“那？作為一個君王，如何帶領自己的子民在這個亂世中生存下去呢？作為一個君王，如何在這個諸侯紛爭的亂世中坐下去呢？讓自己的子民不受戰爭之苦呢？”
齊國君王也就是後來的齊威王，不恥下問，問莊子。
莊子見齊威王不像魏惠王那樣懷著逗你玩的心態，而是很認真地，不由地對其產生了幾分好感。
這也讓他感覺齊君有幾分秦孝公的味道，但不同於秦孝公。秦孝公待人更真誠一些，老實一些。而齊威王給人的感覺，城府很深。
“發展人口！”莊子說道。
“發展人口？”
“我檢視了一下大周的歷史資料，發現大周朝在鼎盛時期，人口多得怕！多到人滿為患的地步。不信歷史記載的真實性的話，我們可以到野外去看看？我們的土地，幾乎都被耕種過的痕跡。
而現在？大周天下，到處都是荒蕪，沒有人口。其實！我們的土地，還可以養活無數人的，可以重新回到大周的鼎盛時期……”
在戰國時期，在古代時期，由於水利建設沒有到位，也沒有現代社會中的現代化排洪裝置，低凹的地方都不能作為耕地。汛期來了，洪水氾濫，到處都是一片汪洋。所以！可耕種面積很少。
“那？人口哪裡去了呢？”齊君的一個皇子，問道。
孫臏笑了笑，說道：“戰爭！讓人口一年比一年少了。還有！戰爭後的饑荒，比戰爭更殘酷。戰爭讓人民沒有種地的機會，吃存糧。而在戰爭中，還有火燒糧草的做法，雪上加霜。沒有了糧食，天災來了，人口自然會下降。幾百年來，人口就這樣少了下來。”
由莊子開了個頭，大家就人口問題，很友好地談論了起來。現場的氣氛，相當地和諧。那些先前對莊子有成見的人，現在對莊子的態度也有了一些改變。
齊君聽了一個大概，問莊子道：“那麼？如何發展人口呢？”
“當然是鼓勵生育，降低賦稅！國家保持在以前的賦稅上面，不加稅，人民才有能力發展人口。你要是按照人口和耕種土地的面積來收取賦稅，種地的人就養不活人口，就不願意生養人口。對於商業方面，也要鼓勵他們生養人口。只要他們願意生養，給他減免賦稅……”
關於發展人口和減免賦稅的問題，在宋國漆園的時候，他就與戴本家談過。戴本家聽取了他的意見，指點後來的宋康王發展人口，屯兵邊關，減輕賦稅等等。
齊君打斷莊子的話，說道：“我的意思是？如何發展人口？人口怎麼能夠快速發展起來？一場戰爭下來，不是死人就是傷殘！傷殘下來的人又有什麼用，還要吃國家補貼，是不是？這人口沒法發展啊？更沒法快速發展啊？”
莊子想了想，說道：“我們可以不戰爭！”
“不戰爭？”齊君搖頭道：“怎麼可能？在這個亂世當中，哪個諸侯國能夠逃避掉戰爭，誰也躲不過戰爭的厄運！”
“就是！就是！在這個亂世當中，誰能不戰爭？”
“生逢亂世，誰能獨善其身？”
“就是！就是！說不戰爭那是痴人說夢！”
“……”
大廳內，大家眾口一詞，都說不戰爭是不可能的。
孫臏聽了，也說道：“亂世用兵，無法避免，哪裡能不戰爭呢？”