到不是周聰完全胡說八道，柏茂河堵得更嚴重了。永發行的船半個月前就反了一艘，近幾日淤泥更多，大貨船根本就走不了，許多貨物根本運不過來，自然物價漲了一倍。
而中世紀查囤積居奇的法子就是隨便畫條線——你庫存多於多少就是囤積居奇。
這次傅蘭使盡渾身解數，旁敲側擊得出了了一個差不多的資料，只要把這條線上面的商賈一網打盡，就能得到一大筆錢。還能不太傷了西海郡的商業元氣。
當然，周聰是不打算讓自己兄弟髒了手的：“孫將軍，請你派人主持這次檢查。周某前不久還是工商司主事，自當和工商司各管事避嫌。工商司曹櫞以上就留在郡府辦公吧。”
工商司的員外郎傅蘭領幾個曹櫞笑眯眯地對著周聰拱手行禮：“卑職領命”傅蘭高興在周聰夠朋友。幾個曹櫞高興在平日裡收了不少錢，真去抄人家家產還有些不好意思。
“曹政，李珍，你二人辦這趟差事吧。這是軍令，不可怠慢了。”
曹政和李珍這幾日時不時被 周聰叫過去談話，雖然周聰一副噓寒問暖的姿態關心了兩家後輩前程。但曹李兩家後繼無人，又家大業大，正怕他周聰對自己下手呢。誰知道給了趟發財的差事？
眾目睽睽怎好推託？只得領命。
二人出了郡府，上了同一輛馬車，那曹政一坐下就著急了：“李兄。這次抄沒奸商家產，你我二人如果中飽私囊，很快就會被周聰抓了把柄。可若是不讓工商司的差役們拿點，他們又哪裡會盡心辦差？拿不夠周聰要的錢，又是一死。”
“這周聰真夠毒的。我們哥兒倆平日裡渾渾噩噩，辦差糊塗，經常被屬下欺瞞。這次工商司的差役全是他周聰的人，只怕你我兩家要被他周聰當肥羊宰了。”
“事到如今，走一步看一步了。那周長史近幾年也是極力避免酷吏的形象，我們去求他高抬貴手……”
“行了，我的李老弟。周聰得不到錢他才不會管你我的死活。”說道這裡曹政都哭了，“想我曹家四代忠良，今日要死在這酷吏手裡了。”
“不會的。周長史不是不通情達理的人，他也有弱點！”一輩子迴避官場險惡的李珍也想起潛規則了，“周長史是個憐香惜玉的人。那欽差高元對他門口一個民女始亂終棄，周長史還打算跟他理論呢！”
“所以你打算咋樣？”
“小女迎春已到二八年華，尚未婚配。”
“唉！那周聰窮得住在唐寧街那些差役小吏們住的地方，再說人家周聰已經有了夫人，兒子都有兩個了。”
“終究我李家也是世襲大良造爵位，那周長史總不會嫌棄……”
“你要人家把妻子置於何地？”
“曹兄誤會了，又不是讓他休妻，但能做到平妻就好了，我再貼補些嫁妝，搬出唐寧街也就是了。”
“只怕你願意，人家周聰可看不上！”
“不會的。迎春性子柔和，沒有脾氣，周長史會喜歡的，周夫人也會善待迎春的。”平日裡道貌岸然的紳士，第四代大良造李珍居然面目可憎到這等地步。
到了西市。曹政宣佈法令，命司馬信，英晃帶兵鎮守，工商司皂吏開始檢查。
李珍早就吩咐管家回去跟夫人說以計劃行事。
於是這邊對幾個貨物較多的商家貼封條，抓掌櫃，再去東家家裡抄家。
另一邊李珍家裡鬧翻了天。
不論是李珍的夫人，還是迎春的生母姨娘，兩個中年婦人都哭得死去活來，不肯女兒嫁給一個窮鬼。
“老爺們在外一人做事一人當，出了事就讓我的女兒去嫁到唐寧街那窮鬼家裡？那周聰什麼東西？一個被家裡趕出來，剝奪了宗譜的市井浪子，進不了祖墳的孤魂野鬼。讓我那如花似玉的閨女嫁給他？呸！也不撒泡尿照照他那尖嘴猴腮鬍子拉碴的德行（實際她根本沒見過周聰）！咱們家世襲的大良造，何苦把女兒嫁給這樣的暴發戶當小！”
迎春的生母只是姨娘，沒她說話的地方，只是站在一旁只哭。
那李母幾十歲的人了，兒孫滿堂，卻盡是些不中用的繡花枕頭。只有一個兒子李珍因襲了世職才有了份差事，卻是個辦事平庸，被屬吏糊弄的糊塗顢頇官。她平日裡只在家頤養天年，今天要把迎春嫁了才知道真相，也是氣得渾身發抖：“好，好，好。就當我死了！都大難臨頭了，我才知道我這寶貝兒子要把女兒嫁給人家躲災。平日裡你們這些混小子只知道聲色犬馬，一門心思在脂粉堆裡廝混，沒一個肯做些仕途經濟的。難怪人家一個剛到西海一年的長史居然把咱家當軟柿子捏！你們看看，這西海城誰家的爵位比咱家高？可又有誰家的子弟有咱家這般懦弱無用！也不用嫁女兒了，等著人家抄家滅族吧！”