自揚州征戰以來，時間已經接近歲暮。
整座北平城中，都瀰漫著新年的氣息，羅成雖然不是全然沒事，卻也不至於太過忙碌。
趁著如今正有閒情，羅成欲要將蒸汽機研究一番，他有著後世的諸多知識為基礎，雖然不可能一蹴而就，卻有著諸多便利。
那日和姜松講解了一番，雖然不甚明白，但姜松還是選擇了相信。這無疑給了羅成不少信心，反正也無需太著急，他慢慢來就好了。
不過這樣的事情，顯然不可能僅有羅成一人完成。在稍作研究之後，羅成就派人尋得一僻靜所在，又讓胡父找了一些技藝精熟的老匠人過來。
羅成至多完成理論上的工作，如果還讓他打鐵什麼的，未免太為難人了。是以有工匠配合，能夠讓羅成的工作效率大幅度提升。
隨匠人前來的，還有胡巴，羅成與之相識相交已然是數年之前的事情了。這些年二人雖有交集，但因為羅成常年奔波，難免不再熟稔。
胡巴的年紀要比羅成大一些，如今正是青年，也長得相貌堂堂。
依據羅成知道的訊息，貌似胡巴早已成家立業。從前映紅樓的花魁秋苑姑娘，已然被胡巴納為妾室，雖然不是正妻，但於她的身份而言，已經是一個極好歸屬。
說起映紅樓，羅成的印象是極為深刻的，畢竟是他裝過逼的地方。秋苑姑娘字是個才女，同樣相貌不凡，但羅成還真沒有其他想法。
畢竟那些情詩也只是他處抄來的，並沒有什麼真情實感。人生之中，一些人終究只是過眼煙雲，再無交集之時。
再說胡巴能夠將秋苑姑娘納為妾室，恐怕也是費了不少力氣。錢財倒不是什麼問題，但如今的胡家富甲一方，且和北平王府關係緊密。
這樣的家族將一個風塵女子納為妾室，顯然是需要極大的勇氣的。從另一個角度來說，胡巴對秋苑姑娘的感情應當是極其真切的。
倒不是羅成刻意輕視，只是在這個時代，女子一旦落入風塵之中，便意味著低人一等。男女婚配更多的也是考慮門當戶對。
此事暫且不提，往事無需回首。
羅成看見胡巴，仍舊有些感慨，唏噓道：“輾轉已是數年時間，胡兄成熟不少，如今胡家蒸蒸日上，日後前途不可限量。”
這番話乃是實話，羅成是站在朋友的角度說出，胡巴卻感覺有些尷尬。
倒不是羅成話語有問題，實在是以他的身份，說出這番話，讓胡巴很無語。你說你這個北平王世子捧我幹啥，你才是老大啊！
但從此言中，胡巴也能感覺到羅成並未太過疏離於他，便是點點頭說道：“世子客氣了，如今的燕雲才是真正的蒸蒸日上，我胡家正是倚仗北平王之勢。”
胡巴曾經很憨，但這些年下來，顯然是經歷了不少的事情。是以他心中自有分寸，和羅成相處，並未因為往日情分而放肆。
哪怕胡巴和羅成是好友，但也不能隨心而欲，這是他必須清楚的一點。縱然他的無心之失羅成不會計較，但被他人拿住把柄可是很嚴肅的問題。