花牡丹在孤注一擲的求死，而有人卻在窮路絕境中掙扎求生，攪弄風雲。
黑袍人隔著一道簾障，將近來的行動細報給半坐在床榻上的男人聽。
男人聽後一笑，聲音自床帳內滑淌出，冰珠砸地一般，“看來我馬上就要和他見面了呢。你派弟兄們先收收，調息玩樂幾天，現在他也該坐不住了。”許是情緒激處，他捂唇猛烈咳嗽著。
黑袍人想要替他順一順氣，他忙揚手製止，悶聲強忍道：“我是從地獄裡被你救回來的，還活著方知生命可貴，放心，我還有很多事要做，暫且會好好保全自己的身子。你去吧。對了，你在易府的身份不能再用了，你處理好了嗎？”
黑袍人道：“放心，易逢君已經死了。”
說完轉身離開，忽聞帳中咳嗽聲又起。他不放心的停下步子，提議道：“要不我請史密斯醫生來看一下。”
男人倚著床頭，深呼幾口氣，全身肌骨都鬆懈下來，淡淡道：“不用了，特殊時期，還是留在她身邊比較好，我也能安心，再說，我這病......”他停下話頭，不想再說下去了，“你快去忙吧。”
黑袍人滿腔怨懟憤懣，烈火燒心一般，可也只能從長計議，徐徐圖之，不過還好一切都在按照他們設下的軌跡發展，遂捏了拳拔腿而去。
盛夏暑燥，蟬聲如沸，人就像在鍋裡翻滾的米粒，看似一個個變得軟糯恬和，實在還煎熬在乾柴旺火的炙烤中，是成為他人的盤中餐，還是抓住契機落地生根，就看這鍋粥什麼時候被打翻了。
檀兒回道：“我看見花師姐去了楊花坊，路上還和採兒有所接觸，不過楊花坊裡潛著不知是誰的暗樁眼線，我進去實在不妥。”
平嫣啜一口茶，指尖碾動著杯壁，“她果然是等不及了，我說師姐的病怎麼一夜之間就好了，果真是她。”
檀兒已經完全折服於她的過慧敏捷，脫口就問，“那我們接下來該怎麼辦？”
“師姐之所以受辱聽命於沈鈺成，是因為白衡在他手裡。現在她既已與採兒謀劃什麼，白衡想必是出事了。可她到底在謀劃些什麼，也就在這幾天了，先等等，等等......”她捂住肚子，冷汗涔涔。檀兒扶上去，急道：“小姐是不是又疼了。”
平嫣在桌上伏了小半陣子，痛感才漸漸散去，只是臉色依舊蒼白。檀兒道：“我去屋裡找史密斯先生來。”
“別去。”平嫣握住她的手，有氣無力道：“前幾日診治時師姐咬傷了他，他想必還沒康復。更重要的是現在沈鈺成好不容易被徐婉青拖住了，他再把我的情況報上去，沈鈺成必定要來一趟，勢必會發現師姐的異常。多一事不如少一事。”
檀兒最終作罷，想起二少爺，又不免憂思深重，萬般哀慟。她能堅持熬等至今，無非是為了二少爺，要是有一天她知道那點希望早已不復存在時，又當如何？檀兒不敢深想，因為那一天或早或晚，總歸是要到來。他們這些親手織就謊言的人也只能盡力維護著暮色四合前的安寧美好。
“你腕口的傷好了些沒有？”
檀兒回過神，隱去眼角紅潤，“小姐的藥真好，我塗了沒兩天，就好的差不多了。”
“既然如此，不準備好好向我請個罪嗎？”她笑意淡泊，微微覷起的眼角像一葉細長的刀葉。
檀兒心中一悚，穩聲道：“小姐，你在說什麼，我哪裡犯了錯？”
她不急不徐，扇睫開闔間，如葉片鋸齒，暗芒顫動，“你利用我，這難道不是錯嗎？”