“你就不怕惹惱了我，看看我會對你秦家做出怎樣的事情來？”
“你敢？”秦寵兒面對暴怒的百里九，色厲內荏。
百里九突然放下了手裡的鞭子，笑得邪肆：“我百里九渾人一個，穿著鞋都不怕光腳的，你說我敢不敢？”
他敢，他真的敢，他混勁兒上來，天不怕地不怕，什麼都敢。秦寵兒瑟縮著不說話。
“明天，拜堂的時候，記得帶著解藥，要乖乖聽話。”百里九探出手，去摸秦寵兒脖子上的血道，秦寵兒忍不住怕得戰慄起來。
百里九極滿意，仰頭大笑著走出門去，秦寵兒方才哭出聲來：“百里九，你不是人！”
秦寵兒看看鏡子裡的自己，眼睛仍舊有些紅腫，脖頸上被鞭子打出的傷已經結痂，掩藏在交領裡。眼淚，一串一串滑落下來，滴落在大紅喜服上，顏色愈加地妖。
她轉身看床上的宮裝，那是她原本準備了大婚之日的裝扮。畢竟，它代表了百里府大夫人的身份，是皇上御賜，高貴，雍容，也是自己夢寐以求的。但是臨時，秦寵兒改變了主意，她想穿鳳冠霞帔，相比較起夫人的身份，她更想做百里九的妻子。
母親總是說她過於爭強好勝，看來此話不假。
秦府只有她一個女孩，自小所有的吃穿用度都是最好的，哥哥們也寵她，將她捧在手心裡。她受不了別人比她好，哪怕只是腰纖細一點，面板白皙一點，一些無足輕重的優點。
她喜歡爭，爭不到就毀了它，誰也別想得到。除了百里九，她捨不得。
如今想起來，當初做了太子妃的表姐李茗素好像就是利用了她這點脾性。
在眾姐妹裡，就屬李茗素嫁得最好，貴為太子妃，將來很有可能就是母儀天下的一國之後，她羨慕嫉妒，不過也知道，自己怕是永遠也超越不了。所以她對著李茗素曲意奉迎討好，容不得別人與她過於親近。
那次太子府請了雜耍藝人和戲班進府唱戲，她在臺下聽得如醉如痴。
李茗素笑她：“寵兒表妹不是一向不喜歡聽戲麼？怎麼今日眼睛都直勾勾的，眨也不眨？”
她與李茗素關係交好，也不扭捏，低聲道：“今日那小生看起來眉眼風流，一舉一動勾人得很，唱腔也珠圓玉潤，妙極。”
李茗素撇嘴羞她：“寵兒表妹這些時日老是窩在府裡不出來，少見多怪，就那種三流貨色，也就是扮個白臉哄女娃子的。”
秦寵兒眼睛仍舊盯著戲臺上的小生目不轉睛：“如今整個京城怕是都挑不出兩三個這樣俊逸的相貌，看看解饞還是可以的。”
李茗素對於她的說辭嗤之以鼻：“一會兒就讓你長長見識，看看咱大楚最風流的兩個男子，小心魂兒都被勾了去。”
秦寵兒不以為意：“你說的可是二皇子吧？那樣柔弱的書呆子，我不感興趣。”
她的確是不感興趣，不過不是因為楚卿塵的相貌，而是身份。他雖然貴為皇子，一表人才，又滿腹經綸，卻唯獨出身不好，實在遺憾。蕙夫人那樣卑賤的出身，生養了他，卻又將他拖累了，將來少了皇上的庇護，莫說王爺，怕是連個混飯的差事都沒有。所以，滿腔宏圖大志的秦寵兒惋惜之餘，從來沒有拿正眼看過他一眼。
李茗素搖搖頭：“今兒個來的，除了楚卿塵，還有小九。”
太子妃所說的小九，秦寵兒也是聽過的，大楚有名的膏粱紈絝，雖說家世顯赫，兵權在握，但是男人沒出息，一樣被人看不起。
所以她指指戲臺上的白臉小生，譏笑道：“那人還會唱兩句搏個笑臉兒，那百里九純粹就是廢物花瓶一個。”
太子妃極是不屑地“切”了一聲：“寵兒看人怎麼那樣膚淺？那百里九雖說名聲是差了一些，也貪玩風流，但是手底下也是有真本事的，否則皇上怎麼會將京城守衛軍的軍權全都調撥給他，一家獨大？憑著皇上對百里府的信任，再繁榮上幾十年也是不成問題的。他小九可是如今京城炙手可熱的人物，多少名門貴族都眼巴巴地盯著呢，可惜，他看起來是孟浪了一些，卻眼高於頂，一般的人家看不上，是要挑揀咱大楚最拔尖兒的貴女。”
太子妃一句話就輕易燃起了她的熊熊鬥志，她就不信，她秦寵兒是那一般的人家。
等到百里九與幾位皇子一同出現的時候，秦寵兒就留了心。紅錦衣，桃花目，與楚卿塵一襲出塵白衣並肩而立，各有風騷，果真就惹得四周的大家閨秀拋棄了端著的矜持，尋了各種的藉口，希望能夠引起他的注意。
秦寵兒向來潑辣，大膽，看著百里九目不轉睛，心猿意馬，早就將戲臺上的小生拋諸腦後。