雖然那日心裡就有幾分懷疑，如今親眼所見，尤其是那一身明黃的龍袍過於晃眼，又添了幾分不怒自威的氣勢，諾雅還是覺得不敢置信。
百里九見她傻愣愣地杵在原地，不得不又一次拽拽她的衣服：“你傻了？”
諾雅“噗通”一聲坐下來，悄聲嘀咕：“怎麼果真是他？”
百里九好像早就知道，低聲道：“你那日是不是在他跟前大放厥詞來著？”
諾雅想想，好像除了毫不客氣之外，也沒有多大的罪過，而且後來自己的馬屁拍得也好，遂搖搖頭道：“不過是辯了辯佛法而已。”
“辯佛？我看你是強詞奪理，氣到皇上了吧？所以今天才特意叫你一起過來。小心你那顆寶貝腦袋。”
一旁的安若兮輕輕地“咳”了一聲，示意二人噤聲，皇上已經在舉杯說話了。眾大臣全都凝神聆聽，誰敢像他們二人這樣自顧低頭竊竊私語？
皇上酒杯高舉，眸光緩緩掃過在座眾人，語氣抑揚頓挫，鏗鏘有力：“天佑大楚，風調雨順，國泰民安。去年一載，更是承蒙諸位愛卿勵精圖治，兢兢業業，將我大楚治理得國富民強，百姓安居樂業。更有數萬將士熱血沙場，捨生忘死，方能保我大楚雄霸四方。今日，是除夕之夜，朕謹代表我大楚百姓，感謝諸位愛卿嘔心瀝血，奮發圖強。你我君臣共飲杯中之酒，今夜開懷暢飲，不醉不歸！”
言罷將杯中酒一飲而盡，豪氣千雲。
眾臣不約而同，交口稱讚：“大楚得英明聖主，大楚幸甚，百姓幸甚。謝吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
言罷亦是舉杯一飲而盡，謝過皇上御賜之酒，諸臣落座，絲竹聲起，有著五彩羽衣的善舞者踏節而至，在中央位置翩翩而舞。一時間君臣盡歡，觥籌交錯。
雖說是開懷暢飲，不過畢竟是御宴之上，大家頗多拘束，只端坐在席間，與周圍同僚相互敬酒攀談。
諾雅聽了百里九的話，並不將李茗祖放在心上，該吃吃，該喝喝，一派自在逍遙。
敬酒開始了，最先上前的，自然是太子為首的幾位皇子，然後再是公主與駙馬，其次侯爺世子，文武百官，按照職位高低，千篇一律，上前拜倒，敬酒，一飲而盡，然後聽皇上幾句訓示，退下，這是歷來的規矩。
百里九是皇上的義子，也隨在皇子之列。因為並未娶正妻，所以不帶家眷，一個人上前，站在最後一排，恭敬地跪倒在地，齊聲向皇上敬酒祝詞。
皇上今日看起來心情不錯，端起杯中酒竟然也一飲而盡，將提前準備好的賞賜命宮人端出來，賜給太子妃與三皇子妃。笑著對楚卿塵道：“朕希望明年今日，賞賜也有你的一份！”
這是在催促楚卿塵早日完婚了。
楚卿塵今日可能是因為除夕御宴的關係，換下了一身雪白衣袍，著了墨綠色錦服，前襟繡著一叢修竹，映襯得他就如婷婷翠竹一般挺拔雋逸。
他對於皇上的催促，略有慚愧，恭敬道：“勞父皇累心，孩兒惶恐。”
一句話不置可否，也不知道究竟是什麼心思。
諸臣之前，皇上也不願過多討論家事，轉向百里九：“怎麼就你一人？林夫人呢？”