諾雅也不去搶，自顧轉身挑了幾段鱔魚進鍋，麻辣鮮香的濃醇味道肆意沸騰。
百里九抬眼看她，停了手裡筷子：“這樣殷勤太反常，你是不是有事情要求我？”
諾雅勾唇一笑，坦然承認：“算是。”
“說吧！”百里九有點小受傷。
“我今天沒有得到老夫人允許就擅自去見了琳琅閣老鴇，我害怕她責罰，還請九爺美言。”
“你林諾雅向來天不怕，地不怕的，膽量可沒有這樣小，說吧，老鴇找你做什麼？別拐彎抹角的。”
“也算不得什麼事，不過是她自己託大，招惹了更厲害的主，吃了大虧，來求你幫忙討個人情。”
說完，將牡丹一事，一五一十地跟百里九講了，心裡有些忐忑，偷偷察言觀色。
百里九滿不在乎地道：“也算不得什麼為難的事情，也就是一句話就可以解決的問題。若是你覺得但凡有一點舊日情分需要幫忙的話，我知會一聲，讓老鴇賠點銀兩就是。”
諾雅擰扯著衣角，侷促不安道：“朝廷上的勢力盤根錯節，錯綜複雜，我一個婦人，什麼都不懂，不敢胡亂答應，給九爺您添堵，所以被我一口回絕了。”
“不過一個芝麻綠豆大的小官而已，也這樣仗勢欺人，九爺我還看不在眼裡。幫與不幫，這件事情你自己拿主意就好。”
百里九說這話很囂張，但是諾雅看著極順眼，極男人。
“她也是被逼得實在走投無路了，多少也顧慮了姑娘們以後的出路，竟然願意用八成琳琅閣股份給我換，我猶豫了半晌都沒敢應下。”
“為什麼？害怕爺以後掉進福窩裡，樂不思蜀？”百里九挑眉玩笑道：“還是怕我尋樂子不給賞銀？讓你做賠本買賣？”
“八字都沒有一撇，你就打上這樣的如意算盤了。”諾雅氣咻咻地一把奪過他手裡的筷子：“我只是不想再繼續那樣傷天害理的營生，雖然是無本買賣，日進斗金，我覺得這錢掙得不踏實。還不如開一個鴻賓樓那樣的酒樓好，憑藉手藝，廣進財源，心安理得。”
百里九眼巴巴地看著鍋子，吃不進嘴裡，敷衍著點點頭：“夫人言之有理，琳琅閣位置不錯，若是以你的手藝，再加上原本姑娘們的歌舞才藝添個雅趣，生意應該不會太差。”
“我不太懂這些經營，更何況一個婦道人家，拋頭露面總是不好。”諾雅假意推拒。
“這個倒是好說，我讓田掌櫃派幾個得力的人手給你就是，你根本不需要凡事親力親為，只負責收銀子就可以。”
“田掌櫃？”諾雅有點疑惑。
“就是鴻賓樓的掌櫃，你上次去可能也打過照面，他對於這些比較內行，鴻賓樓一直都是他在打理。”
“鴻賓樓的掌櫃怎麼會聽你差遣，願意幫我？......你，難不成你才是鴻賓樓的幕後大老闆？”、