淮平地處淮州之南，泰淮江之口，地理位置極為優越。
如果想要從淮平出發至金沙郡，淮平平原內前半段官道暢通無阻，到了後半段，卻開始多丘陵山壑。
車隊中的另一輛鐵甲牛車，車廂內裝飾很是豪華。
不僅地上鋪有由山獸皮毛製作的高階地毯，桌椅為上好的黃梨木製成，就連桌上的點心果脯，在市面上也是難得的精品。
車廂內少男少女，一邊談笑，一邊吃著點心，很是快樂，只是其身旁的美婦卻黛眉微蹙，眼裡藏著淡淡的憂慮。
偶爾想到些什麼，看著身旁的少男少女，更會有無聲地嘆息。
“娘，來吃桂花膏，張本齋的桂花糕真的很好吃，你快嘗一塊。”
裹著雪白大衣的少女，好似也看出了貴婦眉眼裡的憂愁，青蔥般的玉指夾了塊鵝黃色的糕點，笑盈盈地湊到婦人懷裡。
曹虹見著懷裡粉雕玉琢的女兒，一臉有些欣慰，輕撫著其秀髮，接過糕點，也沒拒絕，小口吃著。
“娘，別擔心了，說實話，我們也不一定真要去分薄一些產業，大伯他們若是不許，大不了就不要，歇一段時間回來，全當出門散心就是了……”女孩聲音清脆，依偎在貴婦懷裡，輕輕說道。
“屬於自己的為什麼不去爭？你倒是看得開，什麼都不爭，
我看到時候我老了，你倆姐弟是往哪個街頭喝西北風……”
曹虹眉頭微蹙，笑著搖搖頭，故作打趣道。
她所在的家族為淮平曹家，不算大，卻也不小，族裡有宗師坐鎮，城外佔了兩座小礦，外加數輩人的積累，又開了十數家酒樓行當，即使是淮平，也算有頭有臉。
再加上她們這輩人，也出了不少苗子，聲望更重，勢頭也更足。
作為曹氏嫡女，按理她應該生活得很舒適。
可壞就壞在她遠嫁過。
年輕時她遊燈會，與一外城來淮平求學的公子少爺情投意合，兩人真心相愛，你儂我儂下，自然乾柴烈火，最後不小心大了肚子，只得奉子成婚。
好在對方家世也不凡，曹老太爺不爽歸不爽，也沒有過分刁難。
不過世事難料的卻是，在曹虹嫁到外地，不足兩年，丈夫便病去世，她只得獨自一人，帶著兒女，回到孃家。
原本夫家這一房的產業，則交給大哥打理，約定等曹虹女兒及笄後再接手。
大女兒曹清漪是她十六歲時生下，外貌繼承了她的優點，柳眉大眼小嘴，也承襲丈夫白嫩的面板，很是可愛，今年正好十五及笄，也就是到了當年約定的時間。
不過這些年來，大房一脈，每年的分紅雖然都按額足量，但近些時間，曹虹卻是聽到了些不好的風聲。
好像原本友善和藹的大房有了些不好的心思。
知道此事後，她立即就與父親請示，想要藉助孃家的勢力。
只不過令他失望的是，夫家那邊勢力也不弱，即使是曹氏也不願太過得罪，好說歹說，不過派了曹沙一位半步宗師，算是表明態度。
此時的曹虹才明白，無論父親小時對她多偏愛，甚至於她將兒女都改做曹姓，但也變不了她是外嫁之女的事實。
若是不觸及利益之爭，她還是那個曹氏大小姐，一旦其父去世，那些哥哥們繼位，一個不高興，或許她便成了真真切切的外人。
於是才有了這一趟金沙郡之旅。