野馬川元帥莫力自負武功高強，親自帶著兩萬多人馬長驅直南下，猶如無人之境下，不想到了濟南府打了十來天毫無進展。
然而這只是他惡夢的開始，有花月先等幾位愛國青年幫助趙魯將軍在梧桐峪設伏，讓他兩萬多人馬一次就損失近半。
而這時候的濟南也在趙將軍的提前部署下變成一座空城，使他們沒有得到一點糧食補給。這些金兵像瘋了一樣，在南下的路上見人就殺，見東西就搶，只要是會喘氣的就抓。所過之處就像莊稼遭了蝗蟲一樣，方圓幾十裡寸草不生，慘不忍睹。
而這訊息也傳得飛快，附近村莊紛紛逃難，走不及時的慘遭殺害。
在清河縣有個叫清溪源的小村子，住著一位叫麻英才的人，家裡有幾十畝田產，雖不算富裕，卻也能自得其樂。
平時與他交往的除了習文練武之人，還有當地的平民百姓，因此很多時侯都是顧客盈門，誰家有個難處他都慷慨解囊，把一個好端端的小康之家，弄得時常捉襟見肘，甚至連長工的工錢都支付不起，好在這位長工偏不計較，只要家裡能對付生活，便不向東家開囗。老麻一家幾口人雖然儉樸，卻也是其樂融融。
金兵南下的訊息早就傳到清溪源，他幾次都想投身軍中，卻未能成行。原因是興德軍一未張榜求賢，又無人引薦。二是自已年近四十去投軍恐怕也沒人敢要。
後來花月先火燒梧桐峪的訊息像長了翅膀一樣遍傳山東各地。使他投身軍中的想法日趨強烈。
年輕時的麻英才滿腹經綸，因久試不第，逐漸心灰意冷，便放棄了高考應試這條路，憑著先輩留下的這點家業，樂得逍遙自在。兩年後因秀才身份被同窗引薦到清河縣做了個小吏。由於他工作認真勤奮，加上有些武功在身，幾年後被提撥為巡檢，應該屬於現在的治安序列。
古代的縣治，人口數量雖然還沒有現在的鄉鎮多，卻像一個小朝廷，政務紛繁複雜。行政，司法，財政，治安，民俗等五臟俱全。而巡檢大概相當於現在的警察局長之類，官雖不大，管事兒不少，當然也是個得罪人的差事。
由於當時的縣令比較開明，所以才讓麻英才一展平生所學，成了清河縣舉足的人物，也為當地社會治安帶來欣欣向榮的大好局面。然而好景不長，幾年後又調來了一個糊塗官，光糊塗不算，還是見錢眼開的傢伙。
一次老麻正在例行巡檢，在半路上救下一個上吊的趙老闆。再晚來一會兒這個人就要斷氣了，而且今年冬天比較冷，就是死不了也得凍死。老麻手疾眼快一刀就割斷繩子把他救了下來，見他仍然沒醒，趕緊命人捶打前胸砸後背，終於緩過了一口氣來。
老趙睜開眼睛看了看這幾個人又哭了，“你們不應該救我呀，今天死不了，明天還得死，分明是讓我再受一次痛苦哇。”
說完了雙手捶胸，淚如泉湧。
大家都糊塗了，也認識這個人，趙老闆生意做得紅紅火火，為何要尋短見呀？去年鬧土匪被人搶劫一空也沒見他尋死覓活，麻英才當然也想弄清楚這些事的來龍去脈。
在當時的清河縣城西有個專門經營農副產品的小鎮。街上人口雖然不太多，卻是方圓百八十里的糧食集散地。而做得最好的就是這位趙老闆，買賣公平，童叟無欺，遠近聞名。店鋪所處的位置也好，不想被新來的一夥土匪給盯上了。
在一個夜黑風高的晚上，這些人悄悄的摸進鎮子，大肆搶劫，雖然其它店鋪也有損失，最多的還是趙老闆。他店裡存的糧食多，週轉的銀子也多，被土匪洗劫後，幾乎就剩下一座空店。