刑部。
一隻黃綠色虎皮鸚鵡從邢尚書的房間視窗飛出來，落在院子裡的大樹上，機警地左右張望兩眼，撲稜著翅膀，掠過屋脊，然後不見了蹤影。
冷清驕站在院子裡，仰臉緊盯著那隻鸚鵡，目不轉睛。
邢尚書今天沒在衙門裡。
冷清驕左右張望，沒見人影，躡手躡腳地推開了邢尚書的門。
裡面空無一人。後窗開啟，過堂風穿堂而過，翻動著書案上的書。
他走到邢尚書的書案跟前，除了衙門裡的檔案，書案上還多了一個小拇指粗細一寸長短的竹筒。
他的眼前一亮，上前將竹筒拿在手裡。竹筒顯然是有機關的，拔開上面的塞子，從裡面抽出一張字條來。
他興奮得手都開始發顫，感覺謎底似乎就要揭曉了，開啟字條，上面極小的蠅頭小楷：“申時，竹風齋。”
竹風齋，假如他沒有記錯的話，上次自己遠遠地尾隨邢尚書，在街角不見了他的蹤影。似乎，街角處就有一處茶樓。至於牌匾，他已經記不真切，依稀好像就是什麼竹風齋？
難道上次，邢尚書就是去了茶樓？而自己擔心暴露行蹤，所以沒敢進去一探究竟。
這竟然是他與背後神秘人見面的地點嗎？
這次又有什麼陰謀呢？
他將字條重新裝進竹筒裡，原樣放在書案之上，然後悄悄地退了出去。
屋門掩上之後，從後窗輕巧地翻入一道黑影，探手取了桌上的竹管之後，又騰身而出，躍上屋脊，避開眾人耳目，飛簷走壁，離開了刑部。
適才那隻虎皮鸚鵡盤旋在他的頭頂，圍繞兩圈，然後落在他的肩頭。
他將竹管擱在掌心，那隻鸚鵡低頭叼在嘴裡，振翅而飛，向著邢尚書府方向。
冷清驕在刑部心不在焉地待到將近午時，邢尚書方才外出回來，進了自己的書房，並且隨手關上屋門。
清驕躲在暗處緊盯著他關閉的門窗，他知道，那個神秘人就要呼之欲出了。邢尚書收到命令，下午一定會去與那人見面。
他略微猶豫了一下，此事是否提前告知冷清歡知道？思忖半晌，最終還是決定自己先去探個虛實，萬一事情還有別的枝節，豈不空歡喜一場？
衙門下午的時候沒有多少差事，他跟邢尚書知會一聲，說有點私事，下午就提前去了竹風齋，尋二樓一個靠窗的位置坐下來，安靜地等。
雅廂都在二樓，假如邢尚書真的要跟那個神秘人見面，就肯定會安排在二樓的雅廂。
茶樓不大，二樓不過只有六個雅廂，幾乎全都閉著門窗，聽不到客人說話，十分安靜。
將近申時的時候，透過窗子，果真見邢尚書遠遠地走了過來，四周張望一眼，見左右無人，便腳下一拐，進了竹風齋。
冷清驕將耳朵緊貼在門後，留心聽著外面走廊的動靜。有輕巧的腳步聲，從他的雅廂門口過去，小二並沒有跟上來，這個邢尚書應當是竹風齋的常客。
邢尚書直接推開相鄰不遠的雅廂的門，然後輕輕閉合，小二奉上茶水，就沒有了動靜。
冷清驕已經提前留神探聽過動靜，這個雅廂裡並沒有客人等候，顯然，約了邢尚書的神秘人還沒有來。
他按捺著性子繼續等，等了大約有一柱香的時間，邢尚書似乎是等不及，起身拍拍屁股走了。
冷清驕並未見到接頭之人，有些奇怪，等到邢尚書出了茶樓，看方向是回了他的尚書府，這才起身，走到他適才去過的雅廂，探頭向著裡面張望。