後來在差役們的毒打中認清了現實。
幾次出逃，被人像死狗一樣拖回來。
那段日子，他們這些人過的戰戰兢兢，生怕這些倒黴的大頭兵沾上自己。
對，他們都能看出來，那些人，不知是哪裡的兵卒。
消停了一陣後，採石場的管事好像收到了什麼命令，又開始折騰起這些兵來。
他們也是頭一回才知道，採石場那些差役整治人的法子竟那麼多！
那些人將肚子裡那點事吐了個乾淨。
西州齊王，要……反哪！
如果他們口中的那些小崽子，不是山匪後人，而是……
所有人交換著眼色。
“你這話何意？”
那人思路清晰，壓低聲音言道：“你們看看村中的箭塔，再想想一個剛逃荒落戶的村子，哪來的那許多牛羊！我不信你們認不出，那牛羊俱是關外所牧，此村人也不避談，是他們自北戎奪得，這村的男子多被募兵帶走，箭塔上輪流守衛的，多是孩子，還有出租耕牛一事，也是這村中小子操辦，小安村的孩子，未免太能幹了！”
“箭塔之上數張強弓。”有人補充所見。
“我住的那一戶，院中立有箭靶。”
“我……我以為你們知曉。”突然有人喃喃道。
眾人看向他。
“知曉什麼？”
“小安村有今日之景，殺敵建功，閆家之功怕要佔大半，那閆家老大，聽聞是個多謀善斷之人，齊山府去歲旱情顯現，他便果斷帶著全村人逃荒向北，行至關州，無一人減員，落籍虎踞後，任職戶書。”
“閆家老二，年後剛考中生員，乃是這一屆的秀才頭名，卻毅然從軍，先領民團，現任總旗，虎踞眼下徵募新兵，城防護衛，正歸他管轄，虎踞知縣是他老師，這師徒一體，把持虎踞政務軍防……”
“閆家長子，亦是本期秀才，居於其叔之後，榜二之位，關州這一次科考選材之所以會提前這麼多，是因酷冬寒災之故，英王急需擢選一眾實幹之人，閆家長子此時領了王府差事在外公幹。”
“再說閆家那個二小子，村中喚以小二的，天生力大，尋常男子難以匹敵，殺過人，見過血，絕非一般孩童！村中多贊其聰慧，且看今日言行，便是有人教導，能這般條理與我等面述，神態輕鬆，很似平常，此子，不簡單哪！”
“我還聽說，村中孩童不分男女皆入童子軍，這閆小二便是他們的領頭之人，甚得信服，言聽計從。”
“且……”