“出兵北戎絕非兒戲，大軍一動，糧草先行，現在正是我關州最難熬的時節，今年寒災尤重……”英王很沒有架子的盤腿坐在田大人後衙居所的炕上。
爐筒之上，水沸而響。
王公公趕忙將煮開的熱水倒進旁邊的茶壺中，先洗一遍茶，再浸再泡，而後迅速以布巾包裹，悶上片刻，使茶香更為濃郁。
心裡估摸著時間，將布巾開啟。
挑了田大老爺最好的一隻茶碗，倒上大半，扣蓋，輕輕放在王爺身前的炕桌之上。
他們王爺，就愛喝這樣的。
不用多好的茶葉，關鍵就在於這個悶，沏茶的時候要悶，在蓋碗裡還要悶。
晾到不那麼燙嘴，也就悶得差不多了，正好入口。
此時屋中只有四人。
田大老爺略一沉吟，道：“王爺，下官之前有提過，還有內情不方便訴之於本，請容下官面稟。”
“講！”
“我虎踞民團截獲西州與北戎私下交易之運煤車隊，所獲……甚豐！
下官自行做主，將牛羊皮毛等物分予民團鄉勇，牛可馴之耕種，羊可繁育食之，皮毛禦寒，各盡其用。
煤數量大，虎踞不敢私留，暫安放一妥當處，還請王爺派人來接手處置。
北戎用於交易之人奴，皆是我關州被擄走之鄉民，恐事洩露，於時局不利，便勸慰約束，暫不放其歸家。
另有俘虜之西州兵士，乃西州私通外敵之人證，西州瞞報的幾座私礦位置也是由這些人口中供出。
下官與閆戶書粗略算之，西州豪富，齊王聚財、養兵，狼子野心……眼看西州已成氣候，我等憂心如焚，雖已上報朝堂，可此事事關重大，非是能當朝議論之政，若走漏風聲，西州立時興兵，不知多少百姓要淪於戰火，關州，首當其衝。
我等最擔心的便是，一旦西州有變，北戎也會趁亂來犯，到那時我關州腹背受敵，危矣。”
英王表面不動聲色，內心波瀾起伏。
他也是如此作想，才會順應田大人送來的條陳上奏京城。
“西州與北戎早有往來，此次交易並非首次。”田大人沉聲道：“下官大膽猜測，西州早存異心，與北戎相通，不是為利，而是借其牽制我關州軍。
按照往年縣誌記載，凡有災情，轉年北戎必至，會更加兇狠、殘暴，我等不能坐以待斃，需行雷霆手段，先下手為強！”
田大老爺的鏗鏘之音，震人發聵。
“民團已打探到北戎眾部落聚集之地，若能趁其不備，一舉攻下，至少五年內北戎都無力再來犯邊！”
閆懷文輕輕挑了挑眉，不著痕跡的望向田大老爺。