這年姜州事情好像特別多。
大雪使得雪域糧草匱乏，牲畜盡死，雪域鬼族雖說不見蹤跡多年，但還有一些其他一些部落生活，這年一些閒散部落聯合進攻姜州邊塞，劫掠姜州邊塞——天關，東華帝派荊無異駐守天關，天關交戰激烈，一直堅守等待援軍，由於天氣原因，東華軍隊不適應，楚將軍援軍未至，姜州一時青黃不接，姜城百姓全靠衛兵保護，還是出了事故。這一年，姜州損失慘重，姜首首府姜堯像是一下子白髮蒼蒼。今年交的稅負減少，王庭傳喚姜首府。
“姜州今年——，似乎有些異樣啊？姜愛卿？。”
“皇上，姜州今年實在收成較差，內有瘟疫橫生，外有北方戰亂，均需增加糧草，商業因天氣又受到影響，如今姜州屯糧都是以備不時之需。北方蠻夷，西方神鳳近年對姜州都是虎視眈眈。還望皇上明察。”姜首府回答。
“可是這北方和神鳳不一直對我動畫虎視眈眈？即使軍需增加，也不該減半吧。再說這瘟疫之症，不是姜首府府裡爆發出來的。”魯相國眼泛精光看著姜首府。
“愛卿，這你怎麼說？”
“回稟皇上，老臣所說句句屬實，天災逢人禍，姜州受難之年，臣羞愧。”
“是該羞愧，不僅是今年。先前奸細脫逃一事，朕不曾追究，後是王陵失竊，朕也不曾重罰。姜愛卿，現在又出現被大澤失信退婚，邊境不安，民心動盪，收成極差，往日東華的榮耀最近幾年倒成了八荒笑話了。”
“臣知罪，臣願領罰。”姜首心知此次東華帝必定要降罪，又恰逢細數之事，確實理虧，不欲辯駁。
“皇上，姜州本就是東華最繁華的城，事情就比較繁雜，姜首府盡心盡力也只有一雙手啊，臣近今日一見姜首府，竟比起年初時多了許多華髮，年歲也是不饒人啊，處理不過來臣也理解。”魯相國說道。
“嗯。魯相國覺得該如何處理。”
“臣愚建，選派個人去協助姜首府，也好讓姜首府好生休息。”
“嗯——”皇帝陷入思考。此話一出，在場眾人心中明白，皇帝有意架空姜首府的權利。魯相國一直欲除掉異己勢力，奈何姜首府一直小心謹慎，抓不到把柄，這次皇帝有意，魯相國便乘機順水推舟。
“哈哈，魯相國說的是啊。皇上，老夫年邁，首府職位不堪勝任，請皇上允許老臣告老還鄉，另擇賢能之士上任。臣願意獻出全部家當，以彌補臣之過。也讓朝廷放心。”
一向圓滑的姜首府今日這一番話強硬或者說無禮的話，眾人皆是一驚，想來是被逼急了。
皇帝也不曾料想姜首府會說出這種話，也是一驚。
魯相國正想說話，楚桓說道。
“皇上，姜首府為國鞠躬盡瘁，眾所周知，姜州多難，軍事緊張，況且瘟疫這種事人是無法把控的，姜首府一直以來為國之心，陛下明鑑。”
“楚將軍這是說皇上在冤枉姜首府麼？”魯相國又說道。
“魯相國是唯恐天下不亂？”楚桓氣。
朝堂無人再說話，靜謐的可怕。誰也不敢亂說話，害怕得罪人。這時太宰大人出聲了。
“適逢姜州今年瘟疫肆虐，又遭百年難遇的天災，各國蠢蠢欲動，此時姜州需要的是一位能穩住軍民之心的領袖，東華人才濟濟，選出一名領袖不難。”