不過萬幸的是，事後岳陽王遵從與夏淵的約定，全數還回了逝去純陽弟子的骸骨，在下葬入土當日他還親自領人帶黃金封賞祭拜，禮數做足，也勉強壓下了純陽各支脈的怒火。而周遠山，也在問天聖人的妙手回春下，活過來了。雖然傷及心脈，畢生修為只能止步於王境中期，但能活下來總是好的，只要有他和李清風這兩位執劍脈的大師兄在，也就能壓住那些看不清形式的道人們了。畢竟，現在的南域純陽支脈，可不能再亂了…
在拜辭問天山的老人家後，周遠山被七星院眾院長接到了岳陽城純陽舊址，現在的“正道盟”好生照料。芍藥每隔個三五天都會下山一趟，為其把脈複診，送來些湯藥，可謂醫者仁心。那當然，她也有小算盤的，每回下山芍藥姑娘準會領上小西瓜，御青鳳往襄陽城那邊跑上一遭，說是要帶小西瓜多認識些知識，順道看望淵伯父。實則嘛，她就是想看看夏淵到底有沒有鼓弄些什麼出格的事情來。因為，夏尋臨走前可是對她再三叮囑不能讓夏淵胡來的。況且，按照目前南域的局勢發展看來，芍藥幾乎已經可以確定，夏淵必然和岳陽城裡的那頭臥虎達成了某種不可告人的交易。而交易之內容，芍藥曾多次旁敲側擊試探夏淵的口風，奈何小姑娘家的演技實在不堪，演不出真情實意來，每一回都被夏淵提前察覺到意圖，擺出一副長輩嘴臉，左右言他，敷衍了事。
對此，芍藥也是深感無力…
但無力也罷，不至於無趣便好。
反正南域局勢目前是一片大好，除了前些日夏淵去了趟洛陽城見了舞家那個女人後，變得神神秘秘的以外，估計著在夏尋國考回來之前，他還整不出么蛾子來。平日裡陪陪老人家叨叨，教教西瓜識字唸書，再出去探探夏淵口風，芍藥姑娘的小日子也過得安逸。
閒暇之餘，她還能呆在閨房裡寫下幾封羞答答的信，系在那隻天下無雙的小青鳥的小爪子上，讓它化青虹北飛，給兩位相隔數千萬裡的小情人兒搭上一座近在咫尺的小鵲橋。甜甜蜜蜜的，那便挺好。反正鳥兒飛得快，一息千百里，最開始幾日一個來回也用不著半刻時長，宛如咫尺相見。所以，姑娘家的相思之苦，也就不怎麼苦了。若非要說苦，只能苦了那送信的小青鳥咯。短短月餘時間，它為這對小情侶所送出的書信，那是比它這輩子所送書信加起來的總和都要多。幸好鳥兒不會說人話，也幸好這只是小情侶間的私事，再無旁人知道。否則呀，若讓世人知道，這兩天殺的人兒，居然在用一隻連大*機處都夢寐以求的千鳥為他們奔波情書，這必然又得掀起一陣義憤填膺的口誅筆伐！再不濟也會丟下一句酸丟丟的話：城裡人，真會耍！
呵呵，只是會玩耍的，哪隻有城裡人？
春去夏來，炎炎烈日。
靜水如常，波瀾不驚。
潛伏在水底的暗流，如曇花一現，一現即逝，又沉入了水底。
站在南域河邊觀水度勢的人，似乎冥冥之中嗅到了什麼味兒，顯得非常謹慎。直到京都開考日期的臨近，南域各大勢力方才陸續公佈自家赴京趕考的名單，而且公佈得遮掩，若非公家派衙役上門入冊，他們恐怕還有不打算往外說。
所謂，十年精煉磨一劍，寒窗苦讀望金榜，誰不想一戰成名，光耀門庭？
舉世大考，任何勢力都不例外，只能有兩人名額，這無疑是殘酷的。但能從各自門府數千人中脫穎而出者，無疑都是年輕一輩中精英嬌子。各大勢力皆有藏鋒之心，可以理解。
只是，若從數日前官府新貼的國考官榜名單上看，這些院府勢力…
哪裡只是藏鋒呀？
濟陽高氏一族高桔，絕刀銘絡崖，海歸流樂耿，鐵扇門方千羽等等，被寫在數丈官榜之上的，清一色，幾乎全部都是在年輕一輩中如雷貫耳之名號。之所以如雷貫耳，是因為這些人都成名已久。
之所以成名已久，那是因為這些人老呀。
諸如絕刀會的銘絡崖，海歸流的樂耿等人，十年前的國考他們就已經參加過一次，現至少已三十出頭，或赴各地為官、或留院任職，或馳騁江湖，早非院府弟子。不曾想，為了這一屆的國考，南域各大勢力，居然都默契地把上屆老人又重新搬上了檯面。只能說，他們這鋒藏得真夠不要臉。
至於為何如此，按照安陽城某位院府執掌的原話說是：風聲緊呼，被大勢逼的呀！你不想想這屆國考啥背景，啥形勢，去的都是些啥子人喲？連純陽宮的瘋婆子都赴京了。若我們真派些毛頭小子過去，進不進得了長安城都難說，你還想他們活著回來吶？罷了，派兩老人去至少能討個出其不備，運氣好些，再搏個三甲也是有機會的嘛…