船拍浪，浪拍岸。
岸邊銀花，花啦啦。
數里水流急喘，數里人心急顫。隨著兩艘巨大的戰船駛入宴席間，隱含忐忑的江湖人，都不由自主地握緊了兩手，隱隱之中已有人蓄起了氣芒。
灜水河上，戰船，是連弩戰船。
船身長數百丈，寬百餘丈。足足八座箭塔，分立戰船前後兩端。十數面船帆迎風獵舞，近萬鎖甲軍士，把刀背弓站船沿肅立守備。從這些軍士胸甲上篆刻著的“安”字，可以看出，這些人皆是高臺之上那位王爺的親衛駐軍。兩艘戰船的中段，都築有一座佔據船體近半面積的船艙。船艙外頭由一張大紅布簾遮掩，外人看不到裡頭的狀況。但，隱隱透出的氣息，則讓許多人已然猜到了那是什麼…
“哐噹噹…”
浪裡白條息，連聲隨響起。
兩艘戰船，幾乎同時駛入夜宴中央。隨著船頂之上的旗幡變換，船下的千百船杖赫然停擺。船板上拋下了重錨，船體接著也就停下來了。迎長風獵獵，官軍徐徐收起船帆，唯遮掩著船艙的紅布在隨風飛舞，和宴席開場之前那張遮掩高臺的紅布子一般。這兩張紅布，亦是紅豔似血，紅得讓人心兒發慌…
待兩艘戰船停泊完畢以後，高臺之上的岳陽王方才再次淡淡說道一字：“開。”
“……”
“咚咚咚！！”
一聲令下，兩岸邊上，停息許久了的百數“虎皮戰鼓”突然齊齊擂起！一時擂鼓，如萬獸齊鳴，直驚得滔滔江水瑟瑟發抖。而駛入場間的兩艘戰船其中一艘，隨著擂鼓聲起，船頂令旗往上一挺，打出一道旗號！“譁”的一聲，數百位早就準備在船艙四角的軍士，同時聞聲執手，齊齊抓著紅布一角，就大力往四周一扯！遮掩船艙的紅布頃刻由艙頂四裂，收卷四面。而被遮掩著的“船艙”，也隨之露出了他的真容…
“嘶…”
場間即涼氣倒吸。
但見這紅布之下的船艙，並不是真正意義上的船艙。那是一個個長寬近丈，由數十根粗大鐵柱焊成的鐵籠子！每一個鐵籠子裡頭都裝著一位被五花大綁人，放眼遙望，鐵籠數千，囚徒數千，或恐懼，或憤怒，或麻木情緒各不相同，而他們被束縛的手法也個不一樣，有的被綁了手腳，有的被抹布塞住了嘴巴，更甚至有的被兩條碩大的鐵索貫穿了兩邊肩胛骨，死死吊在牢籠裡頭。唯一相同的是，他們皆已奄奄一息，恐怕活不了多久了。
倒吸的涼氣只是心慌，數千囚徒的出現，並沒有給場間帶去多少驚訝。畢竟，在這之前，高臺之上的那位王爺就曾經揚言過此事。只是，誰也不曉得，他會把這件事情做到什麼地步而就在這個時候，悄然退去的胡師爺，再次走回到了高臺之下。手裡捧著把明黃卷子，兩手攤開卷子，他便高聲喝念道！
“江鎮都督.駱牙，私吞軍餉，篡改軍機。祁陽太守.石皖承翫忽職守，草菅人命。三水提督.史楷夫濫用職權，擾亂軍紀。搖山太守.安康嶽謀叛逆惡……”胡師爺念道的內容並沒有太多的新意，只不過是把數日前新帖出來的官榜，再次簡單地說道了一把罷了。任誰都看得出，這只是高臺上那位王爺，在走一個冠冕堂皇的過場罷了。
“黑水城城主.阿里卡木，強搶民女，暴政亂民…”
用了好長一段時間，胡師爺才把卷軸上的內容複述了一遍。待說完，他再次悄然退到一邊。高臺上，岳陽王整理了一下兩手袖口，看著那艘揭開了紅布的戰船。再次沉著嗓子開口喝道：“一人得道，雞犬升天。雞犬者，畜生也，無德無才者，又豈能造福一方？這船上數千囚徒，在座諸位可有人認得？”
“……”
話問起，聲息靜，無人答。
是明知故問，不答也罷。就連囂張的夏淵也沒有接話，只是臉上的玩味中似乎盛起了一絲淺淺的狠色，而無更多動作。待片刻，見無人回話，岳陽王繼續喝道：“諸位是不認得還是不敢認得？南域二十載百姓貧苦，良田貧瘠，千萬裡餓殍載道，千萬裡饑饉薦臻，皆因這些尸祿素食者，你們可能不認得？你們不認得，本王可認得清楚…”
話說著，岳陽王忽呈兇相，聲狠七分，速道：“駱牙，原江鎮副都督，十二年前以下犯上謀害上官，私自篡改軍機，領兵越境入江南，殺害靈觀縣三萬餘無辜百姓。石皖承，原祁陽守將。私通賊軍，臨陣大開南北關門，引賊人南侵，南域首功非此人莫屬。鳩況，原荊棘關都將。荊山一戰假傳聖旨，私調守軍夜襲凌波城，屠城七日殺人十萬眾。堆屍樓，造大疫，毀盡凌波方圓萬里！這些人皆鼎鼎大名，戰功赫赫，誰人不識？”
“……”
河水滔滔，擺長船晃盪。
寒風悽悽，弄燭火明滅。