文竹氣得扭身而出，回到孃的床前。娘還惦記著家裡的活，無奈的文昌發被遣了回去。
文竹翻看娘包裡的醫院診斷，發現鎮上，區裡，市裡檢查的專案毫無出入，結果也大同小異，為何每個醫院都要作相同的檢查？難道是區裡不相信鎮上，市裡不相信區裡嗎？一個鼻子流血恨不得要作全身檢查，那麼無序，僅僅是為病人考慮嗎？文竹憤怒中卻無奈得很，手上有股勁卻不知往那個方向捅去。
三個醫院為了利益，把娘折騰三次，收三次錢，而且有票可據，合情合理，就像上車買票一樣。病人只能像砧板上的魚肉，任人宰割。
入夜，文竹一隻手抓著母親的手，怕失去母親似的在床沿趴了一宿，沒去租五元一夜的躺椅，這一點上，文竹跟娘是一脈相傳的。
明晨一大早，文輝乘頭班車趕了上來。文輝百思不解，“鋼鐵戰士”的娘怎麼就病倒了呢？到現在他還不能接受這個事實，因為在他的記憶中，娘從未有生病的記錄。
見弟弟來了，文竹交待幾句便去上班。中午又折了回來，蔣醫生的話依然模稜兩可，沒有確切答覆，只是說病人身體弱，先養著，過一段時間再檢查。
沒三五天，文竹娘生病的訊息像長了腿似的，跑遍了文家莊和董家灣每個角落，還有其它一些地方，傳得沸沸揚揚。
文竹爹一邊在田裡幹活，一邊牽掛著老伴，嘴角都起了泡，心裡苦得沒有味。
村上的一個老光棍湊了上來，悄悄地對文昌發耳語：“三妹那病，最多的錢也無濟於事。”嘴角有一絲投井下石的陰笑。
文昌發是老實人，也沒去掂量人家的壞意，在家愁得如熱鍋上的螞蟻，不知如何是好，既擔心錢，又擔心老伴，一夜急白了大半腦袋頭髮。
後來給文正大爺知道了，把那個老光棍罵個狗血噴頭，體無完膚。那老光棍夾著尾巴就溜了，不對，是柺杖。
文竹娘在醫院已經呆了一個多禮拜，每天例行檢測體溫，有時也會驗驗血，鹽水是天天掛的，也不見醫生有何動靜。透過幾天的靜養，文竹娘恢復了許多，覺得沒什麼大礙，心裡還念著家裡，嚷著要出院，還認為醫院小題大做，純粹是為了騙錢。醫生拿她無法，竟然說出自行出院後果自負的話語。
這期間，親朋好友陸續地來看望文竹娘，三個孃舅二個阿姨，伯父叔叔，村上幾個本家，嫁到城裡的表姐也來了，帶著安慰的話，叫文竹娘安心養病，不要胡思亂想，田間的活有文竹爹打理。
文竹娘一邊謝謝看望的人，一邊說醫院胡鬧，自己沒什麼大礙，只是耽擱了大家心有不安。
來人說一通閒話後告辭，臨走時擱下三五百元，說是不知你要吃啥東西，自個買些營養補補吧。
文竹娘假意拒收，幾個回合還是收了，並叫文輝記著賬。文輝問為何？娘說這是人情賬，以後要還的，文輝似懂非懂地記了賬。
由於表姐帶來的鯽魚湯很開胃，娘喝了不少，一高興，提議出去轉轉。這幾天文輝快憋屈死了，早就想活動活動筋骨，當然同意。
入夜，母子三人去逛夜市，醫院在德育橋的這頭，夜市在德育橋的那端，橋下是運河的支流。順著路兩邊擺滿了服裝、玩具、冷飲等攤位。各位攤主極力吆喝，似乎誰的吆喝聲越大，誰的生意就越好。
文竹三人只看不買，一路行去，娘在中間，兄弟倆左右護著。
白天的炎熱隨著喧鬧的人群遠去，晚風習習，燈光在風中搖曳，影子在地上晃來晃去。運河邊的建築是仿古的，白天看上去*，晚上添了寧靜，靜謐在風中，守護著運河。水面折射著燈光，折射到天上去，給無際的黑暗沒收。
河上無船隻來往，大概是禁船的緣故，幾隻遊船停在御碼頭邊，隨著波浪起伏。那碼頭據說是乾隆上岸的地方，文輝還特意孩子氣的上去蹦達兩下。走了兩個來回，文竹見娘沒了興致，三人便打道回府。
過了兩天，董梅陪著她娘也來了，兩親家相見，格外熱絡，拉著手問長問短，那親熱勁與一家人無別。董梅與文竹在旁待著，竟然插不上話，只能用目光交流關懷。因為沒有正式說媒，又不能直接稱親家。
董梅娘說：“老大姐呀，因為忙，今日才抽出工夫過來看你，你不會埋怨吧。”
文竹娘說：“哪裡呀，大妹子，你來就是給我天大的面子呀。不生氣，不生氣。”
女人的聊勁遠勝於男人，一樁事可以來回講幾遍也不乏。二個女人是一齣戲，甚是有理，且是一出大戲。你誇我兒子，我贊你女兒，兩不相虧。