原本以為，遠洋艦隊要三年才能回來，沒想到，這才一年多，就從東西新大陸返航了！
飛鴿傳書，也傳不了這麼遠，中途輾轉好幾次，才到葉坤手裡。
信上說，已經找到了紅薯、玉米、花生，還帶回來十幾萬顆橡膠樹的種子！
但是艦隊也損失慘重，船隊損失一半，人員傷亡七百。
現在先鋒艦隊回來了，還有七百多人，留守在南美洲，在那裡建立長久據點，繼續尋找農作物和礦產資源。
葉坤又開心，又感慨。
當下回信，首先表示慰問，然後讓宋婆留親自領隊，派船派兵，護送遠洋艦隊回來。
那些橡膠樹種子，分別在交址、瓊州島、東南沿海一帶，展開培育種植。也可以選擇一部分，拋灑到野地裡，讓其自然生長，接受大自然的篩選。
其他作物種子，都要妥善儲存，派專人，選擇不同地區，在合適的時候，開始試種。
玉米花生和紅薯，在中原地區，都得春天播種。
但是交址南部是熱帶氣候，新年過後，就可以分批試種了。
葉坤也決定，親自去長江出海口，歡迎遠航壯士們的歸來！
肖如柳很開心，抱著兒子來找葉坤：“坤郎，聽說你要南下，去金陵，是嗎？”
“你倒是訊息靈通啊。”葉坤一笑：
“我打算去襄陽，檢查一下科研成果，再順水去金陵看看，然後在錢塘灣，等待遠航艦隊的英雄們。”
錢塘灣，就是後世的杭州灣。
這時候是冬天，也沒颱風什麼的，倒是很平安。
但是葉坤這次過去，不打算帶許多人，以免勞民傷財。
肖如柳撒嬌道：“那一定要帶上我，我回去看望母親。我們的兒子出生了，還沒見過外婆呢。”
“沒問題，這次就帶你一個。”
葉坤點頭笑道：“不過我行程匆匆，擔心你舟車勞頓。到了金陵以後，我許你一年的假。你好好陪陪孩子外婆。”
肖如柳開心極了，連聲道謝。
第二天上午，九部議事。
葉坤說起遠航艦隊迴歸的事，並且表明，自己要去錢塘灣，迎接艦隊。