“存大哥，我在這裡。”
又是這聲嬌弱的聲音在呼喚著自己，可怎麼也見不到人影兒啊，符存好奇心起，循聲尋去，疾步如飛，一時身過風滿林，惹得桃花紛飛，梨花淚飄。
符存心想：能叫我存大哥的，只有靈兒啊，她在桃花深處？於是大喊起來：靈兒！靈兒！你快快出來？
一曲琵琶聲從花火蝶舞的桃林深處悠悠揚揚地傳來，符存一口氣飛奔到桃林的盡頭，只見前面是一戶農家，炊煙裊裊，庭院四周站滿了兵士，院裡設了一個點將臺，臺上兩邊有歌女扶琴吟唱，中間坐著一個方面大耳、身材臃腫的中年男子，左手摟著嬌豔美貌的女子，右手端起一壺酒，與那女子親暱廝飲，一幅逍遙快活、醉生夢死的樣子，看得旁邊兵士饞涎咕嚕嚕直響。
符存躲在一顆桃樹背後觀看，這些人沒有一個是面熟的。
“放開我，放開我吧，求求帥爺饒我一命吧！我已把家裡好吃好喝的都拿出來伺候帥爺了！”
“只有酒喝，沒有肉吃，豈不辜負了這壺美酒嗎，你這草民，好生沒趣！”
“這是什麼世道，弱肉強食，喪盡人倫，成何體統啊！”符存從桃樹後跳出來，喝止道。
但奇怪的是，所有人似乎看不見自己，對他的怒吼，充耳不聞，只見兩個兵士拖拽著一個老農向臺下一口大鍋奔去，鍋內沸水翻騰，老農已被剝去衣物，赤身裸體，雙腳顫顫巍巍。
“用水沖洗一下！”那個中年兵爺頭子命令道。
一位兵士從屋裡提來一桶冷水，刷的一聲，徑向老農潑去，老農突然受冷應激反應，“好氣喔！”打了一個噴嚏，周身直哆嗦。
“不是好氣喔，是好吃喲！哈哈哈。”那個中年兵爺頭子摟著女子大笑起來，引得旁邊人都哈哈大笑起來。
兩兵士不顧老農苦苦哀求，用力一舉，噗通一聲，扔進了沸水中，老農痛苦地掙扎撲騰數下就沒了動靜。
隨後，兩兵士架起砧板，從沸水中撈起老農屍體，揮動大斧斬掉頭顱，剖去五臟六腑，撒上佐料，快步端到兵爺頭子面前。
“唔，好香啊！”兵爺頭子嗅了嗅，接過肉盤，撕下一塊肉來餵給正依偎在懷裡的嬌滴女子，可女子一見人肉，臉色煞白，趕緊扭頭一邊，忍住作嘔。
“這可是非世尚品，美人兒嘗一小口嘛？”兵爺頭子大快朵頤，還時不時勸那嬌滴女子吃上一口。
如此傷天害理、慘不忍睹，可週圍就像有一層透明的玻璃，讓人看得清清楚楚、令人揪心疾首，卻無法逾越過去打個抱不平。
“有什麼好吵好鬧的！”一個粗裡粗氣、悶聲悶氣的聲音說道，然後，兩雙大手鉗住符存的肩膀。
“哈哈哈，明天又有鮮肉了！”兵爺頭子大笑起來，滿嘴肉沫橫飛，這個世界好像由他為非作歹，無法而治。
符存大驚，冷汗直冒，兩兵士用力把他拖向沸沸揚揚的大鍋，符存使勁掙扎……
“哎喲！痛死我了！”突然，符存在掙扎中一腳踢到一塊大石，疼醒：他媽的，又做惡夢了！
符存彈坐而起，滿頭大汗，雙手扶摸著錐心痛的左腳，原來在夢魘掙扎中一腳踢到石床邊的牆壁，讓腳趾頭受了傷。
想起剛才的夢境，符存心有餘悸，久久難以平復，但值得慶幸的是僅此惡夢而已。
聽說外面正在鬧災荒，盜匪四起，饑民流離失所，餓殍遍野，夢中人吃人場景令符存擔憂起了靈兒的安危來，掐指數來，自己離開童家山寨已有三年多，如此亂世，也不知道靈兒過得怎樣？爹爹生死不明，仇家是誰？是否還在為害家人？而自己關在石室，學藝末成，所有的擔憂都徒顯蒼白無力：我該怎麼辦！怎麼辦啊！老天爺……
記得娘說起觀音菩薩是救苦救難的大菩薩，當遇到苦難的時候，可以求求觀音菩薩保佑，像靈兒這樣祖孫倆艱難地相依為命，在亂世中一定更加艱辛，自己唯一能做的似乎只有默默地請求菩薩保佑靈兒平安！
“大慈大悲的觀音菩薩，我符存誠心誠意敬請您保佑童靈靈平安和健康成長！我符存學藝修成，下山後一定備好香蠟紙燭來敬奉您！”符存雙膝跪地，雙手合十，學著孃親給自己祈福的樣子默默唸叨三次；為靈兒祈福完成後，符存心裡輕鬆安然許多，然後躺下又入了夢鄉。
驚風飄白日，光景西馳流；繁花凋零處，積雪壓枝頭。
轉眼又是一年冬至，室外大雪漫天飛舞，西北風捲入門縫，嗚嗚作響；室內沒有柴火，符存坐在床上，肚子餓得咕嚕嚕直叫，盼著久久未到的晚餐。
又過了許久，門外傳來腳踏積雪的吱吱聲，符存高興地奔到門口，見一行者師傅提著竹籃而來……