於是兩個小禪宗告辭，駕了追風靈船回去了。兩個守護武僧中的一個，就向托缽僧道：“請明塵老師兄隨貧僧來。”
於是托缽僧就隨了這人，進了淨空寺禪院。不多時，二人來到寺中大雄寶殿之中，就見一個老僧，正自坐在一邊，持誦金經。
那守護武僧恭恭敬敬地說道：“住持師祖，臨沙城送來一位凡人老僧，法號明塵。”
那住持老僧頭也不抬，只說道：“既是凡人老僧，就送他到東高峰那邊去見你們清玄師叔去吧。”
於是就有小禪宗領了托缽僧出了淨空寺，往東高峰來。東高峰下，有一處小鎮，倒也是人煙繁盛。自小鎮北頭上山，便是東高峰，來到半山腰上，就見禪院建築群落，其正門上書曰：“淨空禪院分院”。
托缽僧隨這小禪宗進了院，來見這分院主持清玄。清玄也沒說什麼，只是略略地看了玉簡，說道：“你叫明塵？”
托缽僧道了一聲“是”。此時那小禪宗退下。清玄道：“明塵，你去東跨院裡找了凡，讓他給你分配禪房。”
於是托缽僧就自己來東跨院裡找到了凡，了凡就給托缽僧分了房間，又說道：
“明塵，你作為一個凡人老僧，在這裡，平時無非就是掃掃地，念念經。每十天裡一次，清玄主持就會教你些修煉知識，你可要好好學習學習。如今我們禪宗，不修仙都不好意思出門呀。”
托缽僧道：“為何不好意思？”
了凡道：“明塵，我們與明宗鬧翻了，明宗全是修仙之人，而我們禪宗凡人，沒有修煉過的，一遇上明宗之人，就要被他們羞辱。這就是貧僧所說的‘不好意思出門’啦。
還有啊，像你我這麼大的年紀，在淨空禪院這邊，本寺那些年輕的修仙僧人，都戲稱我們叫‘痴呆組’，你以後若是聽到了，不要嗔怒。”
托缽僧道：“阿彌陀佛！老衲自然不會嗔怒。只是，本宗年輕修仙僧人為何叫我們是‘痴呆組’呢？”
了凡道：“阿彌陀佛！我們作為凡人老僧，年紀大了，雖然要在本寺修煉，卻也難有所成，想進入先天境界，那是今生極難達到的境界。這淨空寺中，收留了不少凡僧，依年紀分為老年組，中年組和少年組。
那少年組的，不知始於何時，就戲稱老年組為痴呆組，大約是說我們這邊是老年痴呆吧？西高峰那邊的中年組，被戲稱‘落後組’呢，意思是說他們修煉，是中年落後。”
托缽僧聽了，哈哈大笑，說道：“阿彌陀佛！這倒也有趣。我知道了，多謝了凡師兄指點！”
於是，了凡自去做自己的事，托缽僧明塵就在自己的房間裡準備靜坐修煉。
第二日天剛放亮，托缽僧悠然醒來，正要起身時，托缽僧就覺得自己與缽的聯絡乍然減弱到了最小，再也感覺不到自己的缽對自己反哺了！
托缽僧心中暗自大驚，卻是此時，托缽僧得了缽中資訊，卻是厲文山向托缽僧道：
“明塵道友，在你這缽中修煉，效果奇佳！我這十數年來修為大進，速度特快！”
托缽僧聽了，大為奇怪：“厲道友，你說什麼‘十數年來’？自我們的坐船海上被那魚妖吞了，到現在不過十三四天工夫，哪裡會有什麼十數年？”
就在此時，那缽中連連傳出數道資訊，分別是劉小棒兒夫婦與翠姑的。原來這三位，也如一夢之間，十數年過去，此時醒來，都與托缽僧說話。