曹道平在之江的足跡與他們追蹤的幾乎沒有什麼不同，他一直在研究與黑河子類似的事件，於是在偶然發現了類似的東西之後，他輾轉找到了南溪鎮這個地方。
作為先行者他當然不可能像孫陽他們這樣目的明確，在南溪鎮附近打聽了好幾天之後，他認為自己已經無限接近了目標。
同樣是某種類似巨大蟲子的怪物，同樣是偏避而又遠離繁華世界的山區，同樣是曾經巫術盛行的少數民族的聚居地，同樣有著大量無法解釋的人員的失蹤和傷亡事故，這裡甚至比黑河子更嚴重，波及的範圍也更廣。
曹道平認為自己已經無限接近於答案，於是他在確定了一系列事件發生地點的中心之後，包了一輛拖拉機，拉著自己的東西到了礁溪村。
然後他就認識了巴龍。
兩人一開始的時候關係還算不錯。
曹道平把他當作是向張老根那樣的守護者，而巴龍則認為他是來自漢地的法師。
巴龍在礁溪以及礁溪附近的村落是說一不二很有威望的法師，而曹道平則長年來往於權貴之家，在某個方面，兩人所做的事情其實很相似。
但隨著曹道平追查的深入，兩人之間的差別開始凸顯出來。
山鬼、蟢子，普通人對於這些東西的天然恐懼和無助是巴龍獲得權力的根本，他利用村民的恐懼和自己能夠與那些生物溝通的能力來獲取高高在上的權力，甚至變相地成為了這片區域的土皇帝，這是曹道平無法接受的。
說到底，兩人的出身和成長經歷完全不同。
巴龍祖上世世代代都是礁溪一帶的法師，他幼年時代曾經親身經歷過以法師和土司為主導的三苗部落社會結構，一直都努力著想要恢復那在他看來無限美好的時代。他的祖輩和父輩都死在轟轟烈烈的反封建迷信運動中，礁溪周邊的土地中，有很大的一部分當年都是屬於他們這個高貴的法師家族的私產，但現在卻被剝奪，被重新打散後分配給了那些曾經的賤民，這讓他對於現在的政府充滿了仇恨。
但曹道平卻僅僅是一個在反封建迷信運動之後，因為對於道術痴迷而走上了這條路的修士。他從來沒有經歷過修士地位崇高並且佔據了大量社會財富，對於地方政局有著絕大影響力的時代。在他看來，修士就應該斬妖除魔替人消災解難，賺一點錢是應該的，但卻不應該再去追求更多更復雜的東西。
兩人很快就有了矛盾。
巴龍開始給曹道平的追查製造障礙，甚至試圖讓山鬼來幹掉深入森林調查蟢子動向的曹道平，但巨山鬼在自己的子孫被曹道平的道術打敗之後，卻選擇了隱忍。
這讓巴龍不滿。
而在這個時候，曹道平在追查蟢子行動軌跡的過程中，開始有了一種想法，它們應該在南溪山下有一個巨大的巢穴，而那些它們經常出沒的區域應該都有出入口。
他試圖找到這個地方。
這個推論其實已經無限接近事實，他只是沒有想到，巴龍一直都對自己的家族失去了對那個地方和蟢子的控制能力而耿耿於懷，也一直都把那個地方看作是自己的禁臠。
他一直夢想著有朝一日，能夠像祖輩們曾經做到的那樣，重新控制聖廟，讓蟢子和山鬼都貼貼服服地聽從自己的命令。
他甚至開始懷疑，曹道平的目的根本就不是進行什麼調查，而是想要獲取聖廟的控制權，盜走裡面那些珍貴的財物，甚至是和他一樣，想要控制蟢子和山鬼。
他終於設下一個圈套，引誘曹道平在沒有充分準備的情況下進入了那個洞窟。
“我在裡面找到了那個東西的雕像。”曹道平說道。“這也許是我這次冒險唯一的收穫了。”
“什麼？”
“那個犬首，六翼六腳的怪物。”曹道平說道。“如果我們真的在黑河子放走了什麼東西，很有可能就是它！”