田間地頭裡，金家的兩個兒子金磊和金順剛勞作完一天，擦了擦額上的汗，旁邊的草地上，打了一天瞌睡的金壽起身拍了拍屁股上的草渣，正要和兩個哥哥一道兒回家。
挎著大刀的衙役上前來不由分說，便將金磊給拉走了……
金順在原地愣了一瞬，害怕家裡出了事，扛著鋤頭便往金家跑。
金壽卻有些躊躇，東張西望的立在原地，他是從小好吃懶做長大的慣兒，慣兒不孝，一旦隱約感覺著金家出事，他首先想到的不是家裡的老母，而是不要牽連了自己。
還沒站一會兒，便見小姨子柳接弟抱著元寶，拎著大包小包的衝自己走來。
柳接弟還沒走到跟前，便嚷起來：“姐夫，快去村頭叫輛馬車，等玉燕一來，咱們便走！”
連出了什麼事都提不起嘴問一句，金壽撒開腿便衝村口跑去。
……
金小樓到周家的時候，院子裡點著燈籠，周寡婦正坐在輪椅上，給院壩下的一排花木澆水。
見金小樓來了，周寡婦連連感謝這輪椅，叫出了女兒周慧給高琅和金小樓沏茶。
本在房中的周書禮和黃桂枝也走了出來，金小樓取出些散碎銀子，便往周書禮手裡塞：“我知道周姨近來看病需要用錢，這些銀子你先拿著，等我進信寧裡將銀票兌了銀子，再給你們送些來。”
哪知金小樓話音未落，周書禮臉色已經變了。
黃桂枝皺著眉：“我已經在屋裡勸了他好大一會兒了，他就是不聽，不肯要我們的銀子。”
“怎麼，你嫌少？”金小樓打趣。
周書禮忙道：“怎麼會，小樓桂枝，你們的心意，書禮收下了。只是君子不受嗟來之食，我雖沒有什麼能耐，卻也是無功不受祿，放下書本扛起鋤頭，也能養活我們一家的。”
桂枝急了：“你那拿筆的手，去拿鋤頭，豈不是可惜了！”
周書禮斯文一笑：“以鋤為筆，以地為紙，雨水時間作墨，書寫的是生長和收穫，怎麼會可惜！”
金小樓不由得歎服，本以為周書禮只是個刻板守舊的迂腐書生，沒想到他還能說出這樣一番豪邁的話來。
當即拍了拍手，叫了句好，頓了頓才道：“周書禮，你真甘願將一輩子埋沒在田地裡？讀書人自是有雄心壯志的，你都願意捨棄？”
見周書禮沉下聲，沒有說話，金小樓接著道：“你既然不願意受嗟來之食，那這樣吧，我的店鋪裡還差一個賬房，你若是不嫌棄，可以來。”
周書禮眸光一亮。
金小樓知道他一定願意：“這些銀子你先收下，當我預付給你的月錢，到時候你白日裡去白馬學館唸書，晚上來算算賬便是。”