……這幅虛偽的姿態，與自己何其相似。
想到這裡，艾華斯臉上的笑容漸漸收斂。
“你看，我有那種能力嗎？”
他攤開手來，平靜的說道：“沒有。
“但我知道，那是環天司的陰謀佈局——他為了這一幕，至少已經準備了數萬年。”
“……我猜到了這種可能。畢竟祂的名字曾是輪迴天司。”
老詹姆斯並沒有失控。
他只是微微點頭，便似乎接受了這個答案。
老人抬起頭來看向夜空。
原本漆黑的夜幕中，卻有著紫羅蘭色作為底色。
自從蛇父開始“最終超越”之舉，夜空的顏色就一天比一天更淡。
沉默許久過後，老人突然開口：“你知道你的缺點嗎，艾華斯？”
“怎麼，”艾華斯笑了起來，“開始批判我了嗎，父親？”
“你很成熟。”老詹姆斯靜靜看向艾華斯：“這就是你的缺點。”
“因為不方便被你利用？”艾華斯反問道。
“對。”
出乎預料的，老詹姆斯從容的點頭道：“我的所謂‘利用’，其實也是培育。他們自己想要做的事，本就是我希望他們去做的事。這不是因為我找到了他們，而是因為我育成了他們。
“人人都需要理解者，艾華斯。有些遍體鱗傷的時刻，只需要身邊站著一個理解者，就有了繼續前行的勇氣。而為了留下這個理解者，他們往往會讓渡自己前進的方向……這就是我操縱他人的方法。”
像是在傳授經驗一般，老詹姆斯耐心細緻的拆解著他的“心得”：
“一個孩子見到怎樣的人，遇到怎樣的事，他的未來就會變成什麼樣的人。天賦能改變一個人的底色，而經歷會改變他的靈魂。沒有人生來聖潔，沒有的。我見過的聖者有許多，見過的惡徒更多……他們的共同點便是經歷了諸多苦難。
“只是有些蝴蝶能破繭而出，而有些則死在了繭中。”
他看向艾華斯，清澈的瞳底卻有著憂慮：“而你不同，艾華斯。
“——你太成熟了。成年人雖然也可以被改變，但遠不如孩童可塑。正因如此，成年人比起孩童更難開悟、更難進步。成年人學會了忍痛，不去哭喊，因此就需要更大的痛苦，才能讓他們忍受不住。”
而聽到這裡，艾華斯微微眯起眼睛，面色漸漸陰沉。
“這就是你為自己進行的申辯嗎？因為我太成熟了，所以才需要更大的苦難來刺痛我？所以，你才會對尤利婭出手？”
艾華斯的指尖浮現出一張又一張的卡牌，隨後一張又一張的消散。看起來像是一個魔術師，又像是一個單手洗牌的荷官。
“你也可以這麼理解。”
老詹姆斯卻只是坦然說道：“不覺得嗎？你的進步太慢了，比你身邊的人要慢上許多。