“一歲半的孩子……應該還不會說話吧。”
“貝亞德”的手指輕輕敲打著琥珀色的酒杯，有些訝異的說道。
“差不多吧。一兩個單詞還是沒問題的，完整的句子倒確實說不出來。”
弗朗茨·彭波那齊點了點頭：“我在會說話之前，就會殺人了。那是我第一次從活人身上吸血，而不是喝血瓶。
“當我長大一些的時候，我發現……彷彿人人都知道這件事。好像大家都知道……我在剛剛學會走路的時候，就親手殺了自己的親生姐姐。哈哈哈……”
他哈哈笑著，但笑聲中卻聽不到什麼喜悅。
他將自己的酒杯放回到桌上。
縱使那杯中之酒是此世絕品，他也提不起興致來喝。
“您還記得，當初人們怎麼稱呼我的嗎？”
彭波那齊沒有等“貝亞德”回覆，因為他本就是自問自答：“那個‘彭波那齊家的小怪物’。”
“所以，你就成為了真正的怪物？”
“貝亞德”輕聲說道：“殺了自己全家？”
“有何不可呢。”
彭波那齊坦然道：“我的哥哥殺姐姐，姐姐殺哥哥。父親殺哥哥，我自己也殺過我的姐姐。既然我從小接受的教育便是如此、人們對我的期望也是如此，那我長大了又怎麼就不能成為這樣的人呢？
“況且，我也沒有徹底殺死他們……”
說著，彭波那齊伸手撫摸著自己的胸腹。
阿萊斯特意識到了什麼：“你不會是……”
“哦，不是吃下這麼簡單。”
彭波那齊笑了笑：“那時，家中所有的僕人都被我們作為‘血包’所殺，彼此之間都廝殺至灰白……而最終勝利的人是我。
“但我自己也在那場‘內戰’中重傷垂死，受到了母親的詛咒。於是我就準備好了復活儀式——我從我自己體內將殘餘的血液匯出。混合那些我收集起來、殘餘不多的血液，用它們再度復活我……透過這種方式來清除詛咒。
“在那時我突發奇想——因為我擔心，要是我因為缺乏血液而復活失敗，而他們機緣巧合之下被他人復活了怎麼辦。
“於是我就將我家人的雕像全部砸碎，將其中一部分的骨灰聚攏到我身邊。我奪走了他們的一部分，從而讓他們全部都無法完整復活。
“而當我死去並重生之後，我與他們就融合在了一起。我當時一共還有一個姐姐、兩個哥哥，加上我的父親與母親，一共五份，加上我是第六份……正是‘適應之數’。當初的血液連一人份的復活都不太夠，更不用說六份骨灰。我想……我能從那種狀態中活下來，或許是鱗羽之主眷顧吧。”
——所以，他才會自稱“彭波那齊”啊。
阿萊斯特明白了。
不是因為他與人關係疏遠，也不是因為他作為一個落魄貴族還記得自己的姓氏。因為對他來說，這不僅僅只是一個姓氏……更是“家族”。
他並非是純粹的“弗朗茨”，而是所有“彭波那齊”最終的融合。
所以他才會喜歡男人又喜歡女人，溫和而又暴躁，保守而又激進……因為構成了“彭波那齊”的，本就不是同一個意識。
“因為整個‘彭波那齊’就只剩下了我一個人，那麼家族的資產當然也歸我所有。我家雖然算是貴族，但早就沒有了封地……不過是個落魄貴族。於是我乾脆將家族所有的資產全部變賣，供我一人享樂。
“人們都厭惡我、排斥我。雖然他們明面上都很尊重我，但我知道……那不過是想要我的錢而已。”