說不定某位妖精叔叔過了一段時間,回來就變成妖精奶奶了,這都是有可能的——妖精就是這樣自由的生物。
而即使如此,妖精也基本會按照自己的“年齡”來決定稱呼……
“……對你來說,‘女士’這種稱呼還是太早了。”
艾華斯鬆開手來,將她捧在手心、拿到離臉更近一點的地方:“你還是太小了,小小姐。我該如何稱呼?”
光是看她的大小,艾華斯就知道這是剛出生不久的妖精。
妖精不會正常衰老或者長大,它們誕生之後就只有兩個狀態——有翅膀的時候,無論年紀如何都會像是十七八歲的少年少女一樣年輕;而失去翅膀之後,就會很快變成大概半米左右高的中老年人、隨後很快變成半米高的老頭老太太……
就像是美麗的花朵化為果實、果實腐爛變成果核。
而對妖精來說,年齡只會決定它們的大小。剛成年的妖精差不多是成年男性的巴掌大小,而剛出生不久的小妖精甚至能夠坐在花上面。當妖精衰老到即將失去翅膀的時候,差不多就能長到有半臂高。
眼前這隻妖精,大概只有三個月大。甚至可能更小。
妖精只要兩年就會成年,存活二十年就會失去翅膀,隨後還能再活二十年。
但很多妖精直到死去,都不會失去自己的翅膀。它們寧可保持美麗的狀態死去、哪怕會折損一半的壽命。
“我叫妮莉姆!”
金色的妖精叫嚷著:“我已經一歲半了,已經是個成熟的女士了!”
雖然她看上去有些不滿,但她並沒有隱形或者飛走。像是在期待著什麼。
顯然在艾華斯稱呼她“我們的善意鄰居”之後,她就對艾華斯多了幾分好感。
妖精女王本身倒是不在乎這種稱呼,但是妖精們不同。它們就像是小孩子一樣,非常在乎自己如何被稱呼、特別在乎自己有沒有被人尊重,因此“學名”對它們來說是一種被輕視的稱呼。假如人們稱呼它們“我們的善意鄰居”或者“歡樂靈”這種透露著友好或是尊重的稱呼,它們就會盡力在人前表現自己的善意與歡樂。
反過來說,如果人們稱呼它們為“妖精”、“有翼生物”甚至“巫婆”、“怪物”,它們就會發脾氣、努力展示自己的力量來進行報復、恐嚇,從而讓那些人感到真正的恐懼。
通常在幼年階段還好……一旦失去了翅膀,美麗反轉為醜陋之後、就非常容易招致人們的恐懼、厭惡與提防。
而在這個階段,他們就很容易變成需要被討伐的怪物——雖然本質上沒有任何不同與變化,但妖精只要遭受惡意、歧視、輕蔑等傷害尊嚴的待遇就會數倍反擊的習性,讓它們只要失去了好看的外表就會立刻變成怪物。
無論如何,妖精都沒有什麼複雜的心思,單純到像是一張白紙、亦或是一面鏡子……因此只要把握好技巧,其實妖精也是非常容易控制的。
特別擅長和妖精溝通的,就被稱為“妖精學者”。這並非是一個職業,而是如同“儀式師”、“詛咒師”、“治療師”一樣的身份稱呼。