1605年的波蘭立陶宛聯邦號稱“海間聯邦”，這是一片橫亙在波羅的海與黑海之間的龐大聯合體，由選舉產生的國王與貴族議會(瑟姆共同治理。此時的波蘭正處於其“黃金時代”的尾聲，它從波羅的海一路延伸至黑海之濱，以其獨特的政治體制在歐洲各國中獨樹一幟。
在波蘭立陶宛聯邦，國王由貴族選舉產生，貴族們在國會中手握重權，甚至可以透過“自由否決權”阻止任何法案的透過。這種體制賦予了貴族們無與倫比的影響力，使得他們在國家的治理中扮演著舉足輕重的角色。
當然，從長遠來看，這一制度也嚴重損害了王國中央的權威，導致國王們的權力一代不如一代，最終做不成任何事，使得聯邦在周圍各國日漸興盛之時卻逐漸走向衰微。
好在，如今的國王齊格蒙特三世仍舊有著一定權力，還能相對順利的行使權力——瑟姆議會雖然時不時在撥款問題上與他作對，但大致上還承認國王的威嚴。
經濟上，波蘭立陶宛聯邦正值其繁榮昌盛時期。農業構成了其經濟的堅實根基，廣袤肥沃的土地上，穀物種植廣泛，產量豐富，不僅滿足了國內的需求，還大量出口至歐洲各地，成為歐洲糧食市場的重要供應者。
此外，毛皮貿易、木材貿易以及紡織業同樣蓬勃發展，為國家帶來了滾滾財富。格但斯克等沿海城市則憑藉其優越的地理位置，發展成為重要的貿易港口，商船穿梭不息，匯聚著來自世界各地的商人和貨物，使聯邦在歐洲貿易網路中佔據著舉足輕重的地位。
軍事上，波蘭以令人膽寒的翼騎兵為核心——這些頭戴羽飾、身披鎖子甲的騎兵，在1576年的普斯科夫圍城戰中曾讓俄軍聞風喪膽。然而經由奧卡河畔之戰對陣明軍的大敗，此時聯邦常備軍僅有約4萬人，若算上臨時徵召的貴族私兵與僱傭的南方哥薩克，總兵力仍可達8萬之多——這在歐洲已經是一支龐大的武裝力量了。
在外交舞臺上，波蘭立陶宛聯邦同樣扮演著重要的角色。它與奧斯曼帝國之間長期存在著激烈的衝突與競爭，在巴爾幹半島和黑海地區展開了曠日持久的角逐，邊境戰事不斷。同時，聯邦也與周邊其他國家保持著複雜而微妙的外交關係，透過聯姻、聯盟等方式不斷拓展自己的勢力範圍和影響力，試圖在歐洲複雜的國際關係格局中佔據有利地位。
正是在這樣的背景下，時任國王齊格蒙特三世統治著這片廣袤的土地。這位雅蓋隆王朝絕嗣後出身於瑞典瓦薩家族的國王有著雄心勃勃的抱負，致力於增強聯邦的實力與影響力，實現對更多領土的統治。
他的一系列政策與舉措，皆旨在提升聯邦的地位，鞏固其在歐洲——尤其是東歐的霸權。其身邊的重臣們，如揚扎莫伊斯基等，也多是經驗豐富的軍事家和政治家，為國家的治理和發展出謀劃策，提供著重要的支援與輔佐。
此時此刻，在華沙王宮的議事廳內，橡木長桌上鋪滿羊皮地圖，齊格蒙德三世瓦薩國王的手指正沿著普斯科夫至斯摩稜斯克的虛線緩緩滑動，那是波蘭東擴的“傳統邊界”，也是他眼中遏制俄羅斯的枷鎖。
“陛下，奧卡河的敗績不是恥辱，而是重塑東方的契機。”揚扎莫伊斯基的語氣凝重而倔強。
這位參加過普瓦捷絞殺戰的老將，正用權杖指點著地圖上的下諾夫哥羅德——舒伊斯基公爵的封地，恰如楔入伏爾加河中游的一枚鐵刺，“留裡克王朝嫡系絕嗣之後，德米特里一世原本不過是我們波蘭扶植的木偶，但如今卻望風使舵投靠明國，這是對王國的背叛。”
齊格蒙德三世的目光從地圖上移開，落在老將飽經風霜的面龐上：“瑟姆議會只關心但澤港的貿易收入和田地裡的收成，誰會為了東方的凍土流血？尤其是在奧卡河畔敗績之後。”
“他們不得不關心，陛下。蒙古人的鐵蹄從來沒有遠去，此次他們再次將馬刀指向歐洲，還帶來了強大的火器，誰也不知道他們會在何處止步。瑟姆議會的貴族們難道想要將他們的領地拱手相讓，去做蒙古人的馬場嗎？”
齊格蒙特三世稍稍沉默了一會兒，壓抑著心聲，搖頭道：“僅憑這些可能的威脅，我很難說服瑟姆議會撥款和提供兵員。揚，你需要有更多的理由給我，我才能嘗試去說服瑟姆議會。”
扎莫伊斯基點了點頭，掏出一封密信開啟，火漆印上的紋章在燭光下泛著冷硬的光，“您知道的，陛下，舒伊斯基公爵是留裡克家族旁支，他的血管裡流著與伊凡雷帝相同的血液，固執而瘋狂。
他憎恨偽帝投靠明國，更視斯特羅加諾夫商社為恥辱——那些彈簧馬車組成的商隊，不僅正在腐蝕俄羅斯的東正教根基，更加漠視留裡克王朝在俄羅斯沙皇國的正統地位。”
國王的手指驟然收緊，劃過地圖上的斯摩稜斯克：“他想要什麼？”
“不僅王冠，還要正統。”扎莫伊斯基的聲音低沉如輕捶的戰鼓，“留裡克王朝嫡系絕嗣後，我們扶植的德米特里一世不被大多數俄羅斯人認可，他的波蘭血統讓所有東正教貴族不齒。這在之前來說是我們的麻煩，但現在卻是明國的麻煩。
舒伊斯基要的是趕走明國異端，重建留裡克王朝——而我們，只需借給他這個空虛的名分提供強而有力的力量支援。”他的手杖重重落在普斯科夫標記上，“我們需要調整此前的計劃，降低直接割讓俄羅斯土地的面積——只要普斯科夫斯摩稜斯克哈爾科夫以西的土地作為對他提供支援的條件。
當然，除此之外，事成之後他還需要允許我們在莫斯科駐兵三千‘協助平叛’。總之，只要能說服他，他和一些支援他的貴族們就會成為我們的刀刃，斬嚮明國和偽帝。”
議事廳的大門被忽然撞開，一名信使跪地呈上急件。齊格蒙德三世掃過內容，眼中閃過冷光：“瑟姆議會的貴族們已經到齊，能不能說服他們撥款出兵，就要看我接下來的演講了。”
扎莫伊斯基頷首，羽飾帽下的目光落在地圖上的奧卡河：“陛下一定能夠說服瑟姆議會，我對此毫不懷疑。”