丹田處傳來陣陣灼痛，原本溫潤的氣息如同被點燃的熔岩，在經脈中肆意奔湧。上官尚武盤膝的指節已攥得發白，額角青筋隨著識海震盪不斷跳動。當赤紅真氣在丹田凝成幽冥劍虛影的剎那，他喉間猛地湧上腥甜。
“嗤——”
衣料被外洩的磅礴的靈氣撕碎氣，少年裸露的肌膚泛起詭異的暗紅，毛孔中滲出墨色濁液又被高溫蒸成霧氣。在意識即將潰散的瞬間，上官尚武赤足撞開雕花木門，裹挾著蒸騰白霧衝入夜色。
“少、少爺您......”
西廂雕窗“吱呀”推開半扇，探出小丫鬟羞紅的臉。月光如銀紗覆在少年肌理分明的脊背上，驚得她耳尖都染了霞色。正要縮回屋內，卻見那身影縱身躍入寒潭，濺起的水花驚飛了棲在柳梢的夜鷺。
“混賬！”
上官雲掌中狼毫應聲而斷，墨汁濺在《兵道十三策》竹簡上。玄階九品的渾厚真氣自書房震盪開來，簷角銅鈴叮噹亂響：“玄冰寒潭也敢闖，這孽障當自己是鐵打的？”
暗衛如鬼魅般跪在青石板上：“大少爺周身真氣暴烈，許是...在練功？”
“放屁！”老家主紫檀木杖重重頓地，震得樑上積塵簌簌而落：“上官家祖傳的《烈陽訣》需靈火淬體方能入門，他當寒潭是溫泉不成？”話雖如此，老者鷹目卻死死盯著水面翻湧的氣泡。
寒潭深處，上官尚武齒關咬得滲血。丹經真氣如萬千火蟻啃噬經脈，卻在冰水刺激下將雜質化作黑霧滲出。當啟明星躍上天際時，他破水而出的身影驚散滿潭游魚，溼發下雙目精光暴漲。
“元階三品！”
攥緊的拳頭骨節爆響，少年望著掌心蒸騰的水汽低笑。前世劍皇的感知如潮水漫開——東院侍衛長在假山後打盹，西跨院三叔正與侍妾調笑，而祖父書房...竟還亮著燈？
寒意漫上眼眸。雲城各大家族豢養的暗樁，此刻怕已將他“寒潭發瘋”的訊息傳遍四方。那些老狐狸要的，不就是上官家繼承人神志不清的證據？
“咔！”
腳下青磚猝然龜裂。殺意如利刃出鞘，驚得巡夜侍衛佩刀嗡鳴。待眾人循聲趕來，只見大少爺披著月白錦袍倚在廊下，金線蛟紋映著晨曦流光溢彩，摺扇輕搖間又是那副紈絝模樣。
“莫爺爺慌什麼？”
上官尚武漫不經心地理著袖口赤金滾邊，目光掠過老管家手中鎏金拜帖。當“妙丹坊舞萱“五個篆字映入眼簾，劍皇記憶轟然甦醒——三年前東洲丹師大會，那丫頭捧著殘缺的《百鍊煅靈訣》求教的模樣......
“城主府來討說法？”少年嗤笑著彈了彈拜帖，眼底卻泛起冷芒。前世正是這場風波，讓上官家被迫割讓城西三處坊市。如今既傅冬雪知尋四品劍師，他伸出右手掌間赫然凝練出現一柄黑色靈劍，嘴角勾起微妙弧度。
暮色壓簷時分，龍城最負盛名的劍坊內，一柄紫冰玄金劍泛著一陣劍意。坊主呂虛輕撫袖劍身金絲銘文，眉間硃砂在爐火映照下宛如凝血。這位未及而立便登臨二品劍師的天驕，此刻正凝視著案上燙金拜帖——城主府千金傅冬雪的私印赫然其上。
“上官家小兒當街縱馬，倒要看看他們如何收場。“青瓷茶盞磕碰聲驚起簷角銅鈴，驚得廊下學徒縮了縮脖子。靈劍坊百年經營織就的人情網，此刻正如蛛絲般無聲顫動，龍城半數權貴都在等這場博弈的結局。
上官府後園，枯葉打著旋掠過青石磚。莫伯攥著虎頭杖的手背青筋暴起，面前的白衣少年卻將九曲迴廊踱出了沙場氣度。
“祖父的苦肉計怕是哄不住靈劍坊。”上官尚武指尖掠過廊柱劍痕，那是三年前各大家族比武留下的印記，“當年父親若肯執劍，這龍城年輕一輩的排名...”
話音未落，前殿突然傳來金戈相擊之聲。莫伯瞳孔驟縮，卻見少年廣袖翻飛如鶴展翼，玄色暗紋在月白錦緞下若隱若現。分明是世家公子的裝束，此刻竟透出幾分將帥臨陣的肅殺。
“上官家雖居四族之末，但若拼著斷骨之痛...”上官尚武駐足朱漆門檻前，天光勾勒出他單薄卻筆直的脊樑，“城主府那幾位客卿長老，當真捨得用本命法寶來擋？”
莫伯喉頭滾動，恍惚間似又見二十年前上官家鐵騎踏破城門的景象。那時上官家老爺子銀槍挑落三族族旗，血染的戰袍至今仍供奉在宗祠。如今這看似溫潤的孫少爺，竟將權謀算計看得比浸淫官場數十載的老狐狸還要透徹。
“少主的意思是？”
“去會會那位要討公道的劍師。”上官尚武忽而輕笑，腰間玉佩撞出清越鳴響，“順便告訴龍城諸位，我上官家兒郎的脊樑——“他抬手推開沉重的雕花木門，聲線陡然轉冷：“從來不是畏戰的軟蛋。”
廊外秋風乍起，卷著劍坊特有的肅殺之氣進殿內。莫伯望著少年逆光的剪影，突然想起那個暴雨傾盆的夜晚。彼時大少爺將家傳寶劍擲入寒潭，發誓此生不再習武。若當年...他閉目壓下喉間苦澀，虎頭杖重重頓地，震落樑上積塵如雪。