郭紹接到樞密院軍令，和家裡的人道別後，率軍出京。
他很為部下考慮，讓大家分了贓之後，又以廂都指揮使的名義對部將進行了職位安排。一些比較高的職務都是暫領，已寫成奏報先遞送東京親軍侍衛司步軍司；不過侍衛司的馬步都指揮使李重進、樞密院的樞密使魏仁溥都在淮南，所以沒人會批准，只有另抄一份到淮南之後先給李重進。
侍衛司的馬軍司和步軍司分別掌管龍捷軍和虎捷軍。不過馬軍司和步軍司只是稱謂，因為龍捷軍虎捷軍都各有騎兵和步軍，龍捷軍騎兵多比較強悍。
擬書以李處耘為第一軍都指揮使，羅彥環為都虞候；原第二軍都虞候王璋為都指揮使（在唐倉鎮幫郭紹打贏了關鍵的一戰），楊彪為都虞候，羅猛子為親兵指揮。因為戰死重傷了一些中低階武將，其他有功的將士都各有提拔；指揮使以下郭紹直接就任命了……正道是有錢大家分，但有兵權的關鍵職位，郭紹默默地全給了自己的親信。第二軍的王璋也表示上面沒人、願意投效。
十餘天后部隊到達淮河北岸，然後郭紹安排軍隊分批從河上的浮橋渡河。
剛進入七月，天氣仍然那麼熱。郭紹站在淮河邊上四下回顧，一望無際的原野，原野上蔥蔥綠綠，天空蔚藍河水清澈，淮南平原在這個時代著實是好地方，既利於農耕又便於交通。和年初在秦嶺山溝裡的見聞全然不同……難怪大周皇帝和南唐皇帝打生打死，雙方不惜投入舉國之力在這裡角逐爭奪這塊地皮。
建立浮橋的地方已不在壽州（今壽縣）西邊的正陽，而在壽州北邊的下蔡鎮（今天的安微鳳臺縣）……進入這片地區的大路上，有一個十分高大寬敞的牌坊，上書“下蔡”，真是想不知道地名都不行。之前聽說周軍的浮橋在正陽，怎麼搬到下蔡的不得而知，或許皇帝認為淮河上游的諸城都沒有攻陷，那地方地形太寬闊很容易受到唐軍的攻擊？
下蔡這幾道浮橋的地方倒是有點講究，淮水在這裡的彎曲度很大，形成一個“凸”字上部形狀，下蔡就在“凸字”的頂端位置。河流北面地勢開闊，渡河之後被江河侷限比較狹長。
郭紹帶著眾軍渡過安全無事地渡過淮水，下蔡的淮水兩岸全被周軍控制駐守，十分太平。
但剛過淮水，郭紹的右眼皮就莫名亂跳……人道右眼跳災，他一想便心中不安，隱隱有不妙的感覺。自從道士的仙丹治了皇后的病，又聯絡到麻衣道者關於宿命的一番話，饒是郭紹受過不少現代教育，也不由得越來越迷信。他總覺得這些玄虛之物說不清道不明。
懷著隱隱不安的心情，郭紹率部沿著這一道淮水南下，沿著大路走，下午到達了一條河流岸邊，河上有一道石拱橋。這條河是南部的巢湖流向淮水的，名叫淝水，似乎就是淝水之戰的地方。而今相比淮水，河面比較窄，有些地方水淺恐怕徒步涉水也可以渡河。不過有橋還是過橋方便。
人馬連綿不絕，前面的戰兵行軍步伐整齊，“喀、喀、喀……”的聲音很像現代軍隊走齊步的節奏。
郭紹抬頭看去，前面那石拱橋有點不結實的樣子，想起了共振現象，遂下令諸部打亂佇列，亂走過橋。
……不料就在這時，郭紹剛過橋，就看見了一個文官帶著數騎在道旁觀看，那官員見郭紹的軍隊亂成一團，正嘆氣。郭紹笑著上前拜見，寒暄，一問才知原來是翰林學士竇儀。完全不認識的人。但竇儀介紹旁人時，隨行的有一個人叫趙普，這讓郭紹覺得好像在哪裡聽說過……但趙普看起來就是個無名之輩，連官職都沒介紹，郭紹心中感到有些詫異，忽然之間卻沒想起來怎麼回事。
郭紹剛才見竇儀在嘆氣，便解釋道：“走得太整齊了，有可能把橋走塌，造成無益傷亡。”
竇儀愕然不語。郭紹有口莫辯，不知怎麼和這位翰林院學士說，只好作罷，只是暗歎：學士沒文化太可怕。
郭紹遂拜別竇儀，這時南邊的喧囂已經能聽見了，郭紹向遠處看去，看到了煙霧滾滾的壽州城樓在原野深處。除了各種各樣的噪音，隱隱還有人的呼喊聲。
這麼快就進入戰場了，周軍的戰線拉得真長，聽說前鋒已經攻下滁州城離長江不遠了，而淮河這邊也還在打。
就在這時，郭紹又碰到了另一個官員，是個五十來歲的人。他和竇儀一般，穿著官服也站在大路邊瞧正在行軍的軍隊。此人眼眶狹長，印堂不豐、兩腮飽滿，一嘴鬍子，身材倒是高大。
郭紹策馬走到路邊，那人便笑吟吟地看著自己。郭紹打量了一番，一拍額頭，笑道：“李丞相！”
原來是李谷，郭紹是覺得眼熟……在此之前，平生就只見過李谷一面，是去年在從高平去晉陽的路上，李谷還賞了郭紹二十幾匹馬。
“哈哈！”李谷大笑了一聲，“郭都使好記性，一面之緣，時隔一年有餘，你還記得老夫。不過老夫現在不是宰相了。”