郭紹直著身體站在窗前，眼睛小瞟，俯視著跪在腳下的人，面無表情地說道：“蕭使君乃遼國使臣，與我國簽訂盟約。如果現在你背叛遼國，留在東京變成大許之臣，那合約……同左手與右手相互簽約何異？”
蕭思溫抬起頭，神情複雜道：“陛下此舉，難道不是為了設計讓罪臣背黑鍋，真為了兩國議和？”
郭紹嘆道：“蕭使君，你把自己看得太重要了。”他頓了頓又口齒清楚道，“與遼國的和平，符合我朝的好處；議盟首先是國家戰略，順帶回應蕭使君以前的下作作為！就算不考慮這些，蕭使君一旦叛|逃，就不再是遼國北院大王，朕留你有何用處？”
蕭思溫聽罷羞|辱不已，他的牙齒都快咬出血來，胸襟一陣起伏，雙手緊緊握成拳頭；郭紹只是冷眼看著。屋子裡冷場了好一會兒，蕭思溫低聲道：“陛下對罪臣手下留情，燕燕至少不會怨陛下……”
郭紹笑而不語。
蕭思溫的臉色已變得如同豬肝一樣，又道，“如果放我回去，我並不會馬上就死。我在大遼仍有人脈，陛下不怕我設法破壞盟約？”
郭紹作思慮狀稍許，接著便道：“今天早上，朕就與蕭使君說了，很期待你的應對之策。蕭使君不如回去，讓朕等著刮目相看如何？要是還有什麼起伏浪子，一定十分有趣。”
蕭思溫聽到這裡抬起頭來，神色簡直豐富複雜得如變幻的雲彩。他“騰”地站了起來，但郭紹依舊站著一動不動，饒有興致地看著他。
蕭思溫站了片刻，以手按胸鞠躬道：“大遼使節告退。”
郭紹揮了一下手：“免禮，送客。”
……蕭思溫回到禮館，見剩下的兩個副使正在收拾行李，準備次日離開澶州。
一個副使見到蕭思溫，完全沒有了尊敬的表現，冷眼相看，嘴裡“哼”了一聲。蕭思溫手腳發涼，已顧不上在意副使的態度。
這時楊袞卻上前見禮招呼，開口道，“許國君臣沒什麼誠意，不過是設計羞辱大遼使節。”
剛才的副使忍不住說道：“楊副使，他已是大遼罪人，難道你還不明白？”
楊袞道：“宴席上羞辱蕭公的事，有何憑據？”
副使冷冷道：“過不了多久事兒就會傳開，還用什麼憑據？”
蕭思溫聽到這裡，忍不住用感激的口氣道：“不想到頭來，唯有楊將軍是知己。”
楊袞嘆道：“蕭公救命之恩，下官沒齒難忘。況下官與蕭公認識那麼久，還不瞭解蕭公的忠心麼？”
行館裡安靜下來，楊袞等兩個副使不開口了，蕭思溫也無言以對。這座古樸的建築裡，好像一下子就陷入了死寂。
之前蕭思溫獲知自己被迫要出使許國，心裡已明白十分糟糕，充滿了各種恐懼和絕望，感覺十分恐慌……可是真正的死|期可以預見了，反而有點麻木了。
他此時居然沒什麼強烈感受，只是不知身在何處，彷彿看到了前面深不見底的深淵，黑暗得沒有一絲光，仿若永不會天亮的長夜。
真正的絕望大概就是這樣，並不是害怕得拼命掙扎，而是屏住呼吸，等著那一刀降臨，所有的心思和注意力都在那一刀。..