蘭陵王高長恭是我國古代四大美男之一，為世人所熟知，他的顏值基因還是來自於他的爺爺北齊神武皇帝高歡，高歡軍閥一生，從微末起身，卻造就了北魏帝國的分裂。高歡，字賀六渾，生於懷朔鎮，顏值頗高，據史籍追溯其六世祖曾在西晉時出任太守，祖父高謐在北魏孝文帝時官拜治書御史。但關於高歡的父親高樹生，歷史上有兩種說法，第一種來自於北齊魏收《魏書》所著：高歡父官至鎮遠將軍，大都督，死後追封渤海王。現藏於洛陽師範學院圖書館的《高樹生夫妻墓誌》也證明這一點。第二種是唐代所著《北齊書》、《北史》記載：高樹生不事家業，遊手好閒，以至於高歡出生後只能寄養在女婿家中。南北朝時期包裝家世的情況屢見不鮮，而魏收也是出名的不著信史，因此第二種說法更為深信。但兩者有一個共同點，高歡的自我身份認同還是為漢人。高歡早年家貧，但自幼沉穩大器，有澄清天下之大志，朋友對他說：君有康濟才，終不徒然。南北朝時期較為混亂，高歡飛黃騰達的時機也很快到來。孝昌二年（526年），鮮卑士兵起義，席捲河北兵力達數十萬直逼鄴城，北魏權臣爾朱榮以七千精兵相迎，此時的高歡就在爾朱榮帳下為將。但此前，高歡曾在起義軍中呆過，瞭解義軍內部，於是建議許以厚利瓦解，爾朱榮一邊派高歡勸降，一邊出奇兵俘獲義軍首領。高歡成功招降義軍殘部，自身兵力得以擴充。永安三年（530年），孝莊帝殺死爾朱榮，爾朱家族旋即造反殺害孝莊帝，立長廣王元曄為帝。此時的高歡沒有出手幫助任何一方，選擇了儲存實力。他發現爾朱氏手下許多異族士兵不滿嚴苛統治反覆叛亂，高歡趁機取信於爾朱氏，得到了收復這些士兵的機會納為己用。
中興二年（532年），高歡與爾朱氏徹底決裂，雙方在廣阿交戰，高歡以少勝多，此後不斷進兵屢屢獲勝。第二年，爾朱氏兵敗，殘部投降，高歡予以招納，成為北魏新晉實權派。同時，這也讓孝武帝元修產生忌憚，雙方矛盾也很快表面化，元修任命高歡的對立大臣宇文泰為關西大行臺、尚書左僕射，下詔宣示高歡的罪狀。永熙三年（534年），元修赴關中，高歡未能追上，回到洛陽扶持元善見為帝，是為孝靜帝，遷都鄴城。至此，北魏政權消失在歷史舞臺上，分裂成東魏、西魏。公元前639年春，宋國、齊國、楚國三個大國在鹿上（宋邑，今山東鉅野縣東南）會盟，宋襄公在會上請求齊楚兩位大佬廣邀天下諸侯，舉行一次有史以來最盛大的衣裳之會（各國都不帶兵車，只穿禮服前往的友好盟會），共推宋襄公為盟主。
面對宋襄公的沒臉沒皮，齊孝公只能虛以為蛇。雖然當年齊國內亂，是宋襄公帶兵護送他去臨淄即位的；但如今宋襄公竟自不量力要當霸主，那就不好意思了。齊國畢竟是超級大國，雖然遭遇內亂國力有損，但也不可能去做宋國的小弟，好在齊孝公是個老實人，他不想跟宋襄公翻臉，所以隨便打了個哈哈，把事情糊弄過去就是。
而楚成王雖然是一代梟雄，但畢竟是個外來戶，一直被中原大國視為蠻夷，宋襄公想著帶他來玩就已經是給他面子了，他還不能支援寡人？
然而宋襄公的庶兄、宋國賢臣目夷卻認為楚成王可不是好惹的人，當年齊桓公與管仲處心積慮數十年，都搞不定這位南霸天，宋襄公僅憑他那點小聰明，就想讓這位梟雄為自己張目，這怎麼可能呢？所以等到八月份會期將至，宋襄公真的準備一個保鏢不帶的依約前往盂地（宋邑，今河南雎縣西北）參加盟會時，公子目夷趕緊勸他說：“楚夷國也，強而無義，請君以兵車之會往。”
宋襄公卻道：“不可。吾與之約以乘車之會，自我為之，自我墮之，曰不可！”
公子目夷見宋襄公不聽勸，心內大急。你是君子，想要以誠待人，不肯出爾反爾，這是好品質，但並非所有人都是君子的，你覺得楚成王像個君子嗎？不如多派些兵去，這裡畢竟是宋國的地盤，晾他楚人不敢拿我們怎麼樣！
宋襄公長嘆道：“若吾果為楚人所害，子歸守國矣，國子之國也。是吾不從子之言以至乎此。”
公子目夷見宋襄公為求霸業捨身度外，竟將後事託付於自己，不由長聲嘆道：“國家興亡，人人有責，你不說我也會這麼的。”（君雖不言國，國故臣之國也）
宋襄公的確是個老古板，但也不是瘋傻之人，他難道真不知道這次盟會的危險嗎？魯國算是個禮儀之邦了吧，當年柯之盟不還是無恥綁架了齊桓公？連魯國人都不講信用，蠻夷之楚就更有可能不講信用了。當初召陵之盟，楚國明明與中原九國歃血為盟，信誓旦旦從此盟好，血跡未乾，楚國就把許國打了個哭爹叫娘，其信用何在？是沒辦法，論國力，宋連楚一個小指頭都比不上，楚真要對宋不利，宋襄公多帶兵車去也沒用，還不是一樣打不過人家？而且這樣更糟糕，人家會說是宋國先不講信用的，楚國打得好，打的有理！
所以說，不講信用被人打，打了都白打；講信用被人打，至少佔據了道德優勢，至少能換取諸侯對宋國的同情，以及對楚國的憎恨，從而再造當年八國伐楚的盛況，這未嘗也不是一招苦肉計。
於是，宋襄公比後世的關公還牛叉，連把單刀也不帶，就空手赴會了，心中還抱著一絲幻想：楚國人當著天下諸侯的面，應該不敢公然違約的吧？
宋襄公錯了，要楚成王講信用，老母豬都會上樹，這世上沒有白撿的霸主之位。楚平王之所以這麼爽快地答應宋襄公，不是因為給你宋襄公面子，而是另有所圖。自齊楚召陵之盟後，楚成王一直想進兵中原，只因為中原諸侯採取了聯合抗楚的戰略，使楚國難以北進，而如今自作聰明的宋襄公主動送上門來，楚成王正好殺他一個下馬威，取得宋國這個中原核心，則天下可得也！
宋襄公更錯的是，天下諸侯並沒有如他預期得那樣都來。他自己去請的諸侯，除了被他打怕了的曹國，其餘一個都不給面子，就連齊孝公也藉故沒來參加；至於楚國那邊的諸侯陳、蔡、鄭、許倒是都來了，不過他們都是楚國的跟班小弟，在楚國淫威之下連個屁也不敢放，半點用都沒有。
結果理所當然的，楚成王在盟會上扒下自己身上的羊皮，露出滿嘴的狼牙，伏兵盡出，將可憐的宋襄公跟個小雞仔似的抓了起來，然後脅迫陳、蔡、鄭、許，與臨陣倒戈的曹，一同出兵攻打宋國。
值此危急時刻，齊、魯、晉、秦並中原大國並沒有如宋襄公預期的那樣出兵相救，楚國方面的聯軍將宋都商丘團團圍住，一連數月，半個援兵未至。
大家的態度再清楚不過了：這是你宋國與楚國之間的矛盾，我們管不著，被耍了是活該，被揍了是找死，跟楚國人講信用更是犯傻，還想在我們這兒撈點同情分，沒門兒！
別的國家不救宋國還情有可原，齊國內亂全靠宋襄公相助平定，但此時仍然不發一兵，可見在國家利益面前，所謂仁義，所謂邦交，全都是狗屎而已，只有宋襄公還拿它當塊寶，妄圖藉此而稱霸天下，豈不是很傻很天真？