這時，一個副使突然說道：“聽人說唐滅之前，唐哀帝曾經組織工匠秘密研究一種極為強大的弩，說是叫什麼神臂弩，據說那弩剛研製成功，唐哀帝就被廢了，那些工匠也全都神秘死亡。只是民間傳說，那神臂弩還是有圖紙傳世的，只是不知道落在誰家手裡了？想來，要是那神臂弩問世，目前這天下諸國並立的局面只怕也會有大變動……”
那副使說得滔滔不絕，一不留神卻發現李武表情有異，他詫異地問道：“王爺，你怎麼啦？”
李武馬上恢復了冷漠，他搖頭道：“無事。”他也不想與那人多做解釋，一臉漠然的閉上了雙眼。而那副使也只是隨口一問，見狀也就轉移了注意力。
這時，閉著雙眼的李武卻絕不平靜，他放在榻兩側的雙手緊握在拳，那心跳的聲音連他自己也聽得見：可能世人都沒有想到，他曾經的養母，那個花蕊夫人是個極喜歡收集他人秘術的。他依稀記得，在他五歲那年，養母和父親閒聊時，曾經提到過，她收集的那些東西中有一樣是武器——也不知道那是不是就是神臂弩？
轉眼，李武又想到：前兩年，阿宓讓我回了一趟巫城，在那後山的槐樹下取了一個木箱給她。只是自己那時太實誠，竟一直沒有開啟木箱看一眼……
李武思來想去，半晌後自己搖了搖頭，忖道：不管那木箱裡有什麼，這事天知地知她知我知，萬不能讓第三人知道……我便是不認她，也萬不能叫人害了她去！
……
這時的姜宓，哪裡知道蜀國和南唐兩國都派了宗室親王而來，竟是為了那床子弩的製作工藝？現在的她，還沉浸在李武那冷漠而無情的言語中，傷心得不能自拔。
她把自己關在房裡失落了足足三天，幸運的是，那個貴公子口口聲聲說她是他的俘虜，這三天裡卻一直放任她舔著傷口，並不曾指使她或命令她什麼事。
第四天，姜宓還無精打采地躺在榻上傷神，突然發現花園中嘰嘰喳喳一片。她開啟窗戶一看，外面的花園中竟然到處都是少年男女，楚府的婢僕穿行其中，不停的給這些穿著南平貴族服飾的公子姑娘們添茶倒水送上糕點飲料的。
同時，姜宓也不知道，那些來來往往的南平公子們，都在暗暗向她所在的廂房打量。這些人目光熱切議論不休，“聽說楚府來了一個絕色美人？”“是個蜀女，都說蜀女面板白身段好，性情火辣多情，也不知這個美人如何？”“想什麼呢？人家早就有主了，那個南唐來的公子可是走到哪裡都把她抱來抱去的。”“什麼抱？本公子親眼看了，明明是挾！是放在腋下挾著走，當真是唐突佳人！”
“喂，你們說了這麼多，就沒有一個人說清那個美人有多美，難道她還能勝過南平第一美人，陛下宮中的麗妃娘娘不成？”
議論到這裡，一位明顯是南平宗室的公子馬上大聲回道：“這你就不懂了，那美人可比麗妃娘娘強多了，那美人身上有種書卷氣和清媚氣相混合的東西，可是一個難得的尤物！”
這時，另一位宗室親王突然嘎嘎說道：“也不知道這位南唐來的客人舍不捨得割愛？既然是這樣的絕色，那就應該把她獻給陛下享用才是！”說到這裡，那親王轉向身後一個僕人，吩咐道：“去，把這事跟夫人說一聲，讓她派人去跟楚府談一談。”
這個宗室親王開口時，四周原本議論得起勁的眾人都住了嘴。在那宗室目光掃過來時，他們更是齊刷刷低下頭。
……
這一天，那貴公子也不知忙什麼去了，竟是一直沒有回楚府。而就在傍晚時，南平國的皇帝突然頒下旨意，說是聽聞楚府來了一位來自蜀國的貴女，陛下今晚大宴諸國使者和南平諸臣，特請這位蜀國貴女一併前去赴宴！
聖旨一下，也不等姜宓反應過來，那頒旨的太監已帶著幾十個護衛闖入了姜宓所在的廂房。當看到雲裡霧裡還弄不清狀況，聽到有人進來而慌亂站起，脂粉不施的姜宓時，那太監也罷，那些護衛也罷，齊刷刷雙眼一亮。
再然後，在那太監的強行要求，或許說是挾持中，姜宓的廂房被圍了個裡三層外三層的情況下，她被強行沐浴更衣，強行梳髮打扮，強行押上了前往皇宮的馬車。而這個時候，南平皇宮中燈火通明樂聲喧譁，正是人群川流不息，熱鬧繁華時……(未完待續。