“天使？……”眾將驚呼。
宋時江卻是神色不動，波瀾不驚，似在意料之中一般，他笑笑，揮揮手示意說道：“眾家兄弟不必驚訝。你我東平如今有兵十萬，戰將百員，朝廷如何不關注我等聲息，或者說那董卓如何不忌憚我等？我等去看看罷，那宦官帶來何等聲息。”
眾人於是恍然，放懷大笑。
“諸君，隨我出迎罷。”宋時江也笑著站起身子，高視闊步，軒昂往國相府外而走。眾文武隨宋時江魚貫而出。
國相府外，一瘦弱內侍宦官正垂手立於馬前，見得大隊文武出迎，頗是受寵若驚，急急叫道：“大人，大人，僕自進府中就是，何敢大人出迎？”
宋時江大笑，快走幾步，朗聲道：“天使蒞臨，朝廷有詔，如何不俯身恭耳以請。”
那內侍堆笑道：“不敢，不敢稱天使耳。……請國相大人入堂聽旨。”
“入堂？不需門外麼？”宋時江疑惑。
“不敢，不敢，大人入堂聽旨就是，怎敢勞大人府外……”內侍滿臉堆笑，彎腰謙卑。
“好罷！”宋時江恭謹躬身，伸手以請，迎內侍進得議事大堂。
當下宋時江為首，郭嘉、吳用、荀攸、陳宮等人居左，盧俊義、趙雲、張遼、林沖、關勝等將居右，其餘百多文武俱排於後首，俱著冠服戰襖，跪於堂上，拱聽開讀。
突然，一個熟悉的粗野聲音響起。
“直娘賊……莫遮是那皇帝小子的旨意，還是那董卓大胖賊子的意思？還要老子跪拜……”聲音不大，似在私下嘟囔，滿肚子不服氣。可在肅穆寂靜的偌大大堂中，這聲音是如此的刺耳，直灌眾人耳朵。
只聽得那瘦弱內侍面色煞白，手持聖旨，滿臉尷尬。
“鐵牛，休得聒噪。……再胡言亂語，綁將起來，軍法伺候。天子詔告，某都跪得，你就跪不得？”宋時江登時面色不虞，轉過身子，沉臉呵斥。
李逵方才不敢再做聲，老老實實跪拜下來。
宋時江和聲勸慰內侍道：“某那將官性燥粗野，天使萬望見諒，勿與這粗人一般見識……”
那內侍趕緊笑道：“國相大人，不敢，不敢，那僕如何敢見怪？……”不敢再多說，當下雙手開啟詔書，開讀詔文。
“制曰：朕自即位以來，用仁義以治天下，公賞罰以定幹 戈，求賢未嘗少怠，愛民如恐不及，遐邇赤子，鹹知朕 心。東平國郡，黃巾復起，攻城佔地，殺我宗親，掠我子民，遍野荒蕪，民不聊生。今宋江公明，素懷忠義，仁心愛民，勇智兩全，聚豪傑，練精兵，復東平於我王土，裕饑民於離散之中，功勳卓著，可列昭彰，朕實嘉之。今特行敕如下，改制東平，化國為郡，遷宋江公明為東平郡守，振威將軍，紀亭侯，秩俸二千石。其餘文武，自按奏表，各有封賞。
詔赦，想宜悉知。
初平元年夏六月日詔示”
內侍讀罷詔書，宋時江等人再拜謝恩已畢。那內侍滿臉堆笑道：“恭喜紀亭侯，賀喜紀亭侯……”
宋時江進前接過聖旨，大笑道：“宋江謝過天恩，更謝天使不辭路遠，送得詔書。來人，與某捧過一千金來，答謝天使。……”
那內侍登時大喜，笑眯了眼，百千里車馬勞頓登時一掃而空，急急朝宋時江拱手，千恩萬謝，待收了金銀，歡天喜地回長安覆命去也。
待得內侍離去，議事大堂中眾文武齊聲恭賀：“恭喜主公封侯！恭喜主公封侯！……”賀聲滿天，響徹天地。
宋時江笑笑，四下拱拱手回禮，說道：“如此封侯，我等弟兄俱指日可待也。到時望弟兄們別嫌個亭侯祿爵過小就是。”
眾將聽罷，於是鬨堂大笑，俱歡喜不已。
宋時江笑罷，卻是搖搖頭，說道：“某隻是感慨如今漢室傾頹，天威不振啊！”
座下曾經的黃門侍郎荀攸已是滿臉悽楚，撫須長嘆：“想當初，我輩俱痛恨那仕宦當權，氣焰滔天，目中無人。唉……如今，皇室蒙羞，連如此內侍已是這般狼狽……天威何在！天威何在！……董賊，我與你勢不兩立……”他不由仰面長涕。