當所有參加學術交流會議的代表團都安全抵達休斯敦之後，這項在災難後首度舉辦的學術盛會便在眾人的期待中開始了。
科研界中各國的精英代表都匯聚一堂，休斯敦為這次盛會的召開準備了一個足夠寬敞的室內場地，這裡面環境舒適，裝置也十分齊全。
巨大的螢幕投影在會場最前方的牆面上亮了起來，剛才還在小聲交談的科研學者們一瞬間都停止了說話，大家突然開始保持安靜，一方面是出於禮貌的本能，另一方面則是因為目光已經被投影中的畫面所吸引。
這是一些怪誕的圖畫，在整面巨牆上，這種圖畫有十數個之多。
在短暫的安靜之後，臺下的人又開始紛紛議論起來。
“這是什麼？”趙康朝張可達問道，兩人都是來自崇明區，而且之前也都是在東灘國際會議中大樓中辦公，彼此之間相較其他同伴要更熟絡一些。
陳斌和孟捷等人無法進入會場大廳，因為他們都屬於非科研編制的人員，所以只能留在代表團駐地。
“我感覺是一種文字，”張可達盯著那些怪誕的圖看了半天，心裡雖然還有些拿捏不準，但是這種想法帶來的感覺卻很強烈。
“據說交流大會的內容是和外星文明有關，”趙康想了想，腦海裡又浮現出之前在劉嘉俊帶回的資料中看到的資訊，“米國人這次到底願意抖多少東西出來？”
“先看看情況。”張可達看到會議大廳的講臺上，已經出現了一名東道主方的學。
“諸位，大家好，歡迎你們來到休斯敦，”站到講臺上來的這名學者是一個精神奕奕的老年男子，從他的衣著打扮上來看，你會發現和普通的科研人員沒有什麼區別，但是臺下來自世界各國的精英們卻無人敢輕視這個男人，因為他正是天文學界的巨擘、高階天體物理學家喬治·馬瑟。
“是他！”趙康看清檯上的學者後，心裡大吃一驚，“喬治·馬瑟啊，這位大拿竟然在災難中活了下來。”
“他是幹嘛的，很厲害嗎？”張可達對喬治·馬瑟不太瞭解，因為這個人並非語言學領域的人。
“米國國家航空航天局戈德航天中心的高階天體物理學家，宇宙微波背景輻射的黑體形式和各向異性的發現者，2006年諾貝爾物理學獎的得主。”趙康給張可達科普道，“他的研究和發現幫助人類瞭解了宇宙的開始以及星系、恆星的起源，並進一步支撐了宇宙形成的大爆炸理論。”
“米國人拿的諾貝爾獎有點多，”張可達咂了咂嘴，對臺上那名戴著眼鏡且高高瘦瘦的老人心生敬佩之情。
“休斯敦藏龍臥虎，”趙康繼續說道，“那個從坦帕研究所過來的馬里奧博士也是諾獎得主，在生物和基因學上造詣頗深，少有人能望其項背。”
“咱們華國啥時候也能有這麼多牛逼的人就好了，”張可達點了點頭，米國的硬實力其實從諾獎得主的人數上就可見一斑。
“會的，說不定張哥你就是下一個呢，”趙康笑道。
“哈哈，我倒是想，不過怕還是沒那本事，”張可達知道趙康是開玩笑，“我搞的是語言學的研究，在這個領域貌似還沒有人獲得過諾獎，因為語言學無法給社會帶來特別大的貢獻，相比自然科學有明顯的不足，相比文學也無法讓大眾熟悉和了解。它必須協同其他學科一起，揭示包括語言在內的‘智慧’奧秘。”
“比如？”趙康問道。
“比如計算機技術，還有生物技術，”張可達想了想，將自己的理解說了出來。
“這麼說咱倆有機會得‘雙劍合璧’一下，”趙康調侃道。
“各位對這些圖有什麼看法？” 喬治·馬瑟沒有跟大家過多的客套，而是直奔主題。他指著巨牆上投影裡面的那些圖畫，朝臺下的人問道。
大家楞了一下，沒想到喬治·馬瑟會以提問的方式來揭開這次學術交流大會的帷幕。
“星雲的描圖？”
“外星文明的藝術作品。”
……
臺下說什麼的都有，看著眾人議論起來一副鬧哄哄的樣子，喬治·馬瑟笑了笑，打算多給他們一些思考的時間。
“各位如果有想好的答案，可以舉手示意，”他朝臺下說道。