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朱棣此時正在文樓裡，他見了翰林院侍讀學士趙闞。
趙闞視為侍讀學士，偶爾需要陪駕皇帝左右，以備陛下隨時詢問政事。
說到了災情，趙闞流下了眼淚，道：“陛下啊，聽說現在到處又都是流民，是逃荒的百姓，餓殍無數……實在……哎……”
朱棣聽罷，再硬的心腸，此時也不禁唏噓起來，嘆道：“卿家不必悲傷，朝廷會賑濟過去的。”
趙闞幽幽地道：“哎，民生凋零至此，坊間又多有妖言，陛下……臣以為……該免賦了。”
朱棣聽到免賦，面帶猶豫之色。
現在朝廷主要的糧賦，都來源於江南，現如今，國庫已空，若是再減免了糧賦，未來朝廷如何維持？
只見趙闞接著道：“朝廷這幾年，節衣縮食，也不是不能維持，可百姓們堅持不下去啊，再這樣下去，臣只恐各地要起民變。”
朱棣道：“若是免賦……朝廷豈不是更沒有辦法賑濟了嗎？”
趙闞道：“可百姓之所以沒有餘糧，恰是因為賦稅沉重。”
朱棣道：“太祖高皇帝的時候，所定下的賦稅並不高，雖不及漢高祖時的三十稅一，卻也不會給百姓帶來太大的負擔，據朕所知，之所以百姓被稅賦壓垮，恰恰是因為……有地方官府，勾結本地士紳，以火耗和其他損耗的名義，欺上瞞下的結果。”
“可是火耗和損耗是古已有之的事啊！”趙闞語重心長地道。
朱棣皺眉：“古已有之？你說的古，是元朝的時候就有吧。”
“正是。”
朱棣皺了皺眉頭道：“可元朝因此而亡，大明還延續他這古已有之的成法，卿家莫非是說，我大明也和元朝一樣，只有百年國祚？”
“這……”趙闞道：“陛下……元朝之亡，在於暴政，是元廷不體恤民力，好大喜功的結果，而非……”
朱棣的眉頭皺的更深了，口裡道：“好了，好了，夠了。”
趙闞見朱棣露出不悅之色，心裡感慨，卻也不得不噤聲。
只是心裡不禁在想，天子不能從善如流，這國家出現這樣的災禍，也只是遲早的事，所謂天災人禍，天災在前，人禍在後啊。
不過這些話，他不敢說，畢竟現在的永樂皇帝，是個狠人，他真敢殺人的。
朱棣露出愁苦之狀，心裡鬱鬱不平。
稅沒收多少，賑濟的地方卻多，國庫不足，還要應對天下的許多事，偏偏人人都教他仁慈、仁慈，可問題在於，仁慈也不能變出糧來。
這治天下，何其難也。
正在此時，有宦官匆匆進來道：“稟陛下……楊公、胡公、夏公求見。”
朱棣的心情正不好著呢，他皺眉道：“朕不是聽說他們討糧去了嗎？”
討糧二字，說的很難聽。