叫聲此起彼伏，當中不乏女子，也有大著肚子的官僚，甚至有虎背熊腰的武人摻和，不到半盞茶時間便將價格哄抬了四倍，普通百姓十兩銀足過一年，在這長安城紙醉金迷的一角卻不及毫毛，然這還不算是結束。
“五千兩”香廊下頭有一處簾幔捲起，帳中兩個穿著胡服的少女端酒遞果，當中一名頭挽牡丹髻的美豔婦人，常在京城走動的，多是認識這位聲名狼藉又難纏的寡婦，頓時叫價聲消去一半，可擋不住依然有人出聲：
“五千五百兩。”這還是那位掩著面紗的女子。
“六千兩。”美豔婦人蔑過去一眼，毫不相讓。
“六千五百兩。”女子舉杯朝她虛敬。
“七千兩”美豔婦人幾乎是咬牙喊出這個數目，場上眾人看出兩人較勁，又聽這天文數字，一時間竟沒再摻和的。
“七千五百兩。”
女子又加五百，婦人臉上陰晴一陣，卻是端起酒杯回敬，冷笑道，“八千兩，這位姑娘賣我一個面子。”
“咯咯”笑聲一出，那覆面女子朗聲應道，“好罷，就賣姐姐一個面子。”
看臺上的雅人見多識廣，已是看出那覆面女子有意抬價，他知道見好就收的道理，便沒再鼓吹眾人，正要敲鐘定下這樁買賣，哪想這嘈嘈大廳之中，突然響起一道女聲：
“一萬兩，這幅畫我要了。”
眾客聞聲尋去，就見那墜著黃燈的紗帳處，簾憑人起，露出兩道人影來，待看清楚那兩張人面，當場靜下，只聽那賬中女子笑聲悅耳：
“還請諸位讓我一讓，叫這幅畫物歸原主吧，”話頓，又轉頭對著身側男子道，“也免得你借酒消愁時，連個慰藉都無。”
話音稍落，在座已是有人聽出貓膩，再瞧那帳中男子一副酒態，面上傷色難掩，紛紛側目去瞧那掛起的春江花月夜，想起那畫中若隱若現的美人身影，想起那手清麗小楷，各自在心中有了一番解釋，“嘩嘩”轉身看向另一處香廊下李泰坐處，然一簾遮目，不辨顏色，眾人當即就將這事情自行理解一番，卻有因這八卦興奮地紅了眼睛的。
就連先前競價的美豔寡婦，都沒再出聲加價，一臉興趣地來回看著座上幾處。臺上雅人見到機不可失，這一萬兩已是上價，便一錘子敲響了架上銅鐘，定下買賣。
杜若瑾兩眼乾望著衝他盈盈巧笑的長孫夕，心中一片驚顫，只覺眼前之人陌生至極，再不是當年那個抱著長姐手臂撒嬌的小女孩。
長孫夕見他神情，微微有些不忍，但也只是一瞬即逝，便拿起放了一疊貴票的桃木匣遞給侍女，叫她上前去取畫。
“瑾哥哥，”接過侍女小心遞來的畫盒，長孫夕在眾人的注視下遞給杜若瑾，知在這種越抹越黑的情況下，依照他的性情斷不會在此時辯解，便不怕拆穿，好言道：
“你且收下，這畫是沒錯的。”
杜若瑾心中駭涼，直直地盯著她，像要把這人看清，抬手碰到畫盒，閉上眼睛輕嘆一聲，推開去，“你自己留著吧。”
說罷，竟不再看她一眼，放了酒杯便朝外走去，不睹眾人視線，途徑李泰賬處，躬身一揖，便遙遙而去了。