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七月初一日，歲在甲子。宜，動土、安床；忌，遠行。
四更剛過，天黑黑沉沉的呢，院外已有馬車等候著了，陸縝也在僕人的叫醒聲裡起了床，換上鄭重的朝服之後，方才走出門去。
今日，是一月只有幾次的大朝會的日子，北京城裡大大小小的官員都將趕去皇宮，而只有六品以上的人才能入宮參加這場盛大的聚會，其他小官小吏則只能等在宮外了。
不知是從哪一朝開始出現的規矩，早朝已成了中原王朝每日裡必不可少的大型聚會，君臣人等無論願意不願意，他們一天的工作都將以此為開端。
在許多後世之人看來，早朝便是君臣處理國家大事的最正規場合，似乎許多大事都是在這時候定下來的。而一個皇帝是否勤政，也都可以從這上面完全表現出來。所以大明後來的那幾位天子就被人罵了好幾百年，因為像正德、嘉靖和萬曆等皇帝常常是幾年，甚至是幾十年都不來參加朝會的。
對此，史書中總會對他們大家批判，說他們怠政，說他們無人君之相。可事實果然如此麼？當然不是，無論前朝的制度如何，反正在如今的大明朝廷裡，早朝更多隻是個儀式，而沒有真正決定朝廷大事的義務。
其實早朝上所提出的種種決策，那都是經官員們商議後定下來的。早在幾日之前，都已由六部或是內閣等相關官員把各種政策擬定，放到早朝上一說只是走個過場罷了。說白了，早朝不過是個儀式，一個讓天下萬民知道君臣共治，一片盛世太平的儀式罷了。
當然，有時候早朝也會起到一些意想不到的作用。比如當有人想要搞個突然襲擊，對某方面勢力發起總攻時，當著滿朝君臣的面來個圖窮匕見，其效果可就要比別的時候有用得多了，效果也更明顯。尤其是像今日這樣的大朝會上，只要鬧出事來，便能在短時間裡傳遍天下！
顯然，王振今日打的就是這個主意，他要殺滿朝官員一個措手不及，把對草原用兵一事給徹底敲定下來。而陸縝，便是他用來發起總攻的關鍵棋子。
因為官員們的住處離著皇宮實在很有一段距離，雖然朝會是在卯時之後才開始，但他們還是早早地就出了門，披星戴月地就往皇宮方向而去。一時間，本來寂靜的街道上到處都是星星點點的燈光，一輛輛馬車，一頂頂轎子，還有乘馬與步行的官員匯聚在一起，如流水般朝著那巍峨的宮城匯聚了過去。
坐在車裡，稍稍掀起一絲車簾往外張去，陸縝心裡也頗多感慨，這京官確實是不好當哪，不提這裡複雜的人際關係，光是每日的早朝會就足夠折騰人的了。唯一吸引人的，就是這裡的機會更多，但滿京城上萬的大小官吏，又有多少人能得到如此幸運垂青呢？
因為官員身份高低各不相同，路上總會遇到爭路的情況，往往官職低些的只能避讓，而他們一動，便會給道路造成一定的阻塞，所以雖然早早就出了門，可陸縝還是直走了快差不多一個時辰，才終於來到了紫禁城前。
此時，天色已微微亮起，遠遠看去，正瞧見有一大群人正圍在宮門前。下車仔細一看，又能看出這些人裡組成了好幾個圈子，各自在那兒竊竊私語，談論著些什麼。當然，更多的還是低頭凝神，不參與任何討論的官員，不是他們擺架子裝清高，而是因為這些人身份低微，根本融入不了那些小圈子裡。
倘若給陸縝以足夠的時間，同時再告訴他這些官員的職務和姓名，他應該就能從中看出朝中幾大重要的黨派來了。不過這一點現在是不可能實現的，在他站定後不久，一名灰袍小太監就湊了過來，小心地遞來了一塊牙牌，那是需要佩戴著才能進入皇宮的憑證。
大朝會雖然說著是全京城的百官都要參加，可真正能進入皇宮的人卻依然有數，所以需要用這塊牙牌來作區分。而多少小官終其一生，也拿不到這塊象徵著可以進入朝廷決策層的牙牌，陸縝只是第一次參加朝會便拿到了，不知他們若是得到了這一訊息，會是怎樣的一副心情。
“陸縣令。”在他接下牙牌後，陪同前來的一名隨從才叮囑道：“到時你只需依著他們的行止照做便是了。到了朝會之上，自有人會為你把路鋪起來，屆時你可莫要讓王公公失望哪。”說著，一雙眼睛閃著異光盯住了他。
陸縝沒有半點回避地看著對方，笑了一下：“這個我自省得。放心，這幾日裡，我已將那份東西都熟記在心了，一定不會出岔子的。”
“如此最好不過。那小的就在這兒等著您凱旋歸來了。”那人說著微微欠了個身，便和其他車伕一樣，拉著車兒往回走去。
陸縝笑吟吟地盯著對方離開，片刻後，眼中閃過了精芒，臉上的笑容也隱去不見了：“只希望林烈莫要讓我失望才好，他那兒可也是關鍵所在哪。”