雖然隔著開闊的湖面一眼就能看到，但真要走到那座城堡裡去，還要走上好一段路。
懸掛到天上的只有彎彎的月牙，一旦入夜，就很快達到了伸手不見五指的程度。當然，這是對於常人而言，而這兩位都不是常人。
事實上，如果不是在遠處看到城堡中有些微的燈火，他們都準備先找個旅店住下，等到第二天再說了。
在夜幕中路過湖邊的幾戶漁家，聽著粗獷的腎吟聲偶爾傳來，薛瓊突然道：“你看，他們雖然從附近搜刮了不少財物回來，但其實連足夠的燃料都生產不了，所以就算再怎麼有錢，晚上能做的事情就只有造人了。”
“不僅如此，你聽他們的聲音這麼嗨，估計也是覺得手中有錢，心中不慌…可笑。”
坎基洛也習慣了薛瓊時不時會冒出些沒頭沒尾的話，也沒有多想，只是順口問道：“有什麼可笑的？”
“怎麼不可笑了？你看，周圍近一點的城鎮都已經成了鬼城，他們還當成了好事…我剛剛還特意看了一下，整座鎮子裡的馬只有十來匹，絕大多數還是跑不快、還失去了繁殖能力的老馬，只能拉拉磨。”
“這就意味著他們走不了更遠了，意味著就算他們掌握著再多的金銀，實際上已經連一斤麵粉、一塊醃肉都買不到。”
“很快，他們就會發現，手中的金銀已經變成了石頭…其實已經有些端倪了，你沒發現這裡的物價比新西雅圖還高？”
“再緊接著，他們開足馬力造出來的這波人也該出生了，小孩子長大也要吃飯，而這裡只有這一座湖。就算他們把麥田、牧場擴大，也絕對跟不上人口增長的速度…這甚至都不用考慮環境的承載能力問題。”
“然後，等這些孩子再稍微長大之後，這座與世隔絕的小鎮，就會只剩下少數餓著肚子的上一代，和更多精力充沛、但同樣餓著肚子的青少年…你覺得會發生什麼事？”
隨著薛瓊突然發表的長篇大論步入尾聲，兩人也走進了湖邊的小樹林，耳邊製造新生命的前奏漸漸遠去，坎基洛忽地感覺到渾身發冷，抱著膀子抖了兩下，“媽地，你嚇死我了！”
然而，不光是鬼故事的唯一聽眾，連薛瓊的肩膀都微不可查地抖了抖。
因為他也感覺到了一股涼意…
他的夜視能力會比坎基洛好一些，所以他能注意到這些看似筆直茂盛，長勢喜人的橡木和紅杉，其實每棵樹上的葉子都已經幹了大半——要知道這才九月份。
兩人腳下的土路，雖然直覺上是過往的人踩踏多了才形成的，但實際上，只是因為地上的灌木也枯死了不少，這才在樹木的間隙之中騰出了這條“林間小道”。
野兔、野鹿、甚至野化的貓狗的腳步聲、鳥類飛行的聲音，就算是在戈壁上行進時都能偶爾聽到，但在進入這片樹林之後，卻只能感覺到一片靜寂…如果再集中注意力去聽，也只能聽到老鼠、蝙蝠和蛾子那點微不可查的動靜。
這片樹林之中的【生機】，已經達到十分微弱的地步了。
甚至，當一陣輕風穿過樹林，帶起如同哀泣般的詭異聲響時，薛瓊那如同兩棲動物般的能量感應能力，還在空氣中看到了微弱的魔力流動…屬性上偏暗，但又比較特殊，摻了一些純粹的靈魂能量進去，比較接近亡靈法術那一系的，但又沒有標準的亡靈或者亡靈法師身上那種經過操縱、約束過的痕跡。
只需要一瞬間，他就從這些景象聯絡到了“陰氣”兩個字，只不過他好奇的是，這些稀薄微弱，但總量絕不會小，又沒有特意控制的魔力，到底是怎麼被固著在這裡，而不會自然消散、失去特性的？
但縱使此時薛瓊心中有千般疑惑，他也不會說出嘴去，畢竟這很可能是小韻搞出來的傑作，而如果嚇跑了坎基洛這個玩伴，這趟旅程也會變得無聊很多…
繞湖而行的路途說遠也不遠，只是林地中的地形有些複雜，兩人的心態和速度也都接近飯後遛彎，才會顯得他們稍稍跋涉了一下。
當二人來到了石造城堡院落外的拉花鐵門前時，夜空中的上弦月都還沒有掛到中天。
三層的石頭城堡，在這座遍地只有木製平房的小鎮上看著雄偉，其實並沒有多大。從近處看，也能看出裡面只有一個大廳，幾間廂房，面積加起來也過不了二百平米。
外牆的石頭上遍佈著青苔和水漬，看起來骯髒又陳舊，沒有什麼花頭。唯一有些讓人眼前一亮的，就是鐵柵欄後一大片明顯經過精心打理的花園…
那裡，密密麻麻的雪白色曼珠沙華，正熱烈地盛開在月色之下。