元宵剛過，一場綿綿細雨初初停歇，把長公主府外的白磚沖洗得光澤透亮。
今兒是長公主壽辰，作為皇上的親姑母，府外車馬排成長龍，也圍了不少看熱鬧的百姓。
“昨日的賜婚，真是荒唐至極！”
人群中突然衝出一醉漢，搖搖晃晃地摔進水坑裡，濺得水珠四濺，打溼了他的褲面，也在眾人的心中掀起驚濤駭浪。
春雨雖停，天空卻是陰沉沉。四周的人自動圍成一個圈，有眼熟的，一眼認出醉酒的是屢試不中的張家獨子。
張乾元不知飲了多少酒，兩手曲著撐向地面，卻無力地“噗通”朝後摔倒，胳膊磕得麻了一半，惱羞成怒地衝天撒潑，“老天不公！太子無才又無德，朝中誰人不知太子終要被廢，不過是佔了一個原配生的名頭，卻賜婚裴家女，蒼天無眼！”
這話一出，眾人面面相覷，想要談論，卻都不敢出言。
妄議天家，那可是殺頭滅族的大罪。
不過說起昨日的賜婚，確實讓人震驚不已。本朝太子資質平庸，一本《三字經》苦讀半月都不能熟記，騎射功夫更是平平，長到雙十年紀，別的皇子早早參政，他卻還在太學讀書。
所有人都覺得太子撐不到成親，便會被廢。可皇上突然賜婚，還是首輔之女，讓眾人始料未及。
“爾等鼠輩不敢言，我來言！”張乾元見眾人無聲，目露鄙夷，憤世嫉俗地轉頭噴道，“當今太子沉迷孌童，在下九流的胯下尋歡作樂，可憐裴家女再出色，那也......無濟於事......嗚嗚。”
不及張乾元說完，兩個長公主府的小廝衝出來，一個捂住他的嘴，另一個拖著他往外走，眼瞅著是要拖去官衙處理掉了。
眼看著張乾元被帶走，眾人沒了戲看，神色各異地轉頭顧盼，漸漸散開。但張乾元開了個頭，其餘的人雖不敢大聲喧譁，卻也忍不住私下談論。
長公主府對面的小巷口，烏雲的陰影下，停了幾個書生模樣的人。
有人惋惜道，“確實可惜了裴家女，父親是權掌天下的首輔，母親又是頗有才名的女夫子，舅舅還是大將軍。京都家世最好的貴女，卻......”
這人慾言又止，但馬上有個矮胖的方姓書生冷哼接話，“世家掌權多年，指不定皇上早想處理裴家。外行人看賜婚是喜事，可咱們誰不知道皇上漠視太子，我看啊，皇上這是要把太子和裴家一塊兒處理了。”
“可聽聞裴家女才貌無雙，姿容更是冠絕京都，若是就這麼隕落，著實令人不捨。”
“沒什麼好可惜的。裴家女眼高於頂，連壽王的親事都拒絕了。這樣的女子，是天上明月一般的存在，我們做夢都別想沾染半分。好比方才的張乾元，一個小官獨子，不過是寫的詩得了裴首輔的兩句稱讚，就痴心妄想去提親，被拒後竟日日買醉，今兒說了這番話，連帶張家也要跟著倒黴。我勸各位啊，功名未中前，莫要生了高攀的心思。”不然也是痴人說夢。
壽王是繼後嫡子，不僅文武雙全，還治水有功，深得皇上寵愛。不少人都認定，等太子被廢后，上位的必定是壽王。
可裴家女連壽王的親事都給拒了，可見眼界之高。
“方兄說笑了，我們哪裡敢去高攀。”
“就是，不過是聽聞裴家女貌比西子，若是就此香消玉殞，感嘆幾句而已。”
方硯林面露不屑，梗著粗短的脖頸，歪頭道，“娶妻娶賢，我雖沒見過裴家女，可再貌美的姑娘，也不如一位賢妻來得好。你們這般稱讚她的容貌，好似在說萬花樓的花魁一般，我是絕對不喜這樣的姑娘......哎呦，誰拿石子砸我？”
話沒說完，不知何處飛來一顆拇指大的石子，正中方硯林的後腦勺，頓時有熱血滲出。
等他們轉頭找人，卻看到烏泱泱的馬車長龍，四周人來人往，哪裡認得出是誰砸的石子，忙心虛地匆匆散開。
不遠處，剛停下的一輛馬車中坐了一人，蟒袍華服，坐姿筆挺。