周審川自封決口中摸出了一塊玉。約莫拇指蓋大小，潔白透亮，本該是橢圓形狀，被炸壞少半，餘下這半塊上刻有兩個篆體字。周審川不識得，拿給陸榮看，陸榮道：“當是’方大’二字，卻不知有何意義。若能尋到另外半塊，興許可知。祝前輩見多識廣，可猜得出是何物何人？”
萬窟山依仗門下各處青樓，訊息靈便，對武林秘聞掌故多有所知。祝羅敷思忖片刻，搖頭笑道：“實不相瞞，老朽確實不知。姑娘們興許有什麼線索，只是要慢慢去查。”
林白鶴譏道：“祝老太太知道的事，豈能白白給我們聽了去？便是天皇老子來了，怕也得拿錢換。”
祝羅敷笑道：“也不盡然，譬如林掌門的孌童碧兒並非死了，實乃同貴派門下弟子私奔一事，老朽便很樂意昭告天下，分文不取。”
林白鶴面色鐵青，眾目睽睽之下，半個字也說不出。
他二人每每見面都要相互譏諷，周審川無奈嘆息一聲，不再多言，將那白玉交給傳志，溫聲道：“此玉興許與你方家仇人有關，你好生保管。今日比武一罷，選出一位德行武功都能服眾的武林盟主，定要助你將當年真相查清楚。”
話音未落，“付九”便道：“周盟主這麼說，是認定這小子才是真正的方家遺孤了？付某第一個反對！”
付九冷道：“你連方家的仇人都不認得，還敢自稱付某的名號！”
“嘿嘿，老子當年帶小少爺逃命時，可不曾見過這小子。付某一生都在莊中服侍老爺，從不敢幹涉莊裡的事，落梅莊下七十二舵，豈會個個舵主都認得？倒是你，在場的各位，只有莊先生認得這姓封的，你倒說說看，你怎麼認得的！怕不是——”“付九”繞著屍身走上一圈，笑道，“聽莊先生說，這廝早已叛逃出莊，該不是你倆那時候認識的，你知道了孫少爺的事，便與這廝互相勾結裡應外合，演這出戲給人看的吧！”
此言一出，不少人暗暗點頭，心道有理。付九勃然大怒，將梅花刀信手插入地下，指著刀柄道：“這把刀是老爺親手贈與我的，天下間只此一把，刀上的梅花，莊中人人認得！”
“付九”冷笑，示意“方傳志”上前，亦拔出刀來。
兩把刀模樣別無二致，傳志這把刀柄顏色暗淡，倒顯得更加陳舊。“付九”瞥上一眼，雙眉倒豎，怒道：“這些年來，我一刻也不敢忘了給老爺報仇，日日夜夜悉心照料，不敢使梅花刀有半點損傷，你拿一把破銅爛鐵，也敢稱是我落梅莊的刀！”
此話是質疑他對落梅莊的真心，付九勃然大怒，一聲暴喝，提刀便要砍上：“孃的這把刀跟了老子三十幾年，你胡說八道！”“付九”不甘示弱，亦拔刀相迎。兩人使的刀法相似，雙刀相交，一時僵持不下。周審川急縱上前，攔下二人道：“你倆打上一通，便能知道誰真誰假嗎？此事還需慢慢商議，等到結盟事了，便由武林盟主親自為二位主持公道，如何？”
陸榮點頭稱是，莊敬亭笑道：“周兄所言極是。我南北武林結盟，本是為了行俠仗義，鋤強扶弱，這位盟主要協調盟中各派糾紛，必處事公正，不偏不倚，由他來給二位調停，是再好不過。”
兩付九冷哼一聲，各退一步，仍憤憤然瞪著彼此，分毫不讓。不想祝羅敷忽道：“既然如此，為何不依此來挑選盟主？今日比武，勝出的幾位武藝自不用說，若誰能查出當年真相，可見其才智得以服人，能公正處事，可見其德行足以服眾。此人還不該統帥群雄，做武林盟主嗎？”
周審川思忖片刻道：“祝前輩說的是，大家以為如何？”
眾人紛紛點頭附和，這才漸次散去。傳志在封決屍身上搜尋一番，再沒發現其它物什，將其交給萬向天。兩人一同捉拿封決，對彼此武功人品皆暗生敬意，萬向天謝過傳志，道：“多虧秦少俠聰敏過人，才能抓到真兇。依他本事，不論遇到什麼，都可以逢兇化吉，小兄弟不必擔心。至於你方家之事……”他瞥一眼“付九”兩人，又道：“不論你是不是方家後人，我燕山派都是你的朋友！”
英雄盟會以來，這還是頭一次有外人向他示好。傳志心生感激，以禮相送，待他走遠了，忽想：萬掌門說的話，有幾分真心呢？腳下泥土微潤，傳志只覺通體發寒。
一時間，溪邊只餘寥寥幾人。“方傳志”自地上拔出刀，隨“付九”離去前，對傳志道：“秦笙他真的不見了嗎？”他在人前總是畏畏縮縮的模樣，寡言少語，這還是頭一次同傳志搭話，惹得“付九”大怒：“少爺，你莫忘了這小子是誰！”
傳志垂著頭並不理他，那少年又道：“我若是你，寧願不要這天下至寶。”說罷，“付九”一把推他背心，要他快些走。周審川皺眉瞧著那兩人，再看看傳志，嘆息道：“都是大有可為的少年人，為那天下至寶便撒這等大謊，往後於江湖上如何立足？”
莊敬亭笑道：“周兄，那可是前朝皇帝的寶藏，在你這裡倒一文不值了。”
周審川奇道：“你我都是武林中人，俠之名聲不比那天下至寶？”
莊敬亭但笑不語，作勢請周審川等人先行，幾人謙讓一番，正待離去，傳志忽道：“莊前輩，你們來時路上，可曾見過阿笙？”
莊敬亭眉頭微蹙，旋即笑道：“小傳志，你要問我什麼？”
傳志握緊梅花刀，雙目直直望著他，漠然道：“當年，前輩是如何成為落梅莊莊主的？”
莊敬亭笑道：“在下有方老爺子親筆手書一封，他老人家說，有歹人要在方小少爺的滿月酒上圖謀不軌，方家恐生不測，一旦方家有難，要在下協助方家後人，料理莊中諸事。小傳志可是不信？這手書至今還在我書房中。”
“可方家後人，只剩一個孫少爺。”