兩人在天井中對峙，相互周旋，直到常不遜嘴角一挑，爆喝一聲，飲血刀斜劈而來，傳志腳腕一旋，側身抽刀便格。兵刃尚未觸碰，常不遜刀勢已倏然變化，傳志隨機應變，另一手使出劈空掌當胸推去。常不遜只覺胸口一道勁風，匆忙縱身閃過，喜道：“你這內力控制得愈發好了！”
他一邊講話，一邊橫刀襲來，傳志亦快速反擊，答道：“昨日我們同謝大俠打起來，他招式平平，並不出奇，只因內力渾厚無比，一招便將阿笙打傷了。我便想，練武終歸還是要由內而外，招式如何倒是次要，萬變不離其宗，以不變應萬變，才是習武之道。”
“有長進嘛，你們青石山的功夫，講求的不正是如此？”兩人全神貫注，並不求快，總是看準時機才果斷出招，心中時時計算著來勢去路，片刻已是大汗淋漓。“只想了這些？”
“嗯？”
“你個榆木腦袋，明日便是英雄盟會了！”
雙刀相交，鏗然作響。傳志心無雜念，乘勝追擊，見這一招又被常不遜以巧力化解，方退開道：“你是說另一個方家少爺？阿笙說，他一路上見了好幾個自稱是我的人。其實這些都不打緊，我只想知道當年的真相。”
常不遜收刀，自井後摸出兩壺水，扔給他一壺，笑道：“小生昨日前去太湖，見了一位故人。我們在湖上泛舟飲酒，坐著船到了湖中央，只見天地間白茫茫一片，什麼也瞧不見。我問這位故人，如何知道回去的路。他說，白天靠太陽，夜裡靠星星，倘若什麼也看不到，便靜靜地等。”
“這與我們講的事有何幹系？”
常不遜哎呦一聲，拿刀鞘拍他腦袋，嚷道：“將才你說習武之道以不變應萬變，是這道理；你們方家的事，也是這個道理。你只要曉得要打哪裡、要去哪裡，別的事便無關緊要，可還明白？”
傳志應他一聲，心想這也不是了不得的道理。
兩人歇息片刻，複纏鬥起來。直到暮色四合，常不遜才肯放他回去，兩人躍上房頂，正待離開，忽聽一陣腳步聲由遠及近，有兩人沿著那條小道，進了天井中。
傳志與常不遜相視一眼，不約而同伏低身子，支起了耳朵。
那兩人並不說話，也不知在做什麼，衣裳窸窸窣窣地響，間或有一兩聲輕微的喘息，或是貓兒一般綿軟的聲音。聽了片刻，常不遜臉色一變，偷偷瞟一眼傳志，見這人專心致志地聽，眉毛皺在一處，目光茫然，顯是猜不出那是什麼聲音，不禁偷笑，拉一拉他衣袖打算回去，又聽到下頭一人一聲怪叫，發出幾道急促的喘息，末了長嘆一聲，悠悠道：“好妹子，早晚要弄死哥哥了。”
傳志一愣，認出這是周玉明的聲音。
常不遜眨眨眼睛，饒有趣味地趴回原地。
“誰要叫你哥哥，分明是個急色鬼。”那女子嬌滴滴笑道，聽聲音，似是在拉扯衣裳，“天還亮著呢，哪有你這樣不成器的小子。早晚不都是你的。”
“誰說的，眼見那木頭女人回來了，要是你師父又跟我爹商量，把你倆換回來，我還能說不？那時候，這個，這個，”周玉明壓低聲音，不知做了什麼，惹得那女子嘻嘻哈哈地笑，“特別是這個，還能是我的？”
女子的聲音驟然冷了：“哼，恐怕你巴不得要娶那木頭呢，人家是金木頭、銀木頭、玉做的木頭，哪像我，是個薄命的，自己身子都做不得主，沒過門就給人家欺負去！”她說著便抽泣起來，周玉明趕忙好聲好氣地哄，“乖乖”、“寶寶”地叫。
常不遜已猜出這女子身份，暗道沒趣，對傳志道：“人家小夫妻親熱，關你我何事，走了走了！”
傳志搖頭，喃喃道：“原來杜姑娘還會這樣說話。”
“呀，小生差點忘了，”常不遜碰碰他肩膀，不懷好意道，“在南京城，你為了保護她，差點連命也丟了吧？”
傳志充耳不聞，又聽紅蕖嬌聲道：“聽人家說，今天又來了個姓方的？”
周玉明啐一口道：“都是些欺世盜名之徒，你問這個作甚？”
紅蕖道：“自是因為好玩，一次來兩個，哪個是真的、哪個又是假的，你心裡可有數？”
“恐怕全是假的，不過嘛……”不知周玉明嘀嘀咕咕又說了什麼，紅蕖一聲驚呼：“是假的，你爹爹和義父會怎樣處置？”
“那不是你爹爹？在天下英雄面前撒下這等大謊，便是我爹肯饒了他們，旁人豈會答應？雖說婚禮上見血不大吉利，卻也沒辦法咯！”周玉明笑道，又話鋒一轉，“你倒是關心嘛？快說，是不是偷偷看上哪個了？他倆長得倒都挺周正，聽說那方二夫人當年可是天下第一美人……快說快說！你喜歡哪個了，我找來陪你耍上幾回？”再說下去，傳志聽不大懂，只聽他口吻，料想不是什麼好話。紅蕖笑罵他是什麼壞家夥、小混蛋，兩人複纏成一團，聲音漸漸低了。
再沒別的聲響，常不遜拉起傳志便走，待走得遠了，見傳志仍瞪著兩眼發呆，忍不住奚落道：“怎的，小子聽一次活春宮就傻了？也是，你哪曉得女人的滋味……男人的滋味你總曉得吧？”
“什麼男人女人的？”傳志若有所思，“聽起來，杜姑娘同這個周玉明在一起，是心甘情願的。她平平安安地到了蘇州，還嫁了喜歡的人，那便好。”
“你還挺關心人家。”
“若不是她那時拼命救我，我怕已死了。她總是待我很好，我還怕……”他原想說“她同鄭姑娘一樣”，猛想到這是女孩家的私事，又是他的妄測，不好同常不遜講，便噤聲了。