走了兩三天的夜路，三人像是遇到了鬼打牆，幾經反轉才見到西南邊境的小鎮，只是與以往不同，原本擺攤的商鋪已消失無蹤跡，就連半點人間生活的煙火都見不到。
一個站在道路的盡頭等他們，到處可見死傷慘重的衰兵，用絕望無助的眼光打量上下，被驚得格外不舒服，文常率先第一個衝上去，向馮遠拱手致意：“大人受罪，屬下辦事不利，還未尋到可靠的訊息，便已栽落到野人手裡，多虧此二人救我一命。”
馮遠摒氣凝神，慢慢轉過身，看到一位飽經風霜的老漢，密佈的皺紋與稀疏的白髮足以證明此地艱難，但接下來還有更多的戰亂等著他與一眾軍民子弟。
紀炎月偷偷給自己抹了髒土，免得被人一眼認出，聞言罷，走上前恭敬拱手：“草民見過馮大人。”
馮遠自認老眼昏花，睜眼瞧著這年輕人，並未見一絲破綻，文常一一細說，道明二人的來歷，這才讓他有所放心，吩咐幾個強壯有力計程車兵，帶二人到一處避難。
“文常，你留下。”
馮遠老氣呵成，就地向他稟明即可，文常雖以自降身份客套，但不敢拖延時間，山頂上時不時飄起烽火狼煙，坐鎮在前線計程車兵恐怕快將凶多吉少。
“這些野蠻人總會突然團結一致攻打我軍？這擺明是有人在背後授意，文常，怎麼就你一人回來？其他人呢？”
文常抱頭痛哭：“他們……一半死了，一半失蹤了，馮大人，我們該怎麼辦？一無援軍，二無草糧……”
馮遠最是清楚目前戰局如何，他又何嘗不以淚洗面，卻難以攻克邁不過的險關，留下的弟兄非死即殘，絕對熬不過半月。
有件事一直壓在馮遠的心頭，他朝文常勾了勾手指，湊近耳旁說道：“有人對我軍動向瞭如指掌，我懷疑軍中出了細作，暗中給人通風報信，你且聽我說……”
文常心情處在崩潰邊緣，但馮遠的話似乎給了他一個定心丸，再如何也要放手一搏，懂什麼叫絕境逢生。
……
當夜，一匹黑馬突然闖入圍帳中，紀炎月反應及時，拉著行腳商人往後一倒，馬蹄將桌上的美食踩得稀巴碎。
“你怎麼回事？連馬看不好？”
行腳商人恨他的美酒就這樣沒了，當然氣不過來，那人吐了一口唾沫，態度極不友好，奮力拉著馬繩，費好大的勁才得以馴服，隨後快跑離開。
“這什麼人啊這是？”