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一、
元旦一過,離春節就不遠了。春節可是中國人最為重視的節日,無論是南國,還是北疆;無論是中原,還是海濱,只要是華夏一族,都會把春節視為一年中最重要的日子。即便是飄蕩在外的遊子,只要有條件都會想方設法回家團圓,盡孝父母,祭拜祖宗。
徐州作為“五省通衢”的大城市,賀新春的習俗更是濃厚。官商富賈開始張羅著操辦年貨,就連尋常百姓也在積攢銀錢,為新年購貨做好準備。而且集市上也開始有人叫賣大年的一應食材和生活用品,就連“春聯”和“喜字”都有人擺攤售賣了。條件好的人家開始找出燈籠杆,到林中砍個樹頭綁上,再在樹頭上糊上花花綠綠的彩紙,等到大年三十晚上掛上燈籠,在自家院中高高豎起,把家裡照得紅紅火火。
雲龘一眾也在為慶祝新年做著準備,畢竟這是他們遠離現代社會,漂泊異時空的第一個春節。
農歷十一月十六這天,當大家吃罷早餐,開始商量如何過好這個不同尋常的節日之時,陶謙突然打發人來,請雲龘一眾馬上過府相商要事。
雲龘等人不敢怠慢,立刻急急趕往州衙。他們到達議事大廳,看到陶謙正心煩意亂地滿屋遊走,旁邊侍立著一個身著武服的男人,面色凝重,低頭不語。
陶謙見眾人進來,像看到救星似的趕緊迎上前來施禮,哭聲說道:“天降橫禍矣!老夫一生恭謹謙讓,親善為民,未料卻遭此難堪?”說著,他已然痛哭流涕。
雲龘趕忙勸解:“大人莫急,有何難事,細細道來。”
陶謙抹把眼淚,接著說道:“家中蒙羞,令人難以啟齒。實不相瞞,近兩年間,徐州連發採花大案。賊人武功高強,州郡賊曹辦案不利,致使賊寇愈發猖獗,黑手竟伸至老夫家中。昨夜子時剛過,惡賊潛入老夫四室所生小女房中,搶走金銀首飾。”
說到這,陶謙氣憤已極地跺跺腳,“損失些財物倒還便罷,最為可恨之處,惡賊竟將小女玷汙——”陶謙已是泣不成聲。
盡管三國時期,對女人的貞潔觀念尚未達到宋朝時那種變態程度,但是達官顯貴人家的小姐,大門不出,二門不邁,一旦失貞,終是不好解釋,嫁人還是會受到影響。
眾人全都驚訝得睜大了眼睛,此賊色膽包天,竟敢到州牧衙門作案,而且是針對州牧大人的家人。雲龘將衛國拉到身前,對陶謙說道:“大人莫憂,我眾之中便有專司探案之仙,定會為大人找出真兇,替小姐報仇雪恨。”
那個侍立的官人趕緊過來參拜見禮:“卑職賊曹掾吏朱恩,願跟隨上仙左右,聽候差遣。”
朱恩與雲龘個頭相仿,只是沒有雲龘魁梧,長臉上一雙眼睛精光四射,一看就是身懷武功之人。由他負責州府刑事案件的偵破、緝捕,應該算是量才適用。
古時州一級長官稱州刺史或州牧,下設功曹、兵曹、金曹、賊曹等,各曹長官稱“從事”,官吏稱“掾吏”。功曹主管本州人事政務,相當於現代省人事廳;兵曹主管本州軍事,相當於現代省軍區;金曹主管本州財政稅務,相當於現代省財政廳;賊曹主管本州罪犯緝捕,相當於現代省公安廳。
陶謙似是對賊曹的辦案極為不滿,見朱恩上前,馬上換上一副威嚴的面孔,厲聲說道:“辦案所需一切排程,汝可全權做主,全力配合上仙查查,不可有絲毫延誤!否則,便同汝曹從事一般撤職查辦。”