黃鶴樓位於江城長江南岸的蛇山之巔，瀕臨萬裡長江，自古享有“天下江山第一樓“和”天下絕景“之稱，與滕王閣、嶽陽樓並稱江南“三大名樓”。
黃鶴樓始建於三國時代吳黃武二年公元223年），三國時期該樓只是夏口城用於觀察魏國動態的瞭望哨，晉滅東吳以後，三國歸一，該樓便失去了軍事價值。可是隨著江夏城的發展，黃鶴樓則變成官商行旅“遊必於是”、“宴必於是”純粹的觀賞樓。
黃鶴樓坐落在海拔61.7米的蛇山頂，樓高5層，總高度51.4米，建築面積3219平方米，內部由72根圓柱支撐，外部有60個翹角向外伸展，屋面用10多萬塊黃色琉璃瓦覆蓋構建而成。樓外鑄銅造型的黃鶴、勝像寶塔、牌坊、軒廊、亭閣等一批輔助建築，將主樓烘托得分外壯麗。主樓周圍還建有白雲閣、象寶塔、碑廊、山門等建築。整個建築具有獨特的民族風格，散發出中國傳統文化的精神、氣質、神韻。登樓遠眺，江城三鎮的風光盡收眼底。
眾人興致勃勃登上蛇山，盤桓在黃鶴樓與白雲閣之間，舉目觀望，黃鶴樓的雄渾、壯觀撞入眼簾。只見高聳入雲的山巔之上，一座飛簷鬥拱的圈樓拔地而起，雄踞在碧濤洶湧的巔峰，彷彿一隻巨大的黃鶴振翅欲飛，霎時讓觀賞的眾人心潮澎湃，熱血沸騰。
李白白衣飄曳，星目泛光，頓時詩才大發，張口就想吟誦。可是他未待開口，忽然發現黃鶴樓壁上竟有一首署名崔顥的七律《黃鶴樓》：
昔人已乘黃鶴去，此地空餘黃鶴樓。
黃鶴一去不複返，白雲千載空悠悠。
睛川歷歷漢陽樹，芳草萋萋鸚鵡洲。
日暮鄉關何處是，煙波江上使人愁。
此詩開頭從樓名著筆，以空間和時間為背景，筆觸天海茫茫，世事滄桑，詩情畫意中，流露出作者對成仙得道的豔羨，以及對事業無成的失落。身懷報國之志，卻不能一展才華，倏忽間頓生厭世輕生之念。可是回眸觀望，鄉愁頓生，絲絲縷縷，隨波逐流，把虛幻與現實巧妙地結合在一起，讓人觸景生情，浮想聯翩。
李白看完此詩，不禁連聲叫絕，忘乎所以，可是自己的詩情卻已自慚形穢，飛到九霄雲外，悵然之下，酸酸地說道：
一拳打倒黃鶴樓，一腳踢翻鸚鵡洲。
眼前有景道不得，崔顥題詩在上頭
眾人都沒想到：大詩人一急之下，居然說出四句順口溜來。如果不是親身在場，大家無論如何不相信這是出自李白之口。感情名垂千古的“詩仙”，也有江郎才盡、貽笑大方的時候啊！
這時，旁邊有個少年聞聽，不服氣地譏諷道：“黃鶴樓安然無恙，你用嘴捶乎？”
李白聞言，一臉尷尬地辯解道“我確實捶碎了，只因黃鶴仙人上天，向玉帝哭訴，玉帝降旨重修黃鶴樓，黃鶴仙人才得以重歸樓上。”說得盡管牽強，但終歸是一個理由，哪怕編排得不堪一擊。
孟浩然身臨畫境，本來心潮澎湃，也想即興賦詩，但見李白已然當眾出糗，不想再讓李白受到刺激，便把蠢蠢欲動的詩興硬壓了下去。大咧咧的家夥，居然有時也會見貌辨色，體貼入微。
有此插曲，李白已覺有些掃興，最為重要的是剛剛結交的一眾肝膽相照的朋友就要辭別遠去，而自己又不能結伴而行，懊惱、失望、不捨的幾種情緒交織在一起，讓李白陪同大家前往江城碼頭的一路上，都是愁腸百結，沉默寡言。
李白是個性情中人，喜怒哀樂，絕不做作，都是實打實地寫在臉上。宗蕙離去之時，他那種哀傷，悽入肝脾，毫不掩飾。此時摯友又將別去，天涯無日，何處相逢？特別是與雲龘等人同宿同行的這一段時日結下的深厚友誼，恐怕將再無傾訴之日。
李白百感交集，熱淚盈眶，掏心掏肺地誦出四句名傳千秋的絕唱：
故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。
孤帆遠影碧空盡，惟見長江天際流。
江濤嗚咽，清風透骨！此時此刻，一種無形的蒼涼襲上眾人心頭，讓人體味到爛漫春日從未有過的炎熱之寒！恐怕這一別就是兩個世界，相隔千古，再沒有仗劍除惡，唇齒相依的時刻；再沒有吟詩作賦，把酒言歡的一天！雖一別，卻成永訣——
雲龘八人不禁回腸九轉，熱淚橫流！
孟浩然屏神聽後，搖搖頭，長長地吐出一口氣，感慨萬端地說道：“崔浩所寫八句，君只四句。然君四句，卻遠勝其八句。高天厚意，似海情深，非蒼穹不可比也！”