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一、
三人下馬進店，侯慶殷勤接入單間敬茶。衛國說明來意，要求客棧人員嚴守秘密，不許洩露他們幾人身份，否則立拿店主是問！他讓侯慶把皮貨商旁邊的客房倒出，暫時租給他們公務使用，未經傳喚，店裡人員不得擅自打擾。侯慶滿臉賠笑，喏喏連聲，答應一切照辦。
衛國脫下沖鋒衣，朱恩二人也把官服脫下，全都換上便裝，儼然幾個行腳的商人。朱恩叫小二燒壺開水送上，從兜裡掏出一包上好的茶葉沏上，倒滿一杯，遞給衛國說道：“上仙，卑職隱隱覺得客棧老闆有些眼熟，很像一個負案逃犯！”
衛國馬上來了興趣，湊近問道：“說說看。”
朱恩歪歪腦袋，似是不太有把握地說道：“前幾年武帝陵墓失竊，通緝一個江洋大盜——通臂猿孫賀，圖中畫像總感覺與此店老闆侯慶何處相似？”
“哦——”，衛國眼裡泛起亮光，追問道：“通緝的佈告，賊曹可有留存？”
朱恩回答道：“正是，卑職業已裝訂入冊，上仙若看，卑職這就取來。”
衛國欣然，點頭稱道：“速去取來。”
朱恩走後，衛國在屋裡踱來踱去，向鄭七問道：“朱恩所提江洋大盜——通臂猿孫賀，你可有耳聞？”
鄭七見問，趕緊諂媚回複：“回上仙，通臂猿大名，江湖傳言甚廣。只是他向來只做官家或豪門大案，並未波及小民百姓，民憤不大，所以也有呼其&09;之名。自從武帝陵墓失竊，他便銷聲匿跡，久已不現江湖，估計已是金盆洗手。”
衛國似有感觸地說道：“一個求財，一個財色兼收，風格不同，看來此賊非彼賊矣！走，咱倆下樓會會侯慶。”
侯慶遠遠望見衛國、鄭七二人走下樓來，急忙迎上前聽候吩咐。由於已到飯口，飯堂裡的桌子大多坐滿，只有一張靠角的桌子尚還閑著。
衛國和鄭七趕緊佔下，讓侯慶給上四碟小菜，一壺酒，並示意侯慶也坐下相陪。衛國拿起酒壺剛想替侯慶斟上，侯慶忙不疊地站起身來，驚惶道：“實不敢當，折殺小人矣！”
衛國怕引起人注意，擺擺手讓侯慶坐下，不慌不忙地替這兩人斟滿酒，不溫不火地問道：“侯掌櫃，近年徐州城裡連發採花大案，不知你可有耳聞？”
自從昨日賊曹一眾登門，侯慶便已感知案情重大，今日見衛國發問，趕緊回答：“來往客人飲酒閑聊，話語當中多有談及，但小人終歸是道聽途說，具體情況，實是不清，不敢妄自推測。”
衛國臉色暗沉，低聲問道：“此地距天鷲山頗近，你對三聖寨可否瞭解？”
侯慶一聽，驚得剛要站起，衛國猛一發力，按住他的肩膀。侯慶似乎承受不了衛國的大力，軟棉花似地坐回凳子，顫聲作答：“回老爺，小人只想本分求財，絕不敢與亂黨扯上瓜葛！”
衛國抽回手臂，手指恰巧碰在酒杯，眼看杯子就要落地，這時侯慶飛快地伸出五指，鉗住酒杯，杯裡的酒水蕩了幾下，未曾溢位。衛國順勢接過酒杯，歉然一笑，說道：“失態，失態，切莫見笑。”