第10 章 “流亡”
於此同時, 尋真與引兒已成功混進了流民隊中。
只是，路線卻與尋真原本的計劃有所偏差。
這一批流民皆為泗州人氏, 他們中的一部分被洪水沖到了淮河下游的淮陰、淮安等地，另一部分逃到盱山避難。因房屋被洪水沖毀，積蓄也付諸東流，只能在外流浪。後來，不知從何處聽聞，洪災已得到控制，朝廷還臨時頒布了許多有利於流民的政策，不僅提供住所, 還減免賦稅與徭役。於是, 眾人便聚集起來，一路走回鄉。
擠入流民群時，尋真扮作男子模樣, 與引兒以兄妹相稱。
尋真起初打算是裝失憶, 可兩人同時失憶，這機率實在太小。於是，她隨機找了一個大娘, 攀談起來。
沒聊多久，便從大娘口中套出了不少資訊。
大娘是泗州虹縣青陽鎮人, 住在靠近淮河岸邊的灘頭村, 一家人靠擺渡、捕魚為生。她的丈夫和兒子在捕魚時被洪水沖走, 大娘著急去找，也被洪水捲走，好在她水性不錯，這才僥幸活了下來。
尋真腦子一轉，立刻又有了新的計劃。
當場認起了老鄉, 激動對大娘說，她們兄妹倆也是灘頭村中人，自己家同樣以捕魚為生，只是與大娘不同的是，父母都在洪災中遇難，如今兄妹二人無依無靠，只有彼此了。
大娘並未起疑，聽著尋真的遭遇，聯想到自己，眼眶不禁泛起了淚花，道：“都是可憐人吶……”
就這樣，三人順理成章地結伴同行。
跟著大部隊流亡，尋真和引兒把包袱裡的衣物全都換成了錢，將四個包袱縮成兩個，以免太過顯眼。
尋真和引兒雖揣著不少金子，卻毫無用武之地。只能跟著大部隊一起風餐露宿，挖野菜、摘野果，喝渾濁的河水。要是沒找著野菜、野果，就只能啃樹皮、嚼草根。為了填飽肚子，隊伍裡甚至有人吃昆蟲、老鼠和蛇，尋真實在接受無能，還好提前有準備，趁人不注意，偷偷吃一點存糧。
有一次，引兒支起鍋給尋真燒河水，還遭到了隊伍裡男人的嘲笑，說尋真這男子竟比女子還要嬌貴。尋真雖有點生氣，但轉念一想，那男人的話不正表明自己女扮男裝很成功嗎？
跟流民一起混了十五天，尋真感覺自己的身體有些不對勁，渾身說不出的難受。她心想，自己很可能是水土不服，又或許是喝了被汙染的河水，抵抗力弱，一下子就感染了病菌。
晚上，尋真和引兒靠在一起睡覺，尋真腦袋昏昏沉沉，眼前的景象變得模糊不清，身體忽冷忽熱。
引兒手探上來，指尖一顫，聲音焦急：“好燙，姐……哥哥，你還好嗎？”
尋真迷糊應了聲。
腦海中卻浮現謝漼的話。
謝漼說她內裡積弱已久，沒騙她。引兒的身體就比她好得多，兩人同樣吃野菜、喝河水，引兒卻什麼事都沒有。
大娘也探手摸了摸尋真的額頭，吃了一驚：“這是發燒了！莫不是得了……疫症不成？”
漆黑的夜色中，大娘這句話彷彿一顆石子投入平靜的湖面，激起千層浪。眾人嚇得連忙站起身來，紛紛散開，到別處去睡覺了。若不是夜間無法趕路，他們恐怕立刻就會將尋真和引兒拋下。
引兒看著眾人如避蛇蠍般，慌了，眼裡嚇出了淚。
“小妹，你取塊布，到河邊打些水絞幹，給你哥哥敷在腦門上。要是今晚能撐住，明日便能到泗州城請大夫瞧瞧了。”
引兒忙照做，從衣角撕下一塊布，去河邊浸水、擰幹，給尋真敷上。