叫賣聲此起彼伏，混著孩童追逐嬉鬧的笑。
鐵匠鋪的爐火重新燃起，叮叮當當的敲打聲響徹整條長街。
老鐵匠身邊的學徒也熟練地拉起風箱，火星四濺，映紅了圍觀孩子們驚嘆的臉。
街角酒館裡飄出手風琴的悠揚旋律。
麵包坊的老闆娘將剛出爐的黑麥麵包碼放整齊。熱騰騰的蒸汽裹著麥香，引得路人放慢腳步。
幾個半大孩子趴在櫥窗前，屁股擠著屁股，鼻子緊貼玻璃，盯著裡面金黃的餅幹直咽口水。
偶爾有巡邏計程車兵經過，銀色的鎧甲在陽光下閃閃發亮。年輕的女騎士腰間佩著長劍，正俯身給迷路的小孩指路。
“媽媽！”一個紮著歪辮的小女孩突然拽住母親的裙角，眼睛亮晶晶地指著牆上新貼的徵兵告示：“我將來也要像朱莉安和坎蒂絲姐妹那樣，戴著勳章回來！”
蘇珊蹲下身，擦掉女兒臉上的灰塵，笑著捏了捏她的小拳頭：“那你得先學會用劍，還得讀很多書，現在的戰士可不止會打仗。”
“我才不要學劍！我要學弩！”
小女孩撅著嘴，踮起腳尖把手裡粗糙的木弩舉得老高，她煞有介事地眯起一隻眼睛，小臉繃得緊緊的，用力一拉那根用麻繩做的弓弦——
啪嗒。一根削得歪歪扭扭的木棍軟綿綿地掉在她腳邊，連半米都沒飛出去。
“賽麗！跟你說過多少次了！不能在街上這麼玩！”
“亞當斯夫人！”
不遠處正領著軍隊趕路的拉斐內停下腳步，摘下軍帽沖她禮貌地打了聲招呼。
“拉斐內中將……不，應該稱呼您上將了！”蘇珊驚喜地抬起臉，隨即輕推身前的小女孩：“快，賽麗，別害羞了，這不是你天天唸叨著要見的拉斐內哥哥嗎？”
賽麗羞澀地躲在母親寬大的裙擺後，只露出一隻忽閃忽閃的大眼睛。
“她長高了。”
拉斐內蹲下身，賽麗便躲得更深了，整個人幾乎要鑽進母親的裙褶裡。
蘇珊無奈地搖搖頭：“是啊，脾氣也和她那位父親越來越像，每天都吵著要去軍營裡，讓我頭疼得很。”
“是嗎？”拉斐內忍俊不禁：“看來我們軍團很快要迎來最年輕的見習生了。”
“哦對了！”蘇珊忽然拍手道：“芙麗婭小姐的婚禮快要舉行了吧！您最近一定很忙！到時候我們小賽麗能去開開眼嗎？”
拉斐內聞言站起身，嘴角掛著禮節性的微笑：“當然歡迎，所有人都能夠參加。”
——“芙麗婭姐姐？”
小賽麗終於鼓起勇氣探出半個紅撲撲的臉蛋，小手緊緊攥著母親的裙擺，眼睛裡閃著既憧憬又羞怯的光。
“我最喜歡芙麗婭姐姐了……”
“我、我要去看芙麗婭姐姐。”