亞瑟蘭舔了舔嘴唇。
看來有點麻煩啊……
後方率先發動起攻擊，就在亞瑟蘭打算回身迎戰的時候，那幾道人影卻迅速越過了他、與剛才襲擊自己的那撥人廝打在一起。
突如其來的變故令亞瑟蘭錯愕不已，眼前兩夥人已殺作一團、難分上下。他猛地轉過身、目光如炬，鎖定身後那位始終按兵不動的人。
那人身披暗紅兜袍，似乎並不關心前方的戰況，只是緩步向亞瑟蘭走來。“我們談談吧。”
他摘下帽子，露出一張刀疤橫飛的臉。
…
婚期在即，一切都準備就緒，由於帝國對婚姻的自由性非常包容，無論是貴族還是王室，都能夠使用教堂作為婚禮場地。而由於經濟條件或地理位置的限制，平民只能在教堂的附近舉辦小型婚禮。
教廷對婚姻有著極其嚴格的規範，以至於人們將婚姻視為神聖的契約，認為婚姻必須在神職人員見證下締結，而出於對王室婚事的重視，芙麗婭和克倫勞德的婚禮由埃利斯親自主持。
萬神殿內，銀白頭發的男人卻輕聲嘆氣，莫格神父走上前問到：“怎麼了？大人。”
埃利斯只是望著天，緩聲開口：“帝國要變天了。”
皇室接嫁的馬車已經停在大公府門口。華麗的裝飾在陽光下閃耀，彰顯著皇家的威嚴與榮耀。
而府邸深處，佈置典雅的房間內，文森佐正慈愛地撫摸著女兒柔軟的發：“芙麗婭，你要聽話，懂嗎？無論王儲殿下做什麼，他都有他的深意。作為帝國的皇後，你需要的是包容，是諒解，這是你的職責和使命，明白嗎？”
芙麗婭假惺惺笑著答：“明白，父親。”
她的眼眸微側，鏡中少女的軀體被純潔無暇的白色婚裙包裹，長發披散至腰間，輕而薄的頭紗柔軟地罩在頭頂——
一切看起來都是那麼完美，卻又讓她感到一絲陌生。
臨行前，她的目光在送行的人群中來回搜尋，卻始終沒有發現拉斐內的身影，更不見亞瑟蘭的蹤跡。
那一瞬間，她的心中湧起一股難以言喻的失落。
他果然還是不願意來看看她，即便是最後一面。
芙麗婭還想再等等，可在文森佐的催促下，她已經沒有時間再等到哥哥了。
她已經叫人把可麗送到別的地方去，等她完成自己的計劃，就會去接它。
馬車平穩地行駛著，穿過一條條長街，街道兩旁擠滿了看熱鬧的人群，但他們並不看好芙麗婭的這樁婚事，甚至鄙夷。
芙麗婭掌心汗濕，不由得抓緊了衣料，她感覺婚裙的設計極其糟糕，裙擺寬大厚重、層層疊疊。已經是她選出來的最簡單最方便逃跑的一套婚裙了。頸處的面料摩擦著她的面板，猶如枷鎖般桎梏住她的呼吸。