肅王別院，清晨第一縷陽光穿透雕花的窗欞，落在書案上散亂的地圖和卷宗之上。別院一夜未眠，但經過與蕭煜、風影連夜詳談並制定周密的計劃後，蘇傾離的心神反倒前所未有的澄澈。長夜行，拂曉至，所有的陰謀、冤屈、悲痛，都化為清醒的決絕和行動的指南。
今日，她不再是以避難者的姿態躲入這庇護之所，而是將作為“獵物”，再次踏入皇城，去引誘那隱藏在權力金字塔頂端的毒蛇。
秦芷輕手輕腳地走進房間。蘇傾離正坐在銅鏡前，親手為自己挽著髮髻。鏡中的女子面容精緻，眼神卻帶著一種令人心悸的冷靜。
“表姐，”秦芷在她身側蹲下，憂色難掩，“今日一別…你當真要一人…？”
蘇傾離握住她的手，輕輕一笑：“傻丫頭，並非一人。你我姐妹同心，秦家暗衛隨行，還有王爺佈下的天羅地網…今日入宮，是將我這塊‘餌’放出去。你負責隱於暗處，聯絡外祖父，同時將探得的真實情報，透過特殊渠道傳遞給王爺和風統領。”
“我會的。”秦芷用力點頭，眼神堅定。作為姐妹，她擔憂，但作為秦家傳人，她亦知此役無可避讓。她已將白姑姑給的那個木盒秘密轉移到別院最安全之處，並記下了所有重要的線索，隨時準備輔助蘇傾離。
梳妝畢，蘇傾離起身，換上那件代表御前醫官身份的靛藍色宮裝。這身服飾，在之前帶來了榮耀與便利，但此刻，更像是一種為她量身定做的枷鎖與靶心。她沒有刻意掩飾臉色——經過連日奔波、驚嚇和制定計劃的操勞，她的面色確實略顯蒼白，眉宇間也帶著幾分揮之不去的疲憊和憂慮。這反倒是最好的表演基礎。
在衣袖最深處的暗袋裡，她藏著那根母親留下的、沾染著她鮮血和靈魂深處印記的素銀髮簪，這是她最後的依仗和精神支柱。藥箱裡，則分類存放著精心配置的急救、解毒藥，以及… 那些能瞬間麻痺神經、甚至偽造中毒跡象的“特殊藥粉”。
風影已經在院外等候。他身上不見戎裝，只穿著普通的便服，眉眼沉肅，似乎將所有情緒都藏於眼底。見到蘇傾離和秦芷出來，他上前幾步。
“蘇醫官，秦二小姐，準備妥當便可啟程了。”他語氣平穩，但在看向蘇傾離時，那份隱晦的擔憂和敬意依舊未能完全遮掩。
“有勞風統領了。”蘇傾離微笑著應答，這笑容帶著一絲恰到好處的疲憊與勉強。
出了別院，門口停放著的並非肅王府慣用的顯眼馬車，而是一輛普通的青布小轎。這既是為了減少不必要的引人注目，也是蘇傾離刻意要求的一點“細節”——過於張揚反而可能讓人心生疑竇。
“按計劃進行。秦家的暗衛和我們影衛都會在暗中跟您保持距離。一旦察覺異常，或是您給出訊號，我們會立刻動手。”風影低聲叮囑著，將一個極其微小、便於藏匿的訊號彈給了蘇傾離，“這可以在危急時刻示警。”
“我明白了。”蘇傾離接過訊號彈，不動聲色地藏好，“按照約定好的‘路徑’入宮。”
她所謂的“約定好的路徑”，並非指某個物理上的特定道路，而是指她接下來的行為模式和暴露資訊的方式——讓對方“看”到她去了哪些地方，接觸了哪些人，在意了哪些細節。
小轎緩緩啟動，載著蘇傾離朝著巍峨的金黃皇城而去。秦芷和風影、暗衛們則分散開來，各自選擇了不同的隱秘方式跟隨。
熟悉的宮門再次出現在視野。金紅色的宮牆，高大莊重，卻如同無形的囚籠。守城的禁軍見到印有肅王府腰牌的小轎，態度恭敬，但目光落在從轎子裡走出的靛藍色身影時，依舊帶著明顯的探究與竊竊私語。
“快看，是蘇醫官！”
“她竟然還敢回來？”
“據說她害死了慧貴人，這次回來是不是要受審啊？”
各種各樣壓低了聲音的議論和流言，如刀子般刮過耳畔。蘇傾離似乎聽不見，她調整呼吸，眼神中的疲憊感又深了幾分。她步履不快，帶著幾分思慮重重的遲緩，走向宮門。
她知道，這些議論，便是“引蛇入洞”的第一波輿論攻勢，有人正等著看她的好戲。