馬喻才透過鏡片抬頭看去，在一家咖啡廳前看見舉著帽子的棕發藍眸的紳士，立刻迎了過去，俯身伸手，矮對方一頭，恭敬道：
“david先生，久等了，麻煩您派人來接我。”
兩人握了握手，對方攬過他的肩，在他臉頰上輕輕貼了一下。
馬喻才已然習慣了這些禮儀。
大衛十分熱情地將人往門裡推，一邊推一邊用母語道：
“我太期待這次見面了，在雜志上一看見你的文章我就震驚了，atthe，世界上有人這麼符合我的想法！”
兩人落座了，馬喻才也轉換為英語交流：“感謝您特地寄信告知您的感想，我也很期待這次見面。”
服務員先上了兩杯水，“現在需要點單嗎？”
兩人點了單後，大衛顯得非常有興趣，繼續討論起來。
馬喻才聽面前這位租界的老爺滔滔不絕的發表自己的看法，面帶微笑喝了口水，遮掩心中的不安。
他被特派留學學習建築學，回國後便經由熟人介紹在一所商行工作，畫了一年的墨圖，熬過學徒時期，才剛升上助理建築師不久，雖然參與了一些比較重要的專案設計，但在租界甚至整個上海都是籍籍無名的狀態。
前些時日他聽了好友的建議，在《申報》的建築欄目上投稿了一篇討論自己對社會規劃的見解的文章。
新一期發售沒多久，他就收到了普益地産的洋行大班外資企業主管）的書信，對方在信中表明瞭對他的文章內容的認同，邀請他來外灘洽談。
馬喻才知道以對方的身份地位，這麼大陣仗，絕非純粹請自己來聊天。
於是馬喻才笑道：“過譽，我只不過恰好學了些新技術。”
對方也笑道：“馬先生，我直說吧——”
透過鐵絲網，回到聯排公寓，馬喻才脫下外套掛好，開窗通風，而後在桌前坐下，雙手撐著額頭，就這麼一動不動地盯著桌面還沒寫完的報告，沉思了許久。
翌日，馬喻才上班時，瞧見了大堂裡坐著的一大堆女測繪員，她們面上帶著怒容，烏泱泱坐在大堂內，一副要個說法的模樣。
來來往往的人卻都對她們熟視無睹。
馬喻才微微嘆了口氣，也只能同其他人一樣當做沒看見，進了設計處的辦公室。
裡面果不其然也有人在談論這事：
“我賭明天她們就會被趕走了。”
“嚴家正焦頭爛額，哪裡管得了她們？要我說她們幹脆大鬧一場，這麼安安靜靜反而沒人理。”
“焦頭爛額？焦頭爛額還能有時間把她們都給辭了？”