有人歡喜便有人愁，方妙妙卻是覺著家中生活一日不如一日，在方家堡前呼後擁，使奴喚婢自是不用說了，便是在綠柳莊中雖是住的擁擠便總還有一座宅子，再到了這處便只有一座竹搭的腳樓，走起路來咯吱做響，如廁沒有香砂更無便桶，實在住得簡陋，這倒也罷了還有處亂飛的蚊蟲最是可怕，一個不留神叮在身上便是一片紅腫，方妙妙面板生的細嫩，常常在半夜時因著癢痛難耐哭著醒來。
她父母都在京城，大哥方仁在時還常來陪他，如今方仁跟著方魁離開，家中只有幾位嬸孃與幼弟幼妹，方妙妙已是十六歲的大姑娘了，自是再得不到嬸子們呵護，又還要幫著照顧幾個小的，她平日裡因著書得好，人又有些清高自傲，與姐妹們便有些隔閡。
現下生活清苦，她便沒有那耐心陪護幼弟，好幾回止不住的發脾氣，便是性子最內向溫和的方苒苒都有些受不住她，更不用說方歡歡、方喜喜和方琳琳了，還有幾個小的見著她便躲，令得方妙妙更覺孤單，想起遠在京城不知生死的爹孃時時便要哭上一場。
這谷中還有一人覺著難過，卻是那宋士銘！
比起方妙妙這些生活不便來言宋士銘倒卻是心裡煎熬著，方家的男子都去了京城，連方崇嶺也離開，宋士銘原是滿心歡喜的指望著方魁也會帶著他進京，他是皇子，真正的皇家血脈方家這一回進京怎也要將他帶去，見一見當今聖上他的親生父親才是！
宋士銘這廂在小樓之中挑揀衣物，特地求了家裡的方勇給他編了一個書簍，衣物少帶些倒是無妨，但那些書卻是一本也不能丟，這些書自方家堡倉惶出來時他都帶著，去了京城也不能忘記了，也虧得有了它們自己在這山野之地才能繼續攻讀。
只是他萬萬沒想到，方家人並無帶他上京之意，竟將他同婦孺一般安置在這偏僻的山谷之中，這幾日便要整裝離去，宋士銘心中有些發慌，趁著夜色去尋方魁，
“義父！”
方魁見了他微笑示意他坐到面前道，
“士銘，你師祖常言你刻苦用功，十分勤奮，為父聽了也是甚感欣慰！最近諸事纏身也無暇顧你，倒是我疏忽了你！”
方魁自方家出事以來，一力擔下了族長之責，又要兼顧凰翎衛之事，畢竟皇家暗伏的棋子已是沉寂多年，一一啟用便是費時費力，又兼且朝廷通緝令一出，更令許多事不能擺在明面進行，自己要耗費不少心力，方魁如今是眼瞧著人清瘦不少，原本魁梧的身材也削瘦了下來，只是整個人都被打磨的精氣內斂，氣勢比以往是大增了不少。
宋士銘久跟在方崇嶺身邊與方魁漸漸疏遠，見著他便有些拘束起來，這廂坐在那處唯唯諾諾，吭哧了半晌才敢開口道，
“義父……為何不帶我去京城？”
方魁挑眉反問道，
“士銘想去京城麼？”
想了想笑道，
“好孩子！你如今雖說已長大了，但畢竟學藝較晚，以你的身手自保都勉強，更不能讓你跟著我們去以身犯險，還是呆在這谷中照顧家中弟妹和幾位嬸嬸吧！”
方家這一次可謂全族出動，家裡的男丁除去方賢實在太小，還有七歲的方真、六歲的方節留在谷中，外姓之人便只剩一個宋士銘。
方魁也是知曉宋士銘的，這孩子性子有些懦弱，習文還成，練武則差了些，那身手只怕方真、方節都能打過他，實在不堪用，此去艱難還是讓他留在谷中為好！
宋士銘聞言很是驚詫，
“我們這一趟去京城還有兇險麼？難道方家不是聽命今上麼？”
聽命於當今聖上有何兇險？這大魏王朝是今上的，天下百萬雄兵也是今上的，方家是今上的暗衛，便是有些謀逆反叛要出手誅滅，有天子做靠山如何不是手到擒來？
方魁皺眉道，
“你從何處聽說我們是聽命於當年聖上？”
想當年太宗留下他們便是為了給在位的皇帝留下一招後手，外敵入侵倒有軍中將士守疆衛土，自己朝堂亂起來便需要暗衛出手，即要保得家國平安，又要保得皇帝安穩，不使朝局動盪以至令得百姓受苦。
如今京城情形十分複雜，今上已是病臥龍榻，神智不醒多日，又有鎮西王與平南王插手朝政，又有皇后雲馨婉四處結黨，方家進京要面對的便是這各方勢力，如何能保了趙家嫡傳？
當今太子便是雲馨婉親生，另一位皇子卻是不知所蹤，至今渺無音訊，為今之計便是盡數啟動各處勢力，扶助皇帝重奪大權才是。
此一去當然兇險又何必讓宋士銘跟著他們受累，他早已叮囑過妻子，待此間事了無論成敗都要給士銘一筆銀子，放他下山去好好生活，娶妻生子安享一生。