第1章 修羅 “躲什麼？”
永和四十一年，扶山下了一場大雪，連帶著常年溫暖的南林都變得寒風瑟瑟。
街上的行人紛紛裹緊了衣物，一言不發地站在道路兩側，目送那頂華麗的輦轎出了城門。
“唉，這六皇子殿下也真是命苦，小小年紀就要被送去那個吃人的地方。”
“可不是嗎，誰不知道北麓那位性格陰晴不定，宮裡伺候的人一不小心就要掉腦袋，也不知道咱們殿下能不能扛得住。”
“我看懸，北麓本就氣候惡劣，殿下又是個病秧子，怕是活不長了。”
“造化弄人啊……”
……
對於這些或惋惜或哀嘆的流言周送一概不知，此時他正坐在轎內，手裡捂著一個湯婆子，靜靜聽著車馬趕路的聲音。
過了許久，或許是等得無聊，他抬手撩開一側的垂簾，入眼的滿是光禿禿的荒木，以及散佈各處的潔白積雪。
南林邊境到北麓，必要經過扶山，周送估算了下時間，至少要天黑以後，才能進入北麓的地界了。
他放下了手，垂簾便隔絕了外頭吹來的寒風，轎內的小幾上一直溫著熱茶，絲絲縷縷的霧氣纏繞上升，模糊了周送的面容，也模糊了他的思緒。
不久之前，北麓大舉進攻南林邊城，打得南林節節敗退，父皇不得不同意了他們無理的要求，割讓小城，獻上黃金白銀，甚至還送去質子，以保太平。
自小體寒多病，在宮中又無親族勢力的弱小皇子，自然就成了被放棄的最好人選。
周送為自己斟了一杯熱茶，瑩潤的指尖竟比那玉質的茶壁還要白上幾分，他不緊不慢地小口飲著，面上平靜得過分。
他不是沒聽過有關北麓那位國君的傳言，流傳最廣的版本是說暴君喜怒無常，以見血為樂，就連登上皇位也是殺盡了手足兄弟，逼死了他的父親。
人們都罵他大逆不道，精神失常。
周送對此不予置評，畢竟他人如何和他沒有關系，自己想要的，只有活著。
即使不當這個質子，他一個地位低下又多病的皇子，也遲早會死在深宮之中。
北麓沒有回絕南林的求和，就說明他們現下還沒有滅了南林的實力，更何況如果傳言為真，那北麓宮中根本沒有其他的皇親國戚。
周送需要注意的，只有那個暴君而已。
與其不聲不響地死去，還不如為自己另謀出路，或許能搏得一線生機。
周送闔起眼靠在軟墊上小憩，不再想這些零碎小事，他要養足精神，絕不能死在暴君手中。
送行的車馬行駛到北麓邊城便原路返回，周送和他的隨行太監在驛館歇了一晚，等著宮內的輦轎來接。
奔波數日，周送終於到了皇城。
宮內剩下的路便要步行過去，周送順從地跟著引路人走，宮門在身後關上，此刻，周送心裡才真正有了些緊張感。
早就聽聞北麓冬日寒風刺骨，周送此時算是領略到了，即使差人備了厚實的羽絨披風，寒氣還是直往人身體裡鑽。